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第三十五章 飞豹子一战潜踪去 丁云秀单骑助夫来(2)


  这时候快到晌午了,忽然天阴起来,一片骄阳遮入灰云之中,天际大有雨意;可是没有风,越显得闷热。这些人没有找着镖银,又没有缀着贼人的准下落,人人都不高兴。年长的英雄默然不语,只纵目观看四面的野景,端详附近的地势。青年英雄就忍不住谈论夜战之事,痛骂飞豹子。

  九股烟乔茂冲着铁矛周季龙、没影儿魏廉,大说闲话:“难为你们二位和闵成梁怎么盯着的!那时候倒不如把我留下了;我若是留在苦水铺,多少准能摸着贼人一点影子。”

  铁矛周季龙大怒道:“你做什么不留下?”

  没影儿立刻也冷笑答声道:“那时候,紫旋风闵大哥本来要请乔师傅留在这里,只不过你老人家怕贼找着你,又怕教贼人把你暗算了。乔师傅的记性大概不甚老好的,你就忘了你抢着要回去,还要我们陪着你走了!”

  三个人唠叨了一路,最后九股烟把屠炳烈、孟震洋也饶上了;虽没当着两人的面,却也说了许多不满的话。别人听了并不理他。

  十二金钱一行出离古堡,仍循着鬼门关一带旧路走,霎时间走到贼人昨夜邀斗之地,几个人不觉止步寻看起来。苇塘中的百十根木桩,当时几乎被飞豹子根根登倒,此时只有不多几根,还浮在水面上。塘边脚迹凌乱,其余木桩不晓得被什么人捞走了。

  在这旷野中,并没有什么人往来,好像农夫们都回家用午饭去了。只有一座苇塘边,看见两个乡下小孩,光着脚,正在那里争夺着打架。逼近来看,原来两个小孩正在共夺一支弩箭、两只钢镖;这个说我捞出来的,那个说我先看见的,对骂对打,吵成一片。

  俞、姜二人相视示意,凑过去问了几句话,并没有问出什么来。姜羽冲掏出几十文钱,把那两只钢镖、一支弩箭买了过来。细加验看,知道内中一支镖是镖行遗下的;那一支弩箭和另一支镖却正是贼人打出手的。弩箭上有一个“月牙”

  花纹,钢镖上镶着个“飞燕”的花样。

  俞、胡、姜等传观一过,心中明白,有一支镖是剧贼凌云燕的。大家复往前走,一路上人踪蹄迹印,在泥途中,历历分明;再找暗器,没有继续发现。转了一圈,回到集贤店房。时光庭和于锦、赵忠敏等迎了出来;那拳师苏建明的三个弟子在店房留守的,也陪着海州的两个捕快,出来相见。问起来,才知道苏建明带二弟子路照,夜出客店,赴鬼门关时,苏门三个弟子暗保着捕快,潜藏在别处。那潜身处就在集贤客店的斜对过,是一家小药铺。由捕快借仗官势,硬借住了一宵;三个弟子都伏在铺面房顶上,监视了整半夜。

  当下会面,两个捕快忙问俞、胡二镖头:“事情怎么样了?”

  胡孟刚把眉头一皱道:“不好办,贼人又溜了!”一脸的怒容,恨不得找谁出气才好。姜羽冲、俞剑平忙赔笑把经过的情形,草草对捕快说了一遍。

  两个捕快道:“要是瞧着不行,咱们禀报宝应县,派官役协捕怎么样?”

  俞、姜道:“那倒不必,二位捕头你放心,不出三天,我们一定找出准章来。”

  又问店中有无别的动静?答道:“没有。”

  苏建明的三个弟子却偷偷告诉俞、姜:四更以后,瞥见两条黑影,来到集贤店客栈门前窥探,似要上房,被三弟子投石掷路,将两个人影惊走。因护着捕快,也未敢追逐。此后别无动静了。俞剑平听罢,连声夸好、道劳。

  跟着大家把店伙叫来,打水、洗脸、吃茶、催饭。饱餐之后,只歇了不到半个时辰,俞、胡、姜三老立刻把众人邀到正房,点配出勘查盗迹的人数和路数,这一回集中人力,专侧重西南、西北两面。先派六个壮士,把暗守古堡的四个镖客替换回来。松江三杰的夏靖侯和别位负了伤的镖客,就在集贤客栈留守;其余的人扫数出发。

  头一拨由老拳师三江夜游神苏建明,和松江双杰夏建侯、谷绍光,马氏双雄马赞源、马赞潮,蛇焰箭岳俊超等一班劲手,随同苏门二弟子路照、镖客石如璋,首赴西南半铺村查勘;这是顶要紧的事。

  单臂朱大椿、奎金牛金文穆率几个镖客,另搜西北一路。铁布衫屠炳烈已然歇过气来,就打算由他陪同智囊姜羽冲,求见古堡原业主邱敬符的当家人和管事人,刺探飞豹子和子母神梭武胜文的现在情形。

  最后再由俞、胡二镖头为末一拨,前往半铺村。仍派趟子手和镖行伙计,回宝应送信;并在四路卡子上,找霹雳手童冠英、霍氏双杰、静虚和尚、绵掌纪晋光等,问一问这两天的情形。这样分派好了,那轮班守堡的镖客先行一步,立刻向邱家围子出发。其余大众忙忙地吃了一回茶,立刻穿长衫,暗带兵刃,也分拨出店,散往西北南三面去了。多一半人步行,少数人骑马,预备有了动静,好骑马回来报警。

  十二金钱俞剑平、铁牌手胡孟刚和智囊姜羽冲,暗暗地偷看于锦、赵忠敏两人的神色,似仍然流露着不安。大家纵谈飞豹子豪横无礼,出没不测,于、赵两个人竟有些缄口,不愿闻问;胡孟刚脸上带出不好看的样子来,被姜羽冲暗扯了一把。九股烟乔茂也在那里叨念闲话,也被铁矛周季龙恶狠狠瞪了一眼,才罢。

  饭后遣众出发,于、赵二人也被派出去。俞剑平、姜羽冲特地缓行一步,抓着一个空,把时光庭调到没人处,悄悄地向他打听,于、赵二人从打鬼门关回店以后,作何举动?

  时光庭回答:这两个人和时光庭先后奉派,替苏老师徒回店留守时,于、赵搭着伴,一个劲飞跑,东张西望,总往身后瞧。时光庭跟他二人只前后脚回去,可是竟没追上二人。直赶到集贤客栈,于、赵二人忽然不见了;他俩竟没有一个回店。直等到时光庭在店里店外,转了一圈,又过了一会儿,于、赵方从店后跳墙进来。没等着问,于锦便说,遇见两条人影,追赶了一阵,也没有赶上;直转到这时候方才回店。赵忠敏便问时光庭回店时,也遇见什么没有?时光庭回答说,我倒没有碰见什么。跟着时光庭便用话试探于、赵,并打听飞豹子的来历。这两人面含怒容,不肯回答。强问了几句,碰了两个钉子,时光庭冷笑作罢。那于锦、赵忠敏跟着说:“闹了一夜,累了。”

  放倒头,躺在店房床上就睡,一点也不戒备。时光庭当然不放心,还恐贼人出其不意,再来扰店;握着刀假寐,直戒备了下半夜。

  俞剑平忙问:“到底有什么动静没有?”

  时光庭想了想,说:“没有。”

  姜羽冲道:“可有人和于、赵私通消息没有?”

  时光庭道:“也没有。”

  胡孟刚道:“他俩就老老实实躺在床上睡觉么?没有伸头探脑,往外瞧么?”

  时光庭道:“也没有。”

  俞、胡、姜三人一齐诧异。俞剑平道:“这么说来,于、赵二位似乎没有可疑了?”

  姜羽冲道:“时师傅,据你看呢?他俩一点可疑的地方也没有么?”

  时光庭沉默不答,半晌才说:“可疑的地方倒也有点,只是不好做准。我看见他两人背着我低语,好像商量什么,争执什么。大概于锦身上,还许带着什么东西;赵忠敏找他要,他不大愿意掏出来。”

  (叶批:闲伏一笔!)


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