168_玉连环_高庸

一六八

　　桑琼侃侃说道：“既是生死决战，必须在公平合理的情形下，才能分出真正的胜负，今日路姑娘已接连应战过四人，尚未调息，此时决战虽胜不公，咱们更不屑授人话柄，讥笑以车轮战法取胜，所以，不妨暂退下山，改期明日清晨，仍在此地候教，一战决定胜负。”

　　麦佳凤听了，默然沉吟，没有出声。

　　对面司马青臣却冷笑说道：“何不干脆承认连遭挫败，想藉词遁走，还来得爽气些……”

　　桑琼充耳不闻，向路贞贞拱手道：“今日之战到此为止，你我各自体兵凋息，约期之前尚盼一本磊落初衷，约束门下，勿存偷袭之念。”

　　路贞贞嫣然道：“这个尽管放心，本宫必然尽撤桩卡，恭候明日侠驾重临。

　　说完，纤手微摆，抱剑一礼，率领着魔宫武士退回宫门，刹时尽去。

　　麦佳凤无奈还刀人鞘，目注宫门，好半晌，才低头随着桑琼等退下了百丈锋。

　　大伙儿仍在峰下密林中顿住，似乎都有些垂头丧气，尤其霹雳神葛森，刀折人伤，满肚子闷气无处发泄，豹目含忿，长吁不已。

　　九灵帮自从建帮以来，可说从未遭遇过像今天这样的挫折，被被路贞贞单人双剑，连败帮中四名高手，这话如果传扬江湖，九帮还拿什么脸闻名立方？偏偏桑琼又忍气吞声，下令撤退，委实令人费解。

　　葛森等人越想越窝囊，碍于帮规严峻，又不能反对，自然希望由表佳凤出面，好好向桑琼追问个所以然，可是，麦佳凤却也闷不作声，以至气氛更显得沉闷。

　　桑琼虽有感觉，只作不知，一面令众人凋息裹伤，一面将鬼偷邢彬唤去一旁，低声询问盗剑经过。

　　这时候，何冲也清醒过来，内毒清尽，起身向桑琼见礼请罪，自承升巧反拙，失去凤刀，更险些累陷鬼偷。

　　桑琼含笑安慰了一遍，待大伙儿全都凋息完毕，用过干粮，然后集众计议第二天的行动步骤。

　　大家环绕席地而坐，全都默默不愿开口，实则心里都对明日之战抱着吉凶难测的沉重之感，人人扪心自问，谁也没有把握胜得了勾魂仙娘路贞贞。

　　桑琼朗目环顾，不禁微笑道：“本帮仓促创立，豪壮有余，坚毅则不足，今日之事，诸位初逢强敌，面临考验，果然弱点暴露无遗，其实，魔宫高手，也仅只三数人而已，鼓勇一战，破之甚易，何须如此担优。”

　　话声微顿，接着又道：“诸位一定要问，既然一战可胜，为什么又临敌撤退，不让大家放手一搏呢？我这样做，共有四点原因，其一，是顾忌各位兄弟新遭挫败，锐气受损；其二，是彼众我寡，混战于我无益，纵能获胜，定将多伤无辜，魔宫罪魁不外数人，非万不得已，应尽可能少造杀孽；其三，乃是藉以骄敌，使彼不备，方可一鼓而下；其四，也是最重要的一点，欲求用兵上策，期能不战而破魔宫，去彼羽毛，增我臂助，这才不失咱们侠义本色和目的。”

　　说到这里，神色渐渐凝重，再度缓缓扫视众人一遍，才继续说道：“勾魂仙娘路贞贞虽然侧身魔党，决不是邪道中人，若论气质心控或武功，更非寻常女子可及，似此列帼奇葩，倘以威相逼，徒使坚心附魔，永堕邪路，未免可惜，况彼武功已臻上乘，力敌不如智取，假如能使她弃暗投明，为我所用，岂不比径勇一战更有意义……”

　　麦佳民听得火起，没等桑琼把话说完，冷冷接道：“啊——原来是这样，才逼着我改期的呀！”

　　桑琼笑了笑，道：“不错，但也是为了你…”

　　麦佳凤冷笑道：“为我什么？”

　　桑琼道：“路贞贞武学十分庞杂，你要胜她，势非容易，如果两败俱伤，那就更不合算了。

　　罗天奇接着也道：“大哥所见极是，当时小弟讨令出战，便暗存试探之意，所以，开始一直没有施展龙剑三式，从她剑术造诣看来，其武学竟博杂难测，好像精请多种名门剑法…”

　　麦佳凤黛眉陡扬，截口道：“我明白了，你们的意思，是说我未必胜得了她，怕我求荣反辱，替大伙儿挫了锐气！”

　　桑琼忙道：“咱们决无此意，只是心存怜才之念，希望你不要一怒伤了她，须知南谷血仇，并没有她参与——”

　　这真是越描越黑，麦佳凤气得秀眸含泪，突然拂袖站起身来，委屈地抿了抿嘴，大声道：“怜才？怜个鬼的才，为什么不爽快说是怜香惜玉？那贱人长得美，把你们这些自命英雄的男人迷住了！竟帮着那贱人，反来欺侮我！

　　桑琼见她脸都气白了，连忙柔声劝慰道：“凤妹妹，你完全误解愚兄了，愚兄句句实言，决非为色所迷，更不会帮助外人来欺侮你的！

　　麦佳凤泪珠儿籁籁而落，一顿莲足，扭身便走。

　　罗天奇急急拦住问道：“麦姑娘，你要到哪儿去？”

　　麦佳凤用力一摔罗袖，掩面哭道：“别管我，闪开！冲过罗天奇，飞步奔向林中去了。

　　桑琼忙向鬼偷邢彬使个眼色，轻声道：“远远跟着她，别让她离开这片林子。”鬼偷邢彬点点头，忽忽而去。

　　过了片刻，邢彬才含笑返回，耸肩道：“不要紧，她并未去远，只在林边小溪畔生气，把石头一块一块向水里掷，姑娘家心眼儿窄，帮主去好言劝她几句，就没事了。”

　　桑琼若笑道：“确实也怪我说话大梗直了些，她心性高傲，又新遭毁家之痛，自然把魔宫门下恨人骨髓。”

　　何冲肃容说道：“帮主的话也没有说错，那路贞贞心智武功，件件超人，在魔宫中可算得出类拔革，最难得是出污泥而不染，每敢仗义执言，面斥同门师兄辈，以至才被人怂恿曹克武，将她派来执掌第五分宫。”

　　桑琼问道：“依你所见，若用道义相召，她会不会弃暗投明呢？”

　　何冲沉吟良久，摇摇头道：“这却难以预测，路贞贞虽不屑与同门师兄辈合污，惟自幼得曹老魔钟爱，几乎视同亲生女儿，要她叛师归降，只怕不太容易。”

　　桑琼道：“假如咱们以大义感化她，让她广解置身魔党决无善终，或订能使她心动。”

　　何冲仍然摇头道：“她不是不明白大义所在，无奈师徒情深，未必愿意舍弃养育恩人。”

　　桑琼诧道：“曹老魔十她有恩？”

　　何冲道：“是的。听说路贞贞本是一名弃婴，尚在襁褓时，就被生身父母遗弃路旁，适巧曹老魔经过，将她收养成人，又把平生所学倾囊相授，囚在路旁抬得，所以取姓为路，实则无人知道她真正的身世姓氏……

　　桑琼听了这番话，不觉剑眉深锁，默然无语。

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