15_玉连环_高庸

一五

　　桑琼笑道：“这是什么话，在下洗耳恭听，哪有见怪的道理！”

　　麦龙武道：“我妹妹说，杨兄什么都好，就是嘴上那绺胡须，有些不伦不类，能剃掉就好了。”说完，匆匆一拱手；不待桑琼答话，扬鞭疾驰而去。

　　桑琼被他这没头没脑几句话，弄得如坠五里雾中，张目瞪目，愣在当场。

　　丑书生舒凤平一面还剑入鞘，一面冷笑道：“姓麦的一家三兄妹，敢情都是疯子？”

　　秀珠抿嘴道：“我看不疯，准是那丫头看中大哥，动了情啦！”

　　桑琼摇摇头，正色道：“你们不要乱猜，太阳谷双龙一凤并非等闲人物，尤其那麦佳凤慧黠多智，深得她父亲太阳谷主麦承君宠爱，她说这话，或许已经看出我是易容化装的了。”

　　秀珠哼道：“那她怎么就没看出我是女扮男装的呢！”

　　桑琼道：“咱们总是谨慎一些的好，麦氏兄妹带领日月武士在淮阳现身，目的很可能也是为了那幅武库藏珍图，万梅山庄高人必然不少，咱们遇事务须忍耐，小不忍则乱大谋，如因一时意气，破坏了原定计划，功亏一篑，那就不值得了。”

　　三人重新整辔前行，一路上，各自默想着心事，谁也没有多开口。又行了十余里，已深人山区，道路越来越狭窄，险峻处仅能一人二骑贴山而过，桑琼注意地面，仍然蹄印纷乱，显见近日内出人山区的人，为数必定不少，换句话说，武库藏珍图业已引来了众多江湖高手，巧取豪夺之下。鹿死谁手？殊难预料。

　　桑琼本来无意争夺藏珍图，一则帮中众意所趋；二则被伍一凡那段故事激发了义愤之心；三则他自从跟秀珠无意中相逢街头，得悉自己之能从太湖西洞庭山危境中脱身，全因金刀杨承思等三十六位义士的舍命捐躯抢救，痛定思痛，态度已大大改变了。

　　他能够看破人间富贵荣华，也能抛弃世上声名称誉，但是，他却无论如何不能卸脱三十六条命加于肩上的道义责任，这责任使他无法再消极颓堕，甚至使他无法安心地死去。道义如山压，恩仇似刀逼。为了报雪血仇，为了酬答知己，他必须咬紧牙关，坚强地活下去，因而当他正对自己一时激动，点破了十余年苦练成功的内家真气，感到无限悔恨的时候，“武库藏珍秘图”，恰好给了他一线希望的光辉。

　　每想到这些，他的心情就会沉重起来…，·　　策马穿过一片乱林，地势陡降，山道婉蜒向下，直达一处谷口，道旁千丈峭壁上，刻着龙飞凤舞八个大字：“淮阳总坛万梅山庄。”

　　三人勒住坐骑，举目打量，只见两峰夹峙下，展现出一条纯由人工开凿而成的谷道，道中设置着拒马棚栏，壁下建有两栋石屋，屋前是一座钟塔，六名黑衣大汉，腰悬长剑，正目光灼灼对他们注视着。

　　桑琼向舒凤平递个眼色，吩咐道：“递帖！”

　　舒凤平催马上前，从怀中取出一份大红名帖，朗声道：“九灵帮帮主亲临拜山，请朋友接引。””

　　那六名黑衣大汉闻言都吃了一惊。互相交换了一瞥惊诧的眼神，其中一个臂上缠着黄巾的魁梧大汉疾步迎了过来，拱手问道：“敢问哪一位是九灵帮帮主？大驾莅止，欲见何人？”

　　舒凤平哼了一声，道：“朋友哪来许多啰噎，本帮帮主亲自投帖拜山，除了贵派掌门人六指臾外，谁还有资格接待？”

　　那魁梧大汉连忙陪笑道：“是！是！小的一时糊涂，倒教朋友见笑了。”

　　笑容一敛，侧迟半步，抱拳肃容道：“淮阳派巡守堂黄巾统领黄彪，恭候尊帖，以便呈报。”其余五名大汉，立即垂手躬身，遥向谷口静立而待。

　　舒凤平沉声道：“小心接住了！”掌上贯注内家真力，虚空一送，那大红名帖脱手冉冉向黄彪飘去。

　　黄彪双手一撤，当胸划了半个弧形，左手拇指高高竖起，起落三次，表示“朝天三炷香”，这是迎接帮派掌门人的礼节，然后两手虚托，一腿半屈，接取那份大红名帖。

　　谁知名帖一落手心，突然觉得帖上似乎附有千钧力道，就像是一座小山，直压下来。

　　黄彪慌忙提一口真气，力贯双掌，咬牙向上一托，顿时间哼一声，双腿同时落地面，膝头入土足有四寸多深。

　　他脸上红一阵白一阵，怒目望了舒凤平一眼，冷笑道：“黄彪不过是淮阳派中无名小卒，敢问朋友如何称呼？”

　　舒凤平冷冷答道：“在下舒凤平，也算不得九灵帮出类拔萃的人物。”

　　黄彪哼了一声，道：“舒朋友，咱们以后倒要多多亲近。”一昂头，厉声喝道：“鸣钟飞报总坛！”

　　另一名守卫大汉应声直奔钟塔，刹时间，急剧的钟声划空而起，三长，二短，接着乱钟长鸣，正是紧急呼援的信号。

　　钟声甫歇。一骑快马已由谷中如飞而至。马上是一名布衣瘦削老者，臂上也缠着一条黄色布巾。

　　黄彪疾步趋前，低声对那灰衣老者说了几句，老者似乎吃了一惊，杨头打量了桑琼等人一眼，半句话没说，接过名帖，又催马离去。

　　半盏热茶光景，蹄声如雷，七八匹骏马簇着一个像貌威武的红面老人赶到谷口。

　　那老人浓眉斜挑，落腮斑须，穿一身青蓝相间的锦袍，目光如炬，灼灼逼人，看身材状貌，跟铁面金钩伍一凡颇有几分相似，只是年纪略大，脸上也没有那层淡金色。

　　随行的一个灰衣老者遥遥向桑琼抱拳一拱，宏声道：“淮阳派掌门人亲接九灵帮主。”

　　桑琼含笑下马，拱手还礼道：“杨某人来得鲁莽，侯老哥请别见怪。”

　　这样，不需人介绍，彼此已表明了自己的身份，那红面老人急忙也翻身落马，笑着道：“久仰！久仰！不知杨兄侠驾莅临敝地，迎迓来迟，侯昆扬负罪良深。”

　　两人步行相见，双方随从人员也都下了马，谷口拒马拦棚早已大开，侯昆扬按照江湖礼节，恭立道侧等候，一双眼神，却暗暗注视桑琼，可是，他越看越纳闷！这位“九灵帮”帮主，目无神光，举足重浊，那有一点像练过武的样儿？

　　他心中不禁有了鄙薄之意，待桑琼行到近前，一撩衣袍，跨进一步，五指贯注意力，面带微笑，轻道一声：“请！”便想上前“把臂相扶”，表面看，这也是江湖礼敬，实则含较量内力的意思。

　　不料他手臂刚伸出来，桑琼却含笑一侧身，左手迅速一探，反向他小臂腕肘间搭去，口里道：“侯老哥太客气了，大家请！大家请！”

　　六指臾侯昆扬一见他出手手法，赫然竟是精妙绝伦的“摘星攫月手”，脸色顿变，仓促间一抛右臂，巨掌疾翻，式化“扶柳分花”，反撩而出。

　　桑琼腕间陡缩又伸，手法立变，中食二指弯屈如钩，指尖遥对侯昆扬“温溜”

　　“偏历”两处穴道。

　　侯昆扬忙又撤掌，扭臂又开虎口，变作“小七星擒拿手”

　　瞬息间，两人飞快地交变四五种手法，把臂相握。侯昆扬尽展绝学，总算攫住了桑琼左手臂，自己右腕“劳宫”大穴，也被桑琼五指轻轻扣住。

　　他当然不知道桑琼招法虽妙，内力已失。一握之下，两人相视哈哈一笑，侯昆扬连忙松手，赞道：“帮主深藏不露，佩服！佩服！”

　　桑琼也一笑放手，道：“彼此！彼此！侯老哥谬赞了。”暗地却出了一身冷汗。

　　大家重又上马，侯昆扬轻视之心尽去，显得十分亲切，陪着桑琼并辔穿过谷道，眼前霍然开朗，但见谷中石为屋，竟达数十栋之多，罗列参差，另成世界，放眼望去，满谷都是梅树。

　　这时虽非腊冬，梅树上却已结着点点蓓蕾，幽香之气，笼溢全谷，不愧“万梅山庄”的名称。

　　侯昆扬侧领桑琼驰过一条细砂箭道，在一栋特别高大的石楼前下马，含笑肃客道：“敝派近日客座兴旺，接连都有高朋莅止，杨帮主因缘际会，侯某人正好替你引介几位高人”

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