94_天龙卷_高庸

九四

　　少年系好马易，含笑而入。周老板一面吩咐伙计照看马匹，一面瞅着马背上好只巨大瓦瓮，在心里响咕：“晤！别看他年轻，可是个行家。收购皮货，加工之前正该用瓦瓮盛着，才不会变硬缩水。瓦瓮这么大，装貂皮，怕不要装几百条。”暗地一吐吞头，奶奶的！这可是大主顾上门了，快些侍候吧！

　　周老板生意熟，门槛精；连忙亲自搬莱奉酒，殷勤地摆了一大桌。然后双手捧杯，笑道：“难得在苗娃子堆里遇到乡亲。公子，我先敬您一杯水酒。”

　　少年倒很随和，笑着道了谢，举杯一饮而尽。

　　周老板急急又斟了第二杯，自我介绍道：“敝姓周，方口周，小名就叫周长升。在乌罗司住了快十六、七年，专营山区上等皮货。附近苗娃子都知道长升号最有信用，好货一定送到小店来……”

　　少年淡淡“哦”了一声，漫应道：“久仰！”一扬头，又干了一杯。

　　周老板没有喝酒，却咽了一口唾味；等少年干完杯，才一边斟酒，一边笑问道：“公子贵姓？”

　　少年道：“江，长江大河的江。”

　　周老板忙道：“真难得！江公子这么年轻，就独自出门，深入蛮荒做生意，的确叫人佩服！”

　　少年笑道：“周老板弄错了，在下不是生意人。”

　　周老板一愣，摇头笑道：“公子别骗我，不做生意，到这种蛮夷之地来做什么？”

　　少年笑容忽敛，正色道：“我为何要骗人？实在说，在下是从此地路过，顺便打听一处地名。”

　　周老板不禁有些失望，仍然不信地问道：“公子想打听什么地名呢？”

　　少年沉吟道：“不知梵净山中，有没有一处叫做玉皇峰的地方？”

　　周老板闻言一惊，失声道：“怎么？公子要到玉皇峰去？”

　　少年颔首道：“正是，周老板若肯赐告途径，临行自当厚谢……”

　　周老板没待他把话说完，双手一阵乱摇，满面惊容道：“去不得！去不得！千万去不得！”

　　少年微怔，道：“为什么？”

　　周老板道：“公子别问为什么，梵净山方圆百里内，任何地方都能去，唯独这玉皇峰绝不能去。别说公子斯文人，就是苗娃子，也没有敢走近玉皇峰的……”

　　少年神情如常，笑着又问了一句：“为什么？”

　　周老板摇摇头道：“我不敢说，就算说了，公子也不会相信。”

　　少年扬眉笑道：“何妨说说看？莫非峰上出现猛兽”或是住着强盗？”

　　周老板叹了一口气，道：“猛兽、强盗倒不可怕，那东西比猛兽、强盗更难惹，更不是肉体人身制服得了的。”

　　少年举杯又一饮而干，微笑道：“听同老板口气，敢情那地方竟有妖魔鬼怪不成？”

　　周老板一击手掌，突然压低了声音，满脸凝重之色说道：“一点也不错，正是有鬼……”少年仰面大笑，自己又斟了酒，举杯畅饮起来。

　　周老板正色道：“公子不要觉得好笑，这可是千真万确，绝无虚假！”

　　少年笑道：“谁见过鬼吗？”

　　周老板急道：“乌罗司的苗娃子就有十余人亲眼看见过……”

　　少年唏道：“苗民最迷信鬼神，传闻怎能相信？除非周老板也亲自见过。”

　　周老板道：“我虽没有目睹，但村中有位汉人，当年曾是武林豪客，回来竟生了一场大病，据他亲口说，峰上的确有鬼，绝非人力所能抵抗。”

　　少年眼中忽现异采，急道：“这位武林豪客还在不在村中？”

　　周老板道：“怎么不在！他也姓周，就住在村尾一栋茅屋里，靠打猎为生；跟我最谈得来，常到店里来沽酒聊天……”

　　少年推杯而起，拱手道：“能不能领在下去见这位武林前辈？”

　　周老板沉吟了一下，道：“这没有什么不能够的。不过，他失意江湖，隐居蛮荒，为人脾气有几分古怪；再说为了打猎生活，经常一去三五日不回，这时候不知在不在家。公子请宽坐片刻，我叫个人去村尾看看；如果他在家，就请他来店里见面岂不方便？”

　　这话有理，少年含笑称谢，重又坐下。周老板扭头张顾，见刚才报信的那个苗族女孩，还躲在店门口探头偷窥没有离去，连忙招手道：“阿莲娜，快来广那名叫阿莲娜的苗族女孩伸伸吞头，载身就跑。周老板急叫道：“鬼丫头，不许跑！过来替我办件事，办好了，我送你一卷红丝线。”

　　阿莲娜已经奔出十余步，闻言顿止，果然扭促着走进店来；眼角偷膘少年书生，脸蛋儿红红的，竟有些娇羞不胜。她一面低头弄着辫梢，一面怯生生道：“我才不稀罕什么红丝线哩！办什么事？快说吧广

　　周老板笑道：“你去后村茅屋，看看那位胡子伯伯在不在象……”话没说完，阿娜竟连连摇头道：“不！我不去，我也不要你的红丝线了，再见！”辫梢儿一甩，拔步欲走。但她身子刚载过去，却被那少年伸手拦住，含笑问道：“小妹妹，告诉我为什么不肯去呢？”

　　阿莲娜呀儒地道：“胡子伯伯好凶啊，他会杀人的。上次铁牛哥在他门口张望了一眼，被他捉住吊在树上，差一点吊死了。他还说，下次再有谁敢去茅屋偷看，一定要把眼珠子挖下来……”

　　周老板哈哈笑道：“那是他吓唬你们这些小猢狲的。胡子伯伯在村中住了几十年，什么时候真杀过人？你大着胆去，先在屋外叫一声，就说是我要你去的。只别鬼鬼祟祟，他包准不会把你吊在树上就是了。”

　　少年也笑了，从怀里掏出一颗豆粒大小晶莹浑圆的珍珠，塞在阿莲娜手中道：“不要怕，快去快回，这颗珠子送给你吧！”

　　阿莲娜惊喜地把玩着珍珠，几乎疑心自己耳朵听错了话，愕然问道：“这么贵重的珠子，送给我？这是真话？”

　　少年颔首而笑，道：“你喜欢吗？”

　　阿莲娜如在梦中，呐呐道：“我……我……”

　　周老板是识货的行家，暗估那粒珍珠少说也值百两纹银，少年竟信手赠与一个毫不相识的苗女；这份豪阔，何等惊人！连忙沉声道：“丫头，还不快谢谢公子厚赏，这够你们一家躺着吃三年了。”

　　阿莲娜喜极而笑，急道：“多谢公子——”

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