浣花洗剑录(64)_古龙

六四

　　河湾间叉路纵横，几人转了几个圈子，突见一条大汉叉手立在前面，东张西望，一眼瞧见方宝儿，欢呼一声，奔了过来，正是牛铁娃，宝儿微微皱眉道：“你在等人？”铁娃咧开大嘴，只起点头。宝儿道：“等谁？”铁娃笑道：“自然是在等大哥你呀！”

　　宝儿道：“你在危急中便将大哥抛下了，此刻等什么？大哥若是已被火烧死了，你又当如何？”

　　牛铁娃嘻嘻笑道：“凭大哥你那么大的本事，还会被火烧死么？所以铁娃放心的很，就先到这里来等大哥了。”若是换了别人如此说话，那必定是推托之辞，但铁娃这几句话，却当真是自心里面说出来的，半分不假。

　　宝儿也不禁被他说得展颜笑了，方才心中若有不满之意，此刻也早已无影无踪，摇头笑道：“你倒真不会着急——”

　　牛铁兰忍不住问道：“二哥呢？”

　　铁娃眨了眨眼睛，笑道：“在陪你嫂子。”

　　牛铁兰变色道：“二——二嫂也来了？”

　　铁娃道：“不是二嫂，是大嫂。”

　　牛铁兰目定口呆，楞在那里，铁娃大笑道：“傻妹子，告诉你，你家牛老大也要娶媳妇了。”拉起铁兰的手，放足而奔。但见他那艘平底方舟，还好生生停在那里，还有一人沉睡未醒，竟是那天风帮主姜风。

　　在经过那般重的刺激之后，她身心实已交瘁，此刻睡得甚是香甜，漆黑的发丝，云雾般披散，长长的睫毛，覆盖着眼帘，蜷曲着的身子，流露出一种自然而生动的韵致。慓悍刚猛的英雄气概，已随着沉睡而消失——宝儿只觉唯有此时此刻，她才回复成一个真正的女人。

　　牛铁兰瞧得又惊又喜，道：“你——你要娶她做媳妇？”

　　铁娃点头直笑，道：“不错。”铁兰道：“她答应了么？”

　　铁娃怔了一怔，道：“还要她答应么，我喜欢不就成了？”

　　铁兰苦笑道：“单只你喜欢可不成。”想了想又道：“你若要她答应，就要完全听我的话，待她醒来时切莫胡言乱语，要好生服侍着她，过一阵子，再让我给你想法子，若是心急，可就不成。”

　　铁娃大喜道：“好，全听你的。”

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　　这时众人都已上了船，这艘船也正如世上别的那些朴实而有用的事物一样，看来虽不起眼，用处却比好看的东西大得多，九个人在一条船上，非但丝毫不见拥挤，而且照样能够行驶。

　　铁娃大笑道：“那时我费了偌大气力，做这条船时，本想待我有了办法，将全家一齐接来船上，那知今日竟先派上用场。”笑声一顿，又道：“大爹和大妈身子还好么，我倒着实想念的紧。”

　　铁兰垂首道：“我也有多时未见着他们了。”

　　宝儿心念一转，忍不住问道：“你怎会投入天风帮门下？你那二嫂又怎会嫁给二哥的？此刻你应该说出来了吧！”

　　铁兰想到先前自己骗他的事，脸不禁红了，头垂得更低，道：“我那二嫂听说就是那萧某人的妹子，我本也在奇怪，以她的身份，怎会嫁到我们这种平凡的穷苦人家来，后来我投入天风帮后才知道，原来我家那几间房屋，恰巧搭在长江水运枢纽之处，自我家窗户里望了出去，不但江上来往船只，以及停泊卸运之地都可尽收眼底，而且还可暗暗窥望天风帮的举动。”

　　宝儿恍然道：“这就是了，他们若要将你家赶走，再在那里设置个瞭望之处，自也未尝不可，但那样做便难免惊动别人耳目，天风帮自也定要前来骚扰，而他们如此做法，却可以令人神不知鬼不觉，只要每天令人与你那二嫂连络，便可将江上动静全都了然，又有谁会想到一个贫穷渔户家的媳妇，竟是江上盗帮中的眼线——唉，她虽然牺牲一些，也算是值得的了。”

　　那知牛铁兰脸却更红了，嗫嚅了半晌，方自轻轻道：“二哥与二嫂成婚后，二哥一直是睡在地上的。”宝儿睁大了眼睛，道：“真的？”

　　牛铁雄嘻嘻笑道：“我成亲前，娘就悄悄告诉过我，男人要在上面，女人在下面，所以洞房那天，我就要她睡在地上，我睡床上，那知她却偏偏要睡床，要我睡地下，我又打不过她，只好听她的了。”

　　这句话说将出来，宝儿还未觉得怎样，李英虹与周方却已忍不住破颜而笑，牛铁娃笑的声音更大。宝儿道：“你笑什么？”牛铁娃瞪着眼睛，呆了半晌，痴痴笑道：“我也不知道——”

　　天已大亮，江上烟波浩瀚，方舟行于风中，江风振衣而来，众人精神，都不禁为之一振。

　　宝儿想到那一场杀伐恶斗，当真有如做了阵噩梦一般，再想到已落入魔掌中的小公主，又不觉为之潸然泪下。世事竟是这般凑巧，他遇着牛铁兰时，又怎会想到这偶然的相遇，竟会引出了这样多事故，不但自己几番濒临生死边缘，也使许多人的命运为之改变——思前想后，宝儿小小的心田里，不觉更是充满了悲痛。

　　只听周方喃喃道：“萧某人还未死，江行只怕还是凶险，此刻若有人在前面拦劫，咱们可是死定了。”

　　宝儿悚然忖道：“可不是么？”他忽然发觉，这武林骗徒说的话，听来虽不入耳，但每句话其中都大有深意，每到生死存亡关键之际，他便会说出一句话来，有如暮鼓晨钟，发人深省——在那水塘中若不是这骗徒一句话提醒，他们势必将亡命冒火冲出，那只怕真没有一个人能冲得出来的。但见李英虹沉吟半晌，突然拔出了牛铁雄背插的一柄钢刀，走到船头，盘膝坐下，撕下刀柄红绸，擦拭着刀身，直将一柄长刀擦得精光雪亮，在日光之下，更是耀眼生花，令人见之胆寒、江上大大小小船只，瞧见这耀眼刀光，船头铁汉，果然都远远绕开，也不知其中有无萧配秋之手下。

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　　但一路毕竟无事，直走了约摸一个时辰，江面渐窄，李英虹回首道：“他两人伤势极需医治，不知可否先设法靠岸？”

　　牛铁兰目光一转，道：“前面便有个渡头。”她果然不愧江上儿女，一句话功夫，便已将船头打偏。宝儿见她双手虽不停的操作，眉宇间却是忧郁重重，心念一转，便已知道她正在为她双亲安危担心。只因萧配秋此番落得如此狼狈，确有一半是坏在铁娃、铁雄兄弟手上，脱困之后，自然难免迁怒到他的爹娘。一念至此，宝儿也不觉多了份心事，深知就凭他们这几个人之力，委实无法将萧配秋击退，何况李英虹又必须走了。

　　唯有铁娃、铁雄兄弟两人，都是了无心事，两人同心协力，将方舟驶近岸边，铁娃口中还大声笑道：“这渡头恰好离我们家不远，我也正好该去瞧瞧大爹大妈了。嗨！二混子，卖点劲呀，快回去瞧瞧，你老婆不知逃了没有？”

　　周方喃喃道：“他老婆不会逃的，你们的劲可也别卖光了，还是留着点气力的好，要卖劲的事还在后面哩！”

　　牛铁兰、方宝儿情不自禁，抬头瞧了他一眼，两人都知道，这老人竟又瞧出了那未来的灾祸，正在暗中点醒他们。

　　忽然间，一艘江船，顺流而下，朝这方舟笔直撞了过来，虽在白昼之中，这艘船上竟满燃灯火。只见船面之上，一无人踪，庞大的船身，来势却有如被鬼魅所推，急如离弦之矢，方舟纵然坚实，在这一撞之下，也必定难免片片粉碎，众人齐地大惊失色。铁雄、铁娃兄弟，又叫又骂，拾了只长篙，冲上船头，船头的李英虹，却突然纵身而起，掠上了那艘“鬼船”，挥刀斩断了帆索。巨帆“蓬”的落下，船身一偏，恰恰自方舟之旁擦过，浪花飞溅而起，有如山崩般往方舟压了下来，牛铁兰也跟着跃了过去，猛然一扳船舵，船身半倾，划了个斜弧，“轰”地一声，冲上了浅滩。

　　这其间当真是千钧一发，危险之状，笔墨难描。

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