剑毒梅香(85)_古龙

八五

　　§第廿二回煮酒论剑

　　四川泯江下游，有一条梅溪，从山谷流经一个大坪，唤作沙龙坪，坪上稀落村舍，鸡犬相闻，是个世外桃源，梅溪夹岸数百里内，全是红白古梅，中无杂树。

　　时正冬至，寒风鼓着呜呜的声响，把漫天雪花卷得纷纷飞舞，天是灰的，地是银白的，坪围的梅林开得百花争艳，清香怒放，点点红白映在雪地上，蔚成奇趣。

　　左角一间茅棚，顶盖着厚厚的白雪，活像是要压得那棚顶塌下来似的。

　　棚内放着一张石桌，两个老者在相对弈棋，旁边还围了几个闲人观棋，棋子落盘发出清脆的声响，敢情那棋盘也是石做的。

　　茅棚两面无壁，本来甚冷，但棚角却烧着一堆火，阵阵白烟弥漫，柴火发出毕剥毕剥的声音，却透出一股令人心神俱爽的清香，敢情烧的是一堆松枝。

　　右面门帘掀处，走进一个人来，那人白须飘飘，头发几乎落得光顶，脸上皱纹密布，显得异常苍老，但那举止自然流露出一股令人心折的威武。

　　这老人年纪看来总在七旬以上了，只见他一面抖了抖皮袍子上面的雪花，另一只手提着一个空酒壶，敢情是要去沽酒的。

　　围观棋战的几个人一见老者，似乎十分恭敬，齐声道：“梅公兴致恁好，在这大风雪还来看下棋？”

　　那老人慈祥地笑了笑，道：“我是去桥头沽一壶‘梅子香’老酒的，顺便来看看吴老下棋。”

　　坐在对面的老头正是吴老，他抬起头来向这老者点首为礼道：“原来是梅老先生──”接着又拈子沉思。

　　梅老先生不禁吃了一惊，他素知这吴老乃是闻名天下的弈棋高手，据说已有九段棋力，目前与这背对自己之人对弈，竟似十分吃力，不由走近打量那人。

　　旁边一人忙对梅老先生介绍道：“这位金桴先生乃是京城第一高手，路过咱们沙龙坪，特向吴老挑战十局。”

　　梅老先生听了不禁一惊，敢情他也知这名满京师的围棋高手金桴之名。

　　这时桌上棋局已到了将完阶段，显然吴老居不利的形势，是以吴老手拈一子，一直苦思不决。

　　周围旁观者除了梅老先生从没有见过他下棋以外，全是内行人，都知吴老形势极为不利，这一子关系尤大，不由都为他担忧，好像吴老输了，就是地方上的羞辱一般。

　　这时门帘一动，又走进一人来，众人都在注意棋局，也没有注意来人。只有梅老先生回首一看，这一看，顿时令他大吃一惊。

　　原来进来的人乃是一个中年儒生，面貌清臞而潇洒，面孔却甚陌生，显然不是本地乡人。奇的是这么冷的大雪天，他从外面走入，身上一丝雪花都没有，而且身上只着了一袭青色单袍，面上却没有一点寒冷之色。

　　这种情形显然是来人具有极上乘的内功，这情形对梅老先生来说是多么熟悉啊，但现在，这些都成了过去──

　　来人向桌上棋局瞥了一眼，刚离开的眼光又移了回来，敢情他也被这惊险的棋谱吸引住了。

　　这中年儒生向吴老及金桴打量了一番，似乎惊奇两人的棋力，并且立刻可以看出他也在沉思，替犹豫不决的吴老想一招妙计。

　　棚内安静极了，只有火舌熊熊和松枝毕毕剥剥地爆响着。

　　吴老的棋子还悬在空中，他的一双白眉几乎皱到一起去了。对面的金桴却渐渐露出得意之色。

　　时间一分一秒过去，吴老的棋子还是没有决定，忽然梅老先生用空酒壶嘴往棋盘左面一个空格上一指，道：“吴老，这儿还有一个空格儿哩。”

　　几人一听便知他满口外行，但那中年儒生立刻现出一脸惊讶无比的颜色。

　　梅老先生像是看得不耐烦了，向众人点点头，道：“我还得去桥头沽酒呢，去迟了那陈年‘梅子香’只怕要卖完了哩。”说罢转身走出茅棚。

　　中年儒生脸上惊容未消，吴老棋子“咯”的一声落了下来，正是梅老先生方才所指之处。

　　这一下，旁观的几人也惊呼出来，原来这一子所落，顿时竟将全部棋局改变了形势，吴老大有转败为胜之势。

　　大家绝不相信那个平素不会下棋的梅老先生竟能想出这一着妙棋，心中都想是凑巧罢了。

　　金桴苦思片刻，叹道：“这一着棋端的妙绝天下，我金桴自叹弗如。”

　　吴老知道自己是被梅老先生提醒的，不管梅先生是不是有意，至少胜得不算光彩，微微一笑，没有回答。

　　那中年儒生却面带异色悄悄地退出了棚门，缓缓而行，步履与常人无异，但步子却大得出奇，三两步已在数丈之外，凛冽的北风吹得呼呼尖叫，他那一袭单袍却晃都未晃一下，雪地上连一个足印也没有。

　　他喃喃自语：“那老儿若是真的有意指点，那么那一棋实在太妙了，嗯，不可能吧，难道世上还有棋艺超出我的？”

　　但他的注意力立刻被坪缘那千百株梅树吸引住了，他缓缓走向前去。

　　天色更暗了，雪花却愈飞愈紧，地上铺雪怕已有尺多深了，远远走来一个老态龙钟的影子，那老人举步维艰地在雪地上撑着，皮袍子上白白的一层，左手提着一个酒壶，壶盖虽盖得紧紧的，但一阵阵醇冽的酒香味仍从壶嘴中透了出来。老人足过的地方，留下一个个深深的足印，但寻即又被落雪掩盖住了。

　　老人来近，正是那个梅老先生，他沽了酒走回来。

　　他正暗地里想着：“那儒生好纯的功力──唉，想当年冰山烈火里我也是一袭薄衫，现在这一点风雪就受不了，唉，真是老了。”

　　忽然，他站住了脚，原来那儒生正站在坪缘观海，一袭青衣衬着银色大地，宛若神仙中人。

　　他走近了些，忽然听见那儒生朗声吟道：“千山冰雪万里沙，草为簟席芦为家，依稀花萼情难辨──”

　　吟到这里，梅老先生大吃一惊，暗道：“这儒生文才之高，端的平生仅见，这‘依稀花萼情难辨’堪称绝妙好辞，不知他下一句如何对法？”

　　那儒生大约也因这句“依稀花萼情难辨”太好太妙，一时找不出同样好的下一句来收尾，是以吟咏了半天，还没有寻到妙句。

　　忽然后面一个苍老的声音接道：“飘渺芬馨幻亦佳！”

　　那儒生一拍大腿，不禁叫道：“好一句‘飘渺芬馨幻亦佳’！”

　　这时已近黄昏，远处山雾起处，梅林尽入雾中，花萼纷纷难辨，果真似幻还真。

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