浣花洗剑录(55)_古龙

五五

　　两人上船还不到片刻，面上笑容从未消失，但各自已有二次要将对方置于死地，所用的手法无一不是阴险毒辣之极！

　　方宝儿与牛铁娃都瞧得呆了。牛铁娃正待说话，方宝儿已抢先悄声道：“和这种人在一起，还是莫要说话的好，知道么？”

　　只见两人一个假吃，一个假喝，过了半晌，李名生道：“周大哥那边的买卖未做成，想必要换一边做了？”

　　周方笑道：“彼此彼此。”

　　李名生道：“这两日已是剑拔弩张，少不得就得拚个你死我活，周大哥若肯与小弟搭档，想必定可大大做上一票。”

　　周方捋须大笑道：“老夫早有此意。”

　　李名生道：“要做买卖，不可不整整门面。”遂令铁娃将船上食水盛出，两人洗面梳洗，弄去了身上泥污，衣衫虽未能完整如新，但两人已立时便又神采焕发，看去端的是两条英雄汉子。

　　方舟顺流而下，倒也迅急。李名生、周方两人后背俱都靠在舱板上，目光的溜溜四下转动，突然一齐笑道：“到了到了——”

　　方舟靠岸，岸上一片黝暗，但远处却似有火光闪动，明灭闪烁，更使这凄清夜色平添了几许诡秘之意。

　　＊＊＊

　　周方瞧着宝儿与铁娃，道：“将军不可没有侍卫。”

　　李名生接口笑道：“侯爷也不可没有书僮。”伸手一拍牛铁娃：“跟着咱们去吧，去找你妹子。”

　　方宝儿道：“走！”他明知非去不可，倒不如答应得爽快些，何况，他实在也想瞧瞧这场热闹。

　　牛铁娃自然跟着他走，四人上岸，宝儿拉住铁娃，悄声道：“无论遇着什么，都不准开口，记住了。”

　　四人往火光闪动处走了一箭之地，只见前面竟是一片芦塘，芦花早落，光秃秃的芦苇，有如万根长箭，插遍四野。芦苇间火光闪动，隐隐还有人语声，摇橹声传了出来。

　　周方轻笑道：“好个藏身之地——”两人不约而同，将宝儿与铁娃隔在中间，显然彼此都怕对方在芦苇中施以暗算。

　　风吹芦苇沙沙作响，四人穿行芦苇间，也不怕惊动别人，走了一半，宝儿突然发觉左右两旁竟都有人蛇行而入，周方、李名生脚步一顿，别的人也立刻跟着顿住，谁也没有呼喝出声。

　　李名生道：“这些人只怕也和咱们一样，咱们用不着怕他，反正大家都想混进去，谁也不敢惊动的。”

　　周方笑道：“不错。”他两人一走，别人果然也跟着走了，一片芦苇中，也不知多少人藏在里面。

　　宝儿暗奇忖道：“这里究竟有何秘密？为何有这许多人赶来这里？唉，不知这和铁娃妹子有无关系？”

　　周方、李名生对望一眼，已不约而同放慢了脚步，他两人老奸巨猾，显见是要别人为他们开路。突见前面芦苇间，有寒光闪了两闪，显然已有人将埋伏在这里的暗卡做翻了，周方拊掌道：“妙极，好身手！”

　　又走几步，芦苇间水已渐深，显然已到芦塘边缘。

　　李名生将铁娃拉得蹲了下去，周方也矮下身子，只有宝儿站着不动，只因他不必蹲下，水已没及他胸腹。

　　这时摇橹声，人语声已更是清晰。

　　李名生、周方屏息静气，听了半晌动静，方自拨开芦苇，探首望了出去，只见一片芦塘，宽广百十丈，四面芦苇箭立，有如屏风般将池塘四面围住，池塘里扇面般排开七艘方头船，以铁链绾在一处，想必是作为水寨之用，已有多时未曾移动，其实池塘吃水不深，这种方头船也根本就难以行动，只是不时有平底轻舟自芦苇间水道荡入穿梭往来于池塘间。

　　七艘方头船，只有三艘燃着灯火，灯光也不明亮，遥遥望去，只见舱中隐约有人影闪动，整个池塘，虽然瞧不出有何异状，但却笼罩着一种幽秘诡异之气氛，似是随时都可能有变故发生。

　　突然间，又是一艘轻舟自芦苇间荡出，舟头斜挑着盏粉红灯笼，一条青衣人影，半伏在船头，身材甚是窈窕，一阵风吹动，她侧起头掠了掠头发，灯笼光将她半边脸照得清清楚楚，赫然正是牛铁兰。

　　牛铁娃嘴立刻张大了，但呼声还未发出，就被方宝儿在腰间上重重捏了一把，疼得他直咧嘴，总算压住了声音。

　　这条平底轻舟笔直驶向中央的方头船，到了近前，牛铁兰一跃而上，轻功果然有些火候。

　　牛铁娃呼声虽未发出，但嘴却也合不拢了。充满惊讶的目光中，似乎在说：“铁兰怎会在这里？她到这种地方来做什么？”

　　他纵然天真，那白马将军说要带他来见铁兰，他也是不相信的，那知在这里却真的见着了铁兰，真是他做梦也未想到的事。

　　牛铁兰走进船舱没有多久，舱里突然发出一声怒喝，一阵乒乓叮当之碗盘碎裂声，显见舱中有人暴怒起来。接着，隐约也可听到牛铁兰的劝慰声，但那人犹自怒喝道：“拜山？想不到他们真敢来拜山，我姜风若是让他们活着回去，从此也不用混了！”语声高亢洪亮，隔着老远听来都有些震耳。

　　过了半晌，那姜风的声音又道：“各位莫笑话我，我脾气实是躁，但那小兔崽子，也实在太欺负人！”然后一阵笑语声，劝慰声，那姜风笑道：“好，我不生气，铁兰小乖乖，来，让我——”语声渐渐含糊不清。

　　牛铁娃听得眼都直了，压住喉咙，嘶哑着声音，低声骂道：“兀娘贼，竟敢叫我妹子做乖乖，老子——”李名生反手掩住了他的嘴，方宝儿却不禁大是叹息，瞧这模样，铁兰竟做了这水寨瓢把子的姬妾。

　　突见又是一艘轻舟冲入，舟头亦有灯笼斜挑，灯笼旁也有个青衣少女，只是这少女手中多了一面红旗。这少女入了船舱，片刻间七艘方头船灯火突然一齐燃着，数百枝灯笼火把，将这一片芦塘照得宛如白昼，灯火映在水上，水上似也高起了数百盏明灯，偶然有一艘轻舟撞破灯影，水浪间便似卷起了无数细碎的火星。

　　只见每条船上，并肩走入四条劲装大汉，衣衫竟是赤红颜色，二十八条大汉身材相同，步履一致，手提晶光闪亮的金铜号角，号角亦系着一片红绸，红绸随风飞舞，看来端的抢眼夺目！

　　号角之声齐鸣，声震天地！

　　一连数十条轻舟，在号角声中，自那狭窄的水道中荡了出来，船形极是奇特，亦极是小巧。船头船尾，青光闪闪，都带着个巨大的铁钩，第一艘船尾钩与第二艘船头，铁钩紧紧钩在一齐，余此类推，数十只轻舟俱是首尾相连，有如一条长龙。第一艘船轻舟船头，盘膝端坐一条精赤着上身的彪形大汉，面前放着个奇形巨鼓，大汉双手持槌，鼓声一响，长桨齐下，长龙般船队，却在池塘间盘起了一圈蛇阵，那鸣鼓大汉已绕在蛇阵中央，沉重的鼓声。与嘹亮的号角声相和，混合成一种震人心悸的强烈魅力。

　　鼓声更急，号声更响。

　　中央鼓舟外围，便有四艘轻舟，每舟之中，但有两条大汉，身穿深蓝色长裤，精赤着上身，上套着件织金马甲，露出黑铁般肌肤，马鬃般的胸毛，看来有如野兽一般，紧紧挤坐在轻舟浅舱中，双膝几乎已碰着下额，这时每舟之上，俱有一条大汉长身而起。四条大汉，身长赫然竟都在八尺开外，四人做了个手式，齐地跃下水中，池塘水浅，仅只没及他们的胸膛。另四条大汉随之站起，却各各跃上了前面四条大汉之肩头，身子一探，竟将中央那艘鼓舟生生提起，吐气开声，“啃”地一吼，掌背翻掌心，将轻舟平托在掌中，平平举了起来，直似平地间忽然建起个空中楼阁，凌空架在水面，比那方头大舟，还要高出数尺。

　　八条大汉有如铁桩般屏立在水中，鼓声突顿，击鼓之大汉竟也自凌空舟身中缓缓站起，双手托起了那面巨鼓，高举过顶。

　　方宝儿也不知他们在弄何玄虚，正瞧得有趣。

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