紫玉香(158)_東方玉

一五八

　　他和戴珍珠並肩往九曲橋上行去。

　　春香走在背後朝萬志勝低低的道：「萬志勝，大小姐有話問你，快隨我來。」

　　一面又朝另一名莊丁道：「霍必達，你守在這裏，不准任何人走近，知道嗎？」

　　霍必達慌忙躬身道：「在下知道。」

　　春香應了聲「好」，一面回身道：「走！」引著萬志勝朝橋上行去。

　　這是一個相當廣闊的荷池，中間是一座水榭，雕欄四圍，樓影朦朧掩映在水中央。

　　這當然是戴珍珠預定的地方，她要常慧去告訴總管事戴祿的，把萬志勝的崗位，派到九曲橋來。

　　因為這裏地勢較僻，不易引人注意，而且水榭在水中央，除了從東西兩頭的九曲橋上過來，四面臨水，別人無法偷聽，她要在這裏仔細盤問萬有全的出身來歷。

　　萬志勝隨著春香進入水榭，水榭敞軒中並未點上燈火，丁建中、戴珍珠並肩而坐，常慧一個人手扶欄杆，看著水池中的波光雲影。

　　春香把萬志勝領到敞軒，也就迅速的退去，她也手扶雕欄，看著風景。

　　只是她和常慧的方向不同，常慧面向東首，注意著從東首來的九曲橋，春香則是面向西首，注意著西北方從假山過來的九曲橋，原來她們兩人是負責監視外面動靜的。

　　萬志勝不知新姑爺和大小姐，單獨在水榭中召見自己，有什麼事兒？心裏還在打著鼓兒。

　　因為他天黑以前就被派了出來，直到現在，他並不知道投奔他來的族兄，已經榮任丁府總管。

　　他還只是一名戴莊的護院莊丁，在夜幕下站立在荷花池的崗位上，而落拓到衣食不周的那位族兄，此時酒綠燈紅，摟抱著南昌城中美而且艷的紅姑娘，成了章臺闊客。

　　這真所謂時勢造英雄，不可同日而語了！

　　萬志勝朝上拱拱手，說道：「姑爺、大小姐召見屬下，不知有何吩咐？」

　　戴珍珠溫和的道：「你坐下來，我有話問你。」

　　萬志勝退後一步，依言在一張石凳上坐下拘束的道：「不知大小姐要問什麼？」

　　戴珍珠道：「萬有全是你堂兄？」

　　萬志勝今天曾拜託過總管事，希望他能在大小姐面前美言幾句，在戴莊補個管事之類的工作，如今聽大小姐問到堂兄，心頭一塊大石總算放了一半，趕緊欠身道：「是的。」

　　戴珍珠問道：「很親？」

　　萬志勝道：「只是從族中排來的堂兄弟。」

　　戴珍珠又道：「你對他的情形知道多少？」

　　萬志勝臉上有些尷尬囁嚅道：「小時候，他就住在屬下隔壁，比屬下大了有五歲，屬下十三歲那年，他已經離開家鄉，一直就沒見過面，直到十天前他到南昌來找屬下，屬下已經認不得他了，是他和屬下提起小時候的情形，屬下才想起來，他說一直混得不好，才來找屬下的，希望屬下給他弄一個啃飯的地方，屬下因大小姐不在，總管事也作不了主，就在屬下的家裏，住了下來，今天大小姐回來了，屬下才懇託總管事在大小姐跟前，美言幾句，給他弄個差事幹幹。」

　　戴珍珠點點頭問道：「你離開家鄉，已經有多少年了？」

　　萬志勝道：「快二十年了。」

　　戴珍珠道：「這麼說，你和萬有全已經有二十幾年沒見面了，這二十幾年，你也不知道他在做什麼？」

　　「是的。」萬志勝低下頭去，應了一聲，續道：「據屬下堂兄說，他跟人家做過伙計，也管過零碎賬，只是運氣不好，一時潦倒不堪，大小姐如果覺得還可以用他，賞他一口飯吃，屬下就感激不盡了。」

　　「唔！」戴珍珠緩緩說道：「萬有全是個人才，姑爺很賞識他，也要重用他……」

　　萬志勝感激的道：「多謝姑爺。」

　　戴珍珠道：「姑爺已任用他擔任丁府總管。」

　　萬志勝聽得吃了一驚，失聲道：「什麼……姑爺，哦！對不起，屬下放肆，屬下太失禮了！」

　　丁建中含笑道：「不要緊，你大概替萬有全太高興了，其實你那堂兄才氣很高，所以我要他當我的總管。」

　　總管，這職司比總管事、總管賬要高得多，萬志勝做夢也想不到堂兄會在一夕之間平步青雲，當了新姑爺的總管，一時不禁喜形於色，連連躬身道：「這是姑爺栽培，姑爺這份大恩，小的堂兄會感激不盡，粉身碎骨以報。」

　　戴珍珠道：「好了，你可以回去了，不過今晚說的話，你不准對任何人提起，包括你的堂兄在內，知道嗎？」

　　萬志勝又躬躬身道：「屬下不會說的。」才起身退了出去。

　　戴珍珠回眸一笑道：「丁郎，你覺得如何？」

　　丁建中道：「萬志勝和他已有二十年不見，見了面都已認不得，突然找來，此人來路不明，大有可疑。」

　　戴珍珠輕盈的走近他身邊，說道：「你認為他可能是對方派來的人？」

　　丁建中道：「這是大有可能之事。」

　　戴珍珠嬌笑一聲道：「就算他是對方派來的人吧！有人來了，總比我們找不到人家好吧？」

　　丁建中一怔，接著大笑道：「賢妻果然是女中諸葛，比在下高明得太多了。」

　　戴珍珠嗔道：「你不怕肉麻？」

　　舉步跨出水榭，走到常慧身邊，牽起她的纖手，說道：「小妹子，我們走吧！」

　　常慧道：「大嫂，這裏的夜景真好。」

　　戴珍珠道：「你要是喜歡，可以經常住在這裏。」

　　▼第二十九章

　　一宵過去，這是第二天的午牌時候，總賬房田渭清又進來報告，說萬總管已把餘下的五千兩銀子領去，他又匆匆的走了。

　　戴珍珠只說了句：「知道了。」

　　不久，鐵扇相公宋興仁也從琴香閣趕了回來，向丁建中報告，說：「昨晚萬有全一直留在琴香閣寶琴姑娘的房中，並無和其他的人交往，直到午前，他才離開，原來是回戴莊來的，從戴莊出去，他又一腳回到琴香閣去了。」

　　丁建中一時不知如何說才好？

　　戴珍珠沒待他開口，笑了笑道：「辛苦宋兄了，他既已回到琴香閣去了，宋兄還是趕快回去，盯住他才好。」

　　宋興仁應了聲「是」，起身辭出。

　　＊＊＊

　　一連三天，鐵扇相公總是在中午以前，趕回戴莊來報告。

　　因為萬總管夜夜笙歌，享盡人間艷福，他老先生高臥銷金窟，不到中午，是不起來，鐵扇相公趕在中午以前列戴莊來溜一趟，萬總管還沒起床，琴香閣的龜奴們，自然也不會注意到他。

　　何況住慣妓院的大爺們，差不多也總是在中午時分回家的回家，回店的回店，好打點銀子，準備晚上再來報效，所以這中午時分，正是許多花錢的大爺離院的時候。

　　鐵扇相公是老江湖，他利用銀彈攻勢，收買了琴香閣一個叫做寶瑾的姑娘，再由寶瑾姑娘替他賣通了寶琴姑娘房裏的一名使喚丫頭，所以對這位闊佬萬總管的一舉一動，莫不瞭若指掌。

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