死亡鳥(1)_黃鷹

一

　　▼第一回　首斷肢離　香消玉殞

　　秋夜。

　　月明露濃時候。

　　城西近城門一帶，一片靜寂。

　　揚州城雖然是一個很繁華的地方，在夜間，卻並非每一個角落都像日間那麼熱鬧。

　　由於城西近城門一帶差不多全都是住宅，平日入夜之後就開始寂靜起來了。

　　靜寂的長街上，現在就只有崔老六、金小三兩個人。

　　他們都是這附近的居民，日間都是在花近樓工作。

　　──都是花近樓的劊子手！

　　殺的都不是人，是雞，是鴨……只要是可以用於酒席上的飛禽走獸，他們都殺的。

　　花近樓是一間酒樓。

　　──花近高樓傷客心。

　　曾經作客花近樓的人大都知道，花近樓的名字是取意這句杜詩，他們卻很少會傷心。因為花近樓非獨一切陳設賞心悅目，酒菜更是揚州第一。

　　花近樓的老闆取這個名字，亦不過在表示他懂得詩。

　　酒菜既然是揚州第一，花近樓的生意不用說一向都非常好。

　　所以崔老六、金小三無日不是一身血腥，忙得要命。

　　幾年下來，他們手中的刀越來越快，膽子也越來越大。

　　他們殺的雖則不是人，只是雞鴨豬羊之類的飛禽走獸，膽子如不大，一樣殺得不快的。

　　酒量方面，他們當然亦是比以前更加大。

　　一個人終日宰雞殺鴨，一身雞毛鴨血，眼睛固然不好受，鼻子同樣不好受，如此一來，難免會影響到胃口。

　　喝點酒就好得多了。

　　他們喜歡喝酒，正是這個原因。

　　工多藝熟，酒量也是。

　　不過他們的酒量雖然不錯，現在如果再喝三四杯，只怕亦要醉倒街頭。

　　崔老六已經有八分酒意，金小三雖然比較好，但也有七分的了。

　　他們很少這樣喝酒，除非喝的酒根本就不用他們化錢，正如今日他們所喝的一樣。

　　今日是花近樓老闆的生日。

　　花近樓的老闆每年都有兩三日大破慳囊，讓下屬狂歡一番，生日只是其中的一日。

　　崔老六、金小三從來都不會輕易放過這種喝酒的好機會。

　　喝不完他們就帶走。

　　現在他們的手中就各自握著一瓶還未喝完的酒，空著的，一隻手則搭著對方的肩膀。他們卻仍然搖搖欲墜，好像隨時都會雙雙摔倒地上。

　　轉過了街口，是一條短很多的窄街。

　　橫街上也沒有其他人。

　　崔老六左右瞄了一眼，打了一個酒呃，道：「今夜街上怎麼除了你我之外，一個人都沒有了。」

　　金小三道：「你忘了我們平日回去是什麼時候，這下又是什麼時候？」

　　崔老六勉強抬起頭一望天色，道：「果然很晚了。」

　　金小三道：「你家裡那條母老虎一定已等得光火了。」

　　崔老六傻笑道：「彼此。」

　　金小三嘆了一口氣道：「不過他們既然知道今日是老闆的生日，也應該知道我們一定會喝一個不醉無歸，就算兇，相信也不會兇到哪裡去。」

　　崔老六道：「嚕嗦幾句在所不免的了，這種經驗我們又不是第一次，何必如此擔心。」

　　金小三嘆息道：「我只擔心手中這瓶酒，不給她看見倒還罷了，否則準給她倒進溝渠去。」

　　崔老六道：「聽你這樣說，我也擔心起來了。」

　　他亦嘆了一口氣，道：「我那個老婆跟你那個老婆的脾氣，簡直就是一個模子出來的。」

　　金小三道：「如此好酒，倒進溝渠，實在糟塌。」

　　崔老六道：「那，你有什麼辦法補救？」

　　金小三道：「最好的辦法我認為就是趕快將酒倒進肚子裡。」

　　崔老六苦著臉道：「我現在已經醉得七七八八了，再將手中這瓶酒裝進肚子的話，只怕走不了幾步，便要醉倒在街上。」說著他又打了一個酒呃。

　　金小三道：「你以為我不是？」

　　他張目四顧接道：「不過如果有些下酒東西吃著來喝，在踏入家門之前，我相信還可以將酒喝完。」

　　崔老六點頭接到道：「而且大概還可以勉強支持得住。」

　　金小三道：「進門之後卻是倒得越快越好，樂得耳根清淨。」

　　兩人相顧大笑，崔老六的笑聲突然一頓，道：「可是這時候，這附近哪裡可以找下酒的東西呢？」

　　金小三道：「我正在為這事傷透腦筋。」語聲甫落，他的眼睛倏地一亮，盯著那邊巷口。

　　一個手挽著竹籃的老蒼頭正從巷內走出來。

　　街道上並不黑暗。

　　左右的人家雖則都是緊閉門戶，不少仍然有燈光從窗戶漏出來。

　　何況今夜的月亮，又是這樣圓，這樣亮？

　　所以那個老蒼頭一出巷子，金小三就看見了。

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