天蠶變(108)_黃鷹

一〇八

　　馬停在客棧門前，管中流滾鞍躍下，自有店小二上前來。

　　那正是雲飛揚投宿的客棧，管中流當然並不是去找雲飛揚，對於這個人他雖然刻骨銘心，卻沒有刻意去打探雲飛揚的下落。因為這還不是時候，他敗在雲飛揚劍下兩次，已實在足夠了。

　　他也不是無意經過，是有目的而來，目的卻不是這個鎮，乃是赤砂坪。

　　「往赤砂坪怎樣走？」才坐下，管中流就忙向店小二打聽。

　　「由這裏西行約莫二十里。」店小二的神態有些異樣，只因為赤砂坪寸草不生，周圍十里，全無人煙。

　　管中流也沒有再問什麼。

　　接連經過幾次的挫折，他已經改變了很多，最低限度在吃東西那方面已很隨便，不再像以前那樣，先要七寶、六安將椅桌拭抹乾淨，然後搬出自己那一套名貴的餐具來。

　　這種改變在他來說，未嘗不是一件好事，也只有這樣他才能適應眼前環境。

　　＊＊＊

　　赤砂坪實在不是一個好地方，一望無際，都是砂土，夜間森寒，日間卻酷熱如火，連雞蛋也可以烤熟。

　　好像這種地方，當然不能住人。

　　正是正午，烈日當空。

　　赤砂坪之前的雜木林子之外，站立著五個人，有高有矮有胖有瘦，清一色黃布長衫，敞開胸膛，手抱雁翎刀。

　　那種雁翎刀與一般的不大一樣，有經驗的江湖朋友不難分辨得出，這其實是彭家的五虎斷門刀。

　　抱刀的五個人也正就是彭家五虎，他們顯然在等人，但肯定不是等管中流，看見管中流走來，都露出詫異之色。

　　那片雜木林子並不大，枝葉也並不茂盛，可是在赤砂坪來說，卻已是最舒服的一處所在。

　　五虎都是站在樹影下，眼中有的就只是詫異之色，並沒有敵意。

　　他們與管中流也總算是朋友。

　　不待管中流走到，他們已迎上前，彭金虎試探著道：「管兄，這麼巧。」

　　管中流對五虎倒也客氣，抱拳道：「小弟是專誠來找五位的。」一頓，又道：「小弟到過彭家莊，卻說五位到這兒來了──」

　　五虎大感詫異，彭金虎目露警戒之色，忙問道：「到底什麼事？」

　　管中流道：「小弟前此曾聽說五位到過回疆，想向五位打聽一下到回疆的路線，又應該配備些什麼東西？」

　　彭金虎詫異地道：「管兄怎麼要到回疆去？」

　　管中流道：「峨嵋慘遭滅門之禍，小弟只有到回疆暫避一時，順帶尋訪一個失落在回疆的長輩，看如何重整門戶！」

　　「原來如此！」彭金虎笑道：「這也簡單，此間事了，我們就替管兄擬一份詳細的地圖。」

　　「有勞之處，小弟──」

　　「自己兄弟，何必客氣？」彭金虎笑著接道：「管兄的事也就是我們的事。」

　　管中流亦自笑道：「既然如此，小弟就多謝也不說了。」一停，轉而問道：「聽說，五位是約了人在此決鬥。」

　　「不錯！」彭金虎仰首向天，道：「差不多是時候了。」

　　管中流有點奇怪地道：「怎麼約在這種地方。」

　　「這是對方的主意。」

　　「卻不知是什麼人，竟然斗膽挑戰賢昆仲？」

　　「我們也不甚清楚，對方殺了我們三個弟子，與戰書同時送來。」彭金虎目光一轉，道：「管兄也來得正是時候，一會說不定要借助管兄一臂之力。」

　　「言重了。」管中流應道：「彭家乃中原正義之家，小弟又焉能袖手旁觀，不過五位一身武功，五虎斷門刀法更是刀法之中精品，哪裡用得到小弟那幾下三腳貓的本領。」

　　這番話入耳，彭家五虎無不詫異，幾乎以為是認錯了別人當作管中流，在他們的印象中，管中流絕不是這樣謙虛的人，他們卻也立即聯想到那是峨嵋派覆亡的影響。

　　千穿萬穿，馬屁不穿，管中流那番話也無疑受用得很，彭家五虎頓生好感。

　　也就在這個時候，遠遠傳來了一陣歌聲，那是女孩子的歌聲，非常之悅耳動聽，他們卻聽不懂唱的是什麼。

　　「是回族的歌曲！」彭金虎細聽之下，面色就凝重起來。

　　管中流亦奇怪，脫口問道：「怎麼會在這裏聽到回族的歌曲？」

　　彭鐵虎插口道：「大哥不是說，我們被殺的那三個弟子形狀怪異，極有可能是死在回族的武功手法之下！」

　　彭金虎無言點頭。

　　管中流心頭一動，道：「賢昆仲莫非開罪了回族的什麼人？」

　　彭金虎沒有作聲，只是瞇起眼睛，向歌聲來處望去。

　　歌聲是由赤砂坪那邊傳來的。

　　烈日之下，赤砂坪的砂土彷彿已經被烤熟，冒出縷縷白煙，一切看來都有些飄忽，有些怪異。

　　一個回族裝束的女孩子，一面漫聲歌唱，一面向這邊走來，白煙中看來猶如仙子淩波。

　　她的面上蒙著面紗，只露出眼睛以上一截，那雙眼睛明亮如秋水，美麗動人，體態亦窈窕，手中又拿著一根三尺來長的青竹枝，不時拂動幾下，就像是要將那些白煙拂去。

　　彭鐵虎看在眼內，嘟囔道：「不會就是這個女娃子吧。」

　　彭金虎沒有作聲，只是看著那個女孩子，一直等到那個女孩子走到面前，才問道：

　　「來的是什麼人？」

　　那個女孩子在五虎面前兩丈前停下腳步，應道：「依貝莎。」她穿的雖然是回族的衣服，說的卻是漢語。

　　彭金虎冷冷地道：「依貝莎又是什麼意思。」

　　「只是我的名字。」依貝莎顯得很冷靜。

　　「是你殺了我們的弟子，約我們到這裏決鬥的？」彭金虎追問道。

　　「是我。」依貝莎並沒有否認。

　　「為什麼？」彭金虎聲色俱厲。

　　「要知道沙漠之星的下落。」

　　彭家五虎面色齊皆一變，彭金虎冷冷地道：「你到底是哪一個。」

　　依貝莎淡然應道：「我就是重金託你們護送沙漠之星上京，卻給你們偷龍轉鳳，因而被當今天子怪罪服毒自盡的那個回族族長的女兒！」

　　彭家五虎一面聽著，臉色一面也變了，管中流一旁聽得清楚，以疑惑的目光轉望向他們，彭金虎一眼瞥見，急忙吃喝一聲，道：「住口！」

　　依貝莎接道：「我已經查得很清楚了，的確是你們的所為！」

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