87_香罗带_高庸

八七

　　第十二章

　　郝金堂道：“是一条罗带——此物关系林庄主仇家的来历，非同等闲，堡主在襄阳立等回音哩。’

　　徐奎浓眉微皱，问道：“可有入堡凭证？”

　　郝金堂笑道：“有，当然有。”

　　取出两粒红石信物，道：“请徐兄过目。”

　　徐奎将红石反复看了许久，点点头，说道：“二位请先在客室休息，待我呈报内堡。”

　　郝金堂道：“徐兄请便。”

　　徐奎向武士们一挥手，道：“按规矩待客，散队！”

　　说完，也没有再跟二人招呼，转身而去。

　　郝金堂和郭长风被送入一间石屋，每人一杯香茗，一条面巾，招待倒很周到。

　　但石屋外，却有八名挎刀武士环绕戒备，竟像监视囚犯一般，尤其对郭长风看管得十分严密，寸步不许出屋。

　　郭长风不禁好笑，道：“久闻红石堡门禁森严，甚至亲疏不分，今日一见，果然并非是讹传。”

　　郝金堂轻轻叹口气，道：“这也难怪他们，红石堡以金丹闻世，许多年来，遭受武林同道的骚扰实在太多了，不这样，怎能防止外人觊觎呢。”

　　郭长风道：“可是，老当家和秦天祥是多年朋友，交往密切，彼此都很热稔，这位铁门神对你，居然也一视同仁，毫不例外？”

　　郝金堂低声道：“老弟，你不了解徐奎的脾气，此人是秦天祥手下第一名猛将，一向很少在江湖走动，除了对秦天祥忠心耿耿，其他任何人都不在眼中，就算他自己的亲生父母，也不会另眼看待。”

　　郭长风道：“江湖中从未听过徐奎这个名字，他究竟是哪一门派出身？”

　　郝金堂道：“据我所知，自从有红石堡，他就跟随着秦天祥，除此以外，谁也不知道他的来历。”

　　郭长风道：“难道从武功路子，也看不出端倪？”

　　郝金堂道：“我没有看见他跟人动过手，只听说，有一次他随秦天祥入山采药，误蹈虎窝，仅凭徒手竟生裂了大小七只猛虎。”

　　郭长风笑道：“那的确是不容易，看来咱们就算能进红石堡，再出来，也得费一番的力气了。”

　　郝金堂道：“这倒不会，徐奎是个粗人，只对进去的人防范严密，对出来的人并不留难。”

　　郭长风又道：“秦天祥不在堡中时，内堡事务，由谁负责呢？”

　　郝金堂道：“内堡总管名叫罗化庭，是一位老夫子，不会武功；另外还有一统预，名号‘双飞剑’常洛，是秦天祥的亲传弟子，这两人都深获秦天祥信任……”

　　话犹未毕，忽然被一阵“隆隆”声音打断。

　　铁门神徐奎大步跨进石屋，说道：“吊桥已经放落，二位可以过去了！”

　　郭长风不愿错过观察吊桥起落的机会，急忙抢先走出石屋。

　　只见两峰红旗招展，那铁制的巨大吊桥，正缓缓向下降落，桥身折叠，宛如云梯，一边下降一边延伸增长，就像一条巨龙，从云雾中浮游而来，其工程之浩大，设计之灵巧，实令人叹为观止。

　　不多久桥头伸抵崖边，恰好与这边峰顶一座铁架接合，机声顿止，一道宽约六尺，长达百丈的窄桥，已平稳地架在两峰之间。

　　郭长风看得暗暗皱眉，心想：悬空架桥，已非易事，这座铁制长桥，更不是三两年工夫，能够造成，当初秦天祥创立虹石堡，不知耗费了多少金钱与时间，若说仅是为了防止金丹秘方被人觊觎，谁能相信？

　　郝金堂含笑走了过来，道：“郭老弟，你在想些什么？”

　　郭长风轻叹道：“如此巧妙的铁桥，真令人大开跟界！”

　　郝金堂扬扬眉，道：“这才是入堡第一步，堡中机关重重，直如铜墙铁壁一般，若无老朽充作引导，郭老弟真要寸步难行哩。”

　　郭长风欠身道：“那就全仗老当家指点迷津了。”

　　郝金堂呵呵一笑，道：“彼此，彼此，郭老弟，请吧！”

　　郭长风道：“还是老当家先请吧。”

　　郝金堂也不推辞，向徐奎拱拱手，举步上了铁桥。

　　郭长风紧随在后，缓缓向前行去。

　　桥身虽系铁制，但因延伸太长，仍然显得单薄，人行其上，微微有些颤动，两人不得不提气而行。

　　郭长风从桥上俯首下望，只觉絮云缭绕，深不可测，山风振衣，玄雾拥足，使人恍如置身云端。

　　走着走着，前面的郝金堂突然停步转过身来。

　　郭长风连忙也跟着止步，诧道：“老当家，怎么不走了？”

　　郝金堂阴恻恻地说道：“老朽忽然想起一件事，必须跟郭老弟情商一下。”

　　郭长风道：“请说。”

　　郝金堂道：“这儿已是吊桥中段，再过去，就等于踏进了红石堡，老朽已经履行诺言，郭老弟也应该交出罗带了。”

　　郭长风道：“咱们约定的是进入红石堡，现在尚未踏进堡门，老当家不觉得太性急了吗？”

　　郝金堂道：“堡门就在前面，由这里到堡门，决不会再有人拦阻你……”

　　郭长风摇头道：“这话可难说，所谓‘咫尺天捱’，谁也没有把握不发生意外，譬如，现在老当家不让路，在下就到不了堡门。”

　　郝金堂道：“既然你迟早要把罗带给我，何不现在就拿出来？”

　　郭长风道：“是啊，既然迟早总要交给老当家的，又何必急于一时。”

　　郝金堂道：“是老朽担心堡中耳目众多，收授之时，恐有不便……”

　　郭长风接口笑道：“这容易，如果没有合适的机会，我会替老当家好好保管着，等离开红石堡时，再双手奉上。”

　　郝金堂沉下脸来，道：“万一你没有机会离开红石堡呢？”

　　郭长风道：“那更方便，在下若死在堡中，香罗带正是老当家囊中之物，什么时候要拿去，岂不悉由尊便？”

　　郝金堂冷笑一声，道：“郭老弟，咱们当初说定只是带领你进入红石堡，至于你能否活着离开，那是你自己的事，老朽并没有协助你逃离红石堡的义务。”

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