36_天龙卷_高庸

三六

　　王儒通摇头苦笑道：“不瞒公子说，老朽虽然职司地府总管，对囚犯姓名来历却并不了解。地府囚犯一律用编号代替姓名，老朽仅司看管之责。”

　　江涛诧道：“难道你们也不审讯囚犯？”

　　王儒通嘿嘿干笑道：“本教囚禁人犯分为两种，案情较轻，需要提讯的，并不在这儿；凡是押送到这儿来的，差不多都属情节重大的——虽然罪不至死，终生也没有出去的机会了。”

　　江涛又问道：“那么，此地一共囚禁了多少人呢？”

　　王儒通道：“不多，本来有七十几名，死掉三十多，现在剩下不足四十人。”

　　二人说着话，不觉已深入地底最后一层。仰望梯顶，磷磷灯火直如火龙，蜿蜒远达百丈以上。底层共有六扇相对的铁栅门，门上皮灯改涂为绿色编号，由“特一”至“特六”；每道铁门内都有短衣大汉持械把守，戒备远较普通囚房严密。

　　王儒通取钥打开“特一”号铁栅门，向江涛微笑说道：“公子多多委屈。”举手示意，门内短衣大汉一阵哗啦声音，拉开五道隔栅。江涛尴尬地点点头，心里不期狂跳，缓步走了进去；说不出什么原因，双腿竟有些颤抖……身后传来当啷啷掩锁铁栅的声音，一名短衣大汉高叫道：“特一号，恭喜你有伴儿啦！

　　就在这高呼声中，江涛惴惴跨进最后一道铁栅，置身在一间阴寒透体的石室门前。

　　第二十章　身世扑朔迷离

　　石牢中充斥着极重的潮霉气味；除了一盏光度昏暗的油灯，全室只有两件陈设，那就是壁角一张铺满稻草的木榻和门侧一只便溺用的木桶。木榻上盘膝坐着一个满头乱发的陌生老人，全身紧紧裹在一条破旧毛毡里；正瞪着两只失神的眼睛，毫无表情地凝视着江涛。

　　那老人肤色苍白，形貌枯槁，额骨高耸，双目深陷。乍看之下，简直就和一具骷髅没有多大分别；但他那瘦削无肉的脸上，却隐含着一种凛然不可轻悔的威仪。

　　江涛站在门边，不禁疑云丛生，心里反复忖道：“这就我‘渴望一见’的人？天心教主要我向他‘攀谈’些什么？”迟疑半晌，才拱手问道：“老人家，你好？”

　　榻上老人不言不动，只是目不转瞬注视着江涛，好像并未听见。

　　江涛提高了声音又道：“请问老人家，你能听见在下的话吗？”

　　老人点点头，又摇摇头；忽然叹息一声，嘴角牵动，从喉中迸出一缕沙哑的声音说道：“孩子，坐下来吧！在这种地方，人跟畜牲一样，是用不着再顾礼貌的。”

　　江涛举目四望，牢中除了那张木榻，连一只矮凳也没有；只好走过去挨着榻边坐下，忍不住又问：“老人家高名上姓怎么称呼？”

　　榻上老人苦笑说道：“十七年不见天日，姓氏早就忘了。孩子，你呢？”

　　江涛恭敬地道：“在下名叫江涛，江河的江，波涛的涛

　　老人微微颔首，问道：“你年纪轻轻，怎么也到这儿来了呢？”

　　江涛不觉脸上一红，呐呐道：“在下本来是应聘到天心教来译书的，因为……”老人突然岔口道：“且慢，你说应聘来译书，译的是什么书？”

　　江涛迟疑了一下，道：“是一部与武功有关的梵文秘书。”

　　老人身躯猛可一震，脱口道：“是不是‘擎天七式’？”

　　江涛讶然道：“不错。但你老人家怎么也知道‘擎天七式’呢？”

　　老人摇头不答，却颤声反问道：“那部书已经译出来了没有？”

　　江涛道：“还没有……”

　　老人注目道：“为什么？”

　　江涛道：“在下虽然学过三年梵文，但因不诸武功，书中有些疑难始终解悟不透，所以至今没有译述出来。”一老人长嘘了一口气，哺哺道：“还好！十七年暗无天日的苦罪总算没有白受……”

　　江涛一惊，诧问道：“你老人家也是为了这部‘擎天七式’才被囚了十七年？”

　　老人黯然点头道：“整整十七年，求生不能，求死不得，全由那部秘册而起。”

　　江涛又问道：“是因为你老人家不愿替天心教译书吗？”

　　“不！”老人幽幽一叹，无限感慨地道：“那部绝世奇书，本来就是属于我的……”

　　江涛大吃一惊，险些失声惊呼起来。这时候，他才恍然领悟天心教主苦心安排的目的。所谓“私室相对”、“借机攀谈”，敢情全为了那部“擎天七式”！这老人必定就是抄录秘册的“孝先”了……

　　江涛当初以“书中疑难”作借口，要求见一见“孝先”，原是一时拖延之计；想不到无心教主却当了真，更想到“孝先”已经被囚了十七年。如今面对这位可敬而又可怜的老人，惊喜交集，竟怔怔地说不出话来。

　　老人柔声问道：“孩子，觉得很意外是不是？”江涛连连点头，喉中却硬咽无法出声。老人凄笑道：“世上意外的事太多了，你年纪轻轻就被送到这里来，今后悠长岁月，都将在地牢中度过，何尝又不是意外呢？”

　　江涛冲口道：“不！我不是……”他本要说“我不是真正的囚犯”，但话到口边，忽然想到天心教主正在“枢机室”窃听，连忙半途咽住。

　　老人怜惜地道：“我知道你不是自愿来这儿受苦，而是因为没有替天心教完成译书的工作，才获罪入狱的，对么？其实，这正是你的幸运。牢狱虽苦，总比做一个千古罪人强胜一筹。”

　　江涛满腹羞惭无法启口，突然灵光一闪，想到个主意，于是长叹说道：“唉！在下并不怨天尤人，只觉得有些不甘心。苦学三年梵文，竟连一部剑谱也译解不出来，未免叫人惭愧。”一面说着，一面频频以手指耳，又向牢门外呶呶嘴。

　　老人见了这番怪异举动，不禁流露出惊讶之色，迷惑地道：“据我所知，那部‘擎天七式’剑法固然很深奥，文字上并没有特别难解的地方，你既学过三年梵文，应该足够应用了

　　江涛立即大声接道：“‘在下正是因为这缘故才感到不甘心，书中文义并不艰深难解，为什么译述起来总是辞难达意呢？譬如说书中第三页第三段……”突然语音一变，改用梵语说道：“晚辈并非囚犯，乃是被逼伪装入狱探问剑法秘奥。我们的谈话有人监视窃听，请老前辈注意警惕；必要的地方，务必改用梵语交谈。”

　　一口气说出心里秘密，江涛这才如释重负长嘘一声，接着又改用汉语大声说道：“这一段记述，分明跟剑法武功配合不起来。假如照字句直译，岂非不伦不类了吗？”

　　那老人骇然震惊，目光流转，似乎亦有所悟，于是笑道：“孩子，你的梵语十分流利，怎会连这浅显的俚语也不懂，照天竺俗语的意思是说……”话声一沉，也改用梵语接道：“你究竟是什么人？怎会来到天湖总教？”

　　江涛故作惊喜之状，提高声音道：“经你老人家这一解释，在下才知道学无止境，自己的确太浅薄了。但是，书中第七页末一段字义也很难译解，在下记得原文是……”说到这里，又改用无心教主听不懂的梵语道：“晚辈因奉师命往太行投书，途经江汉；恰遇天心教悬赏黄金万两征求梵文人才，一时好奇，才应征混入天湖总教。”

　　老人眉头微皱，也用梵语问道：“令师何名？”

　　江涛道：“家师名号‘蓬莱骑鲸客，冰山落拓生’。”

　　老人释然一幄，欣喜道：“这就难怪了。”接着又问道：“你去过太行没有？”

　　江涛愤愤道：“晚辈尚末前往太行，却在大潮总教见到那位古月道人；现在他已经是天心教的护法了。”

　　老人惊道：“有这种事？古月道长清誉极隆，他怎么会投靠了天心教？”

　　江涛道：“这是晚辈亲目所见，那道人不仅无耻，而且无礼。晚辈将师父的信给了他，竟被他当场撕碎，又讥讽了一顿。”

　　老人凝容摇头道：“不会，古月道长决不会是这种人……也许令师信中言语过激了些……”

　　江涛大声道：“那封信里并没有一个字，只画着一幅图画。图中是一棵松树，天际飘着浮云；地上有一粒刚发芽的松子，一名老农正用水浇洒……此外，什么也没有了。”

　　老人忽然闪现一抹震骇之色，两只深陷的眼珠倏射异光，灼灼投注在江涛脸上，口里却梦吧般哺哺念着：“一幅没有字的图画？一棵孤松？一名老农？天际飘着浮云？地下埋着松子……”呢哺至此，突然身躯一阵颤抖，沉声问道：“快告诉我，你今年是不是十八岁？背上是不是有一条刀伤疤痕广

　　江涛倒吸一口凉气，张目道：“这……你老人家怎么会知道？”

　　老人眼皮一合，两滴晶莹泪珠籁然滚落胸前，激动地道：“孩子，你不姓江……”刚说到“江”字，哗啦一声，牢门突被拉开，地府总管王儒通领着两名牢卒急急闯了进来。

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