十二金钱镖第七章两番探古刹贪功被擒三度讯真情扯谎受辱(4)

第七章两番探古刹贪功被擒三度讯真情扯谎受辱(4)

　　乔茂蹲在路旁麦田边，略略喘息了一阵，精神稍缓。望见路前似有一带丛林，便站起来，直奔丛林。一面走，一面东张西望，一面心里盘算：“看这时还许不到五更，近处想必有人家。我如今只穿着一身短打，又带血迹，白天走路，真走不开！莫如抄到近处村庄，偷一两件长衣服，再偷一些散碎银子，我就在附近隐避地方一忍。白天再改头换面，往附近踩探，这倒是很妙的法子。只是我来时那个小村已不在面前，想必还在后边，有那庙挡着，我实在不敢寻回去，莫如另寻吧！”

　　且想且走，已到林边。夜行人的习惯，惯好钻树林。乔茂便想到林中，先躺一躺养神。看了看，寻着小道，直走进去。忽然，林内闪出一条人影；乔茂吓得一哆嗦，刚要抹头逃跑。

　　只听那人也“哎呀”的一声道：“我是走道的，身上没带着钱！”

　　乔茂立刻站住。只见那人藏在树后，不敢出来。乔茂灵机一动，暗道：“我何不剥他的衣服？这小子也必不是好人。”

　　乔茂回手抽出刀来，向前威喝道：“什么人，滚出来！”

　　那人只叫：“饶命！”

　　不敢出来。

　　九股烟乔茂雄心一抖，迈步抢过去。他这才一过去，那人竟藏在树后，也不跑，只是打圈绕。林密天黑，看不清面貌，只看出那人似穿着一身青。乔茂暗道：“这不像乡下人。”

　　等到相离切近，忽见那人挥刀窜出，一阵狂笑，刀如长蛇直攻过来。乔茂大吃一惊，到此力尽筋疲，抹头待跑；被那人赶来，钢刀一晃，“登”的一脚，把乔茂踢倒在地；解腰带便捆，往肋下一挟便走。

　　乔茂忙道：“朋友，我也是道上同源，何处不交朋友，你放了我，我必有一番人心。”

　　那人“嗤”的笑了，说道：“朋友，你贵姓？”

　　乔茂忙答道：“我姓乔。”

　　那人道：“你是哪条道上的？”

　　乔茂冲口说道：“我是海州来的，咱们是同行。”

　　那人道：“只你一个人么？”

　　乔茂眼珠一转道：“不，我还有五个同伴哩，我们一共是六个人。”

　　那人道：“那五位现在哪里，都姓什么？”

　　乔茂信口诌道：“有姓胡的，姓沈的，姓张的，姓赵的，姓孙的，他们都在后头呢！”

　　那人道：“你们当家的姓什么？你们在哪里安窑设柜？”

　　乔茂信口编造着答复了。那人听完一笑，把乔茂丢在地上。

　　乔茂心想：“他这就放我吧？”

　　不料那人掏出一块手巾、一个麻核桃；把乔茂一掐脖颈，将麻核桃塞入口内，将手巾系在脸上，蒙住了双眼；重新挟起，如飞的跑去。不一时，到一地点，登高窜低，连转了几个弯，把乔茂“扑噔”一声，扔在地上。只听一人问道：“捉住了么？”

　　那林中人答道：“手到擒拿，那还费得了事么？”

　　又有一人问道：“他可有同伴？”

　　林中人答道：“没有看见，他自己却说有五个同伴，恐怕未必。我原说不必费事，当场抓住他完了。老二一定要看看这小子有没有同党，果然依了我的话，教我白跑了一里多地。”

　　又一人说道：“也许有同党被吓跑了，你快去回当家的去吧！当家的教咱们趁早吃点东西，还有好些事要办呢。”

　　林中人应声出去了。又过来一个人，另拿绳子，把乔茂手脚重新加绑上一道。

　　乔茂被摔在地上，口不能言，目不能睹，也不知置身何处。过了好一会，才觉得眼前一亮，有两个人挑着灯笼进来。内中一人，把乔茂脸上蒙着的手巾扯下来，用灯一照，立刻踢了一脚，道：“喝，原来是这么一块料！”

　　乔茂睁眼一看，在他周围，横躺竖卧着四五十个人，全都是被掳的骡夫；捆在那里，一动也不敢动。乔茂才知自己又被捉回庙来；一场挣命，原来是白费事。面前站定两个人，正俯身察看自己；内中的一个，就是劫镖时在场的贼人，那个使青钢剑的。乔茂一阵难过，心想：“完了，十成占八成活不了喽！”

　　只见那使剑的少年强贼，用脚蹴着乔茂道：“喂，朋友，别装死！我问问你，你们缀下来的，一共有几个人？”

　　连问数声，乔茂不答。那少年勃然大怒，照着乔茂狠狠踢了几脚，乔茂扭了扭，只是不答。

　　旁边那个打灯笼的贼人说道：“咳咳，你先别踢他，他得说得出话来呀！”

　　过来把乔茂口中之物掏出。那少年笑道：“原来他正吃核桃呢！”

　　遂说道：“朋友，对不住，不知者不怪罪，怨我无礼！朋友，你们倒是缀下来几位呀？”

　　乔茂干呕了一阵，心说：“这臭贼太已狠毒。事已到此，有死没活，我焉能输了嘴！”

　　喘息一阵道：“朋友，我们可是栽了，我们可是栽在光棍手里了。有话好问好答，你们可别作践我。你问我们缀下来几个人么？不多，连我只六个。”

　　少年强贼道：“那五个人呢？”

　　乔茂道：“那我可就不知道了。我们六个人原分两拨，三个人一拨。我已遭擒，我们的伙计大概还在附近藏着呢。”

　　原来乔茂这一番答话，自有他的用意。那少年听了，半信半疑的说道：“朋友，你可实话实说，有你的好处。你不要信口乱说，那是害你自己。我们断后的人，眼睁睁把你们那边的两个人挡回去了，怎么又缀过来这许多人呢？”

　　这少年反复的盘问乔茂，乔茂咬定前言，不再更改。后来这贼人又威吓乔茂道：“你有话可趁早实说，回头我们当家的还要问你，你可等着受了刑，再说实话，那就晚了。你怕热通条不怕？”

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