天魔(34)_黃鷹

三四

　　鐵雁一直留意鳳棲梧的神態變化，忍不住問：「二爺完全不知道有這件事？」

　　鳳棲梧搖頭：「大哥肯為他不惜犧牲這麼多兄弟的性命，可見得他一定是大哥的好朋友，大哥的好朋友有那一個我不認識？」

　　鐵雁亦道：「我跟隨大爺也有十多年了，一樣對這件事全無印象。」

　　「曹廷他們知道了原因，除卻那些話之外，沒有其他的話了。」

　　「沒有了。」鐵雁一再搖頭。

　　鳳棲梧嘆了一口氣：「那只有待大哥醒來，才知道那到底是怎麼一回事。」

　　鐵雁走了幾步，又問：「二爺，一個人給弄成那樣子，是否還能夠活下來？」

　　鳳棲梧道：「你應該知道我會怎樣回答。」

　　鐵雁道：「奇怪曹廷竟然說──」

　　「他真的又活下來。」鳳棲梧冷然一笑：「又活下來是什麼意思？一個人難道竟然能夠活上很多次？」

　　也就在這時候鳳生發出了一聲呻吟，鳳棲梧腳步一頓，脫口道：「停下來。」

　　抬著鳳生的黑衣人應聲停下，其餘人隨即圍上來，不待鳳棲梧吩咐，一齊剔亮了火摺子。

　　火光照耀下，鳳生眼蓋顫動，終於張開來，眼神已變得黯然無光。

　　鳳棲梧俯下身，呼道：「大哥──」

　　鳳生應聲渾身一震，無神的目光落在鳳棲梧的面上，亦自一亮，嘴唇顫動著卻是一個字也說不出來。

　　鳳棲梧接道：「出了這麼大的事，怎麼少得我份兒？」

　　鳳生悽然一笑，緩緩抬起他的右手，鳳棲梧握住了這隻右手，道：「我們是兄弟，好兄弟！」

　　鳳生的神情更激動，瞪著鳳棲梧，眼角竟然淌下兩顆淚珠，鳳棲梧還是第一次看見鳳生流淚，心頭一酸，道：「大哥，這到底是怎麼一回事？」

　　鳳生的嘴唇顫動兩下，沒有聲響。

　　「災禍？」鳳棲梧只有憑口形推測。

　　鳳生勉強一點頭，那個頭一側，終於氣絕。

　　那一劍原就已割開了他的喉管，所以連話也說不出來，若非內力深厚，根本支撐不到現在。

　　鳳棲梧瞳孔驟然收縮，雙手抓住了鳳生的雙臂，嘶聲叫出來：「大哥──」

　　鐵雁等一齊湧上，亂成了一片。

　　＊＊＊

　　火摺子一個個滅去，眾人亦終於一個個平靜下來。

　　鳳棲梧緩緩鬆開雙手，站起了身子，仰首向天，急風吹舞著他的衣袂頭巾，殺氣也同時飛揚。

　　鐵雁等突然舉起了兵器，大叫：「我們殺回去，替大爺報仇！」

　　他們的神態都非常激動，這些江湖人最重義氣，何況鳳生對待他們一向都親如手足。

　　也所以，鳳生雖然沒有跟他們說清楚，他們仍毫不猶疑的服從鳳生的命令，去偷襲柴家莊，胡家莊。

　　他們甚至不惜為鳳生兩脅插刀。

　　鳳棲梧完全明白他們的心情，他同樣也有一股殺回去的衝動，但他還是抑壓下來。

　　等到各人停止了嚷叫，他才道：「死的是我的大哥，我比各位憤怒，但對方有備而戰，我們又只剩下這些人，這樣攻回去，不難會全軍覆沒！」

　　「我們不怕死！」

　　鳳棲梧截道：「我知道各位都是好漢，也所以我更不能要大家這樣去送死，現在殺回去只是送死，而且，中原五義一定會乘勢襲擊總壇，以絕後患。」

　　鐵雁道：「那麼二爺的意思……」

　　鳳棲梧道：「先回總壇，整頓一下，等他們殺來，迎頭痛擊。」

　　「他們若是不來……」

　　「一定會來的，他們總不會等我們集合各地分壇的力量，全力向他們攻擊。」

　　鐵雁點頭：「那就等他們到來的時候將他們殺一個乾淨。」

　　鳳棲梧沉著聲，接道：「另一方面，我們也好趁這一段時間，弄清楚事情的真相。」

　　鐵雁沉吟道：「這也好──」

　　鳳棲梧又道：「不管怎樣，這件事都必須要用血來解決。」

　　「血債血償！」眾人齊聲呼應，群情洶湧。

　　鳳棲梧無言揮手，舉步前行，嚴格說來他並非鳥幫的一份子，但現在鳥幫的人，已然將鳳棲梧奉為首領，這一來，是因為他與鳳生是兄弟，其次，他的武功事實亦足以繼承鳳生的地位。

　　一場激烈的報復也就在這一刻開始。

　　＊＊＊

　　火勢一發不可收拾，將胡家莊燒為平地，火勢熄滅的候，已經是翌日正午。

　　曹廷一面設下障礙，以防止敵人的反擊，一面吩咐弟子清理屍體，到正午，亦已經有一個明確的報告。

　　鳥幫一共來了一百八十三人，卻留下了一百二十七具屍體，可謂損失慘重。

　　中原五義方面亦一樣傷亡慘重，五百六十九人死了二百五十七個，剩下的過半受傷。

　　霍青竹的屍體已給撈上來，一條右臂卻已消失在水裏，葉南溪挨了鳳生那兩刀，連站也幾乎站不起來，幸好是外傷。

　　最令曹廷震驚的還是燕南的回報，那在峽道將石塊推下，襲擊他們的不待言就是鳳棲梧，他只是一個人，卻將郭勝等十八人殺一個乾淨，若非那罈酒，連燕南也難倖免。

　　鳳棲梧殺了郭勝等人，還將峽道的埋伏完全解決，轉過來截擊追兵，充份的表現出非獨是武功好，而且有腦筋。

　　也是說，這個人比鳳生更難應付。

　　「血濃於水，鳳生與鳳棲梧之間即使曾經發生過什麼衝突，在這種情形之下也一定不會袖手旁觀。」曹廷說這句話的時候，正立在火場前面的空地上。

　　胡子玉燕南左右立在曹廷身旁，燕南垂下頭，胡子玉神態落寞。

　　「兄弟鬩牆，外禦其侮，這其實亦是意料中事。」曹廷嘆了一口氣：「幸好他們並不是聯手來襲，否則這一戰，我們只怕沒有多少個活得下來。」

　　胡子玉道：「也所以，鳳生必然傷得很重，不能不撤退。」

　　曹廷頷首，又嘆了一口氣：「我們並沒有輕視鳥幫的實力，但集中全力，結果仍然落到這般田地，鳥幫之所以能夠稱霸綠林，的確有他們的條件。」

　　胡子玉亦自嘆氣：「看來我們得準備應付他們下一次的襲擊了。」

　　曹廷道：「要看鳳生的情形，若是他只是重傷，我們大可以不必著急，若是他死了，他們的報復一定會立即進行。」一頓道：「據說鳥幫這一次調動的只是總壇的部份精銳，他們仍然有足夠的能力摧毀我們。」

　　胡子玉道：「也許我們根本就不應該就此停下來，應該依照原定的計劃，乘勢直搗鳥巢，以絕後患。」

　　曹廷搖頭：「原定計劃是郭勝燕南堵住峽道的出口，配合兩旁的石塊攻擊，一舉而將鳥幫殘餘盡殲在峽道之內，但鳳棲梧的出現，卻非獨破壞了我們這部份的計劃，而且令我們損折了二百五十七人。」

　　「弟子該死。」燕南的頭垂得更低。

　　「怪不得你。」曹廷搖頭：「這就是所謂人算不如天算。」

　　胡子玉接問：「那大哥意思──」

　　「鳳棲梧絕無疑問，比鳳生更難應付。」曹廷目光一遠：「鳳生有勇無謀，此前一次的襲擊成功，只是出其不意，攻其無備，但鳳棲梧卻懂得一看見勢色不對，搶救不及，攻奪峽道埋伏，反制追騎，鳥幫若是由他來統率，不向我們採取行動則已，一開始行動，我們必凶多吉少……」

　　「鳥幫的人未必服從鳳棲梧。」

　　「鳳棲梧與鳥幫的人一向合得來，而鳥幫中大概還沒有能夠與他相比，何況他還是鳳生的親弟弟，以後不得而知，在目前，鳥幫的人一定會擁護鳳棲梧，也一定會團結起來，向我們報復。」

　　「那大哥應該及早有一個決定了。」胡子玉一向都比較溫和，現在卻顯得異常急躁。

　　曹廷頷首道：「我已經決定了。」

　　「如何？」胡子玉追問。

　　「原是鳥幫鴿組的弟子已經動身去打探鳥幫的情形，半個時辰之後，我們便啟程。」曹廷沉著聲：「要攻鳥幫的總壇，必須在鳥幫各地分壇趕赴總壇之前，他們若是集中在一起，我們除了一戰之外，沒有第二條路可走的了。」

　　「難道一戰之外，還有第二條路？」

　　曹廷道：「這要看鳳棲梧是否還有理智。」

　　胡子玉一怔：「那有什麼關係？」

　　「他若是還有理智，我們就可以跟他說清楚這件事。」

　　「不錯，告訴他真相……」

　　「真相，你以為那就是真相？」

　　「難道不是？」胡子玉又一怔。

　　「你相信，是因為你曾經目睹那個女人可怕的變化，但對其他人來說，那只是一個故事，我們唯一的希望，就是鳳棲梧還有耐性讓我們將整件事說完。」曹廷笑了笑：「但倘若鳥幫已集結在一起，只怕說故事的人連說故事的機會也沒有。」

　　胡子玉嘆息一聲：「我們只是光說故事？」

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