泉會俠蹤(6)_東方玉

六

　　剛說到這裡，只見兩名青衣使女款步走入，躬身道：「啟稟掌櫃，酒席已經擺好，請貴賓入席了。」

　　吳福礎點點頭，就欠身道：「老爺子請大家入席了。」

　　搖頭獅子站起身，抬手道：「大師、雲公子、藍公子、藍姑娘、宋長老請吧！」

　　兩名青衣使女立即走在前面推開右首壁間兩扇朱漆木門，裡面是一間寬敞的飯廳，正中間一張圓桌上，早已陸海俱陳，擺滿了佳餚。

　　大家自有一番遜讓，還是由清源大師坐了首席，因為上首另備了六色素齋，和一盞清茶，用以代酒，然後是雲中岳和藍文蔚兄妹、宋志高、搖頭獅子和地主吳福礎作陪。

　　兩名使女依次斟上了酒，大家自有一番酬酢，不必細表。

　　席間丐幫長老宋志高問道：「單老，今年烟花賽聽說貴幫已有周詳準備，定可奪得鰲頭了？兄弟先敬單老一杯，預祝成功。」

　　搖頭獅子大笑道：「烟花競賽，只是百泉會的餘興節目，給大家助助興而已，勝固可喜，敗亦何妨？倒是廣幫去年奪得魁首，據說今年大事張羅，大有非奪魁不可的雄心，還把敝幫視作了唯一的對手，若是如此下去，不僅勞民傷財，而且雙方的人，也漸漸形成水火不相容，此風絕不可長，所以今年兄弟特地親自趕來，希望和區古柏作一次懇談，烟花照常舉行，但取消『競賽』二字，大家各自展出，最好是從此不論名次，當作餘興來辦，也希望在座的諸位，能從中斡旋，庶可使一年一度的泉會，和氣生祥，就不至導致水火不兼容的後果了。」

　　清源大師合十道：「善哉，善哉，單老施主有此高見，使一年一度的泉會皆大歡喜，盡興而散，貧衲自當遵命，向區老爺子進言。」

　　宋志高也道：「兄弟來時，敝幫主也因風聞區幫主今年也要親自趕來赴會，怕和貴幫引起衝突，再三囑咐兄弟，務必勸阻雙方，不可稍存意氣之爭，既然單老已有此意，那是最好之事，兄弟敢不效勞？」

　　藍文蔚道：「晚輩兄妹來時，家父也風聞廣幫業已拉攏了貴州幫助勢，因此敝幫（雲南幫）今年決定不再參加烟火競賽，也希望貴幫和廣幫不可因此傷了和氣，現在聽了單老爺子這番話，正是最好不過，如果只有廣、黔二幫，想必也不會滋生事端了。」

　　搖頭獅子道：「這很難說，川幫的動向，至今還沒有明朗……」

　　剛說到這裡，只見大弟子周振邦匆匆走入，雙手遞上一封書信，說道：「老爺子，這是廣幫送來的信，請老爺子過目。」

　　搖頭獅子接過書信，撕開封口，抽出一張信箋，只看了兩行，臉上神色不禁大變！

　　＊＊＊

　　初更時分，雲中岳依時打開信封，抽出一張信箋，只見上面寫著：「二更更衣，去關公廟，由殿東小門入，北首為祝融殿，可直入其中，雲南藥販如出展都拉草，該草別稱黑梔子，不可提都拉二字，不拘何價，務必全數購入，信封中另附銀票一紙，可攜去。」

　　下面也沒有具名，不知是什麼人寫的，再伸指朝信封中一探，裡面果然有一張銀票，打開一看，赫然是紋銀十萬兩。

　　雲中岳不由吃了一驚，購買都拉草，要偌大的款子，他也根本不知都拉算是什麼？只知道別稱黑梔子（都拉草產雲南迤西，能解諸藥性，誤入藥室，諸藥均失效，其形類梔子而黑）。當下就把銀票收入懷中，然後從包袱裡面取出黑衣，當外衣般穿到身上，取起那頂連頭臉面罩，縱身躍登圍牆，一路朝北首蘇門山奔去。

　　這一路上，他並未戴上頭罩，為的是怕在路上遇到行人，豈非驚世駭俗？但身上穿了寬大而曳地的黑衣，行路之時，必須雙手提著下襬，卻也甚是不便。

　　差幸此時夜色漸深，一路上都沒遇上人。這條山徑，他昨晚來過，自然極熟，從聖廟向西是周程朱三夫子祠，再向西就是關公廟了。

　　關公廟廟堂宏偉，衝門矗立著一方一人高的石牌，大書「乾坤正氣」四字，令人有肅然起敬之感。

　　雲中岳走近廟門，黑暗之中，但見廟門洞開，裡面一片黝黑，不見燈光，也不聞人聲，當下就拿起黑布面罩，從頭頂戴下，直垂衣領，現在只有兩個眼孔可以視物，他自不覺的伸手摸了摸藏在衣內的長劍，然後昂首直入。

　　越過天井，跨上石階，大殿上雖然沒有燈光，但也可以看到端坐神龕中赤臉美髯的關公神像，雲中岳虔敬的朝殿中行了一禮，然後循著走廊跨出東首一扇腰門。

　　這是另一個天井，南北各有數楹，北首一座殿宇，即是祝融殿了。

　　雲中岳藝高膽大，跨出腰門，就昂首朝殿上行去，但見階前站著兩個頭蒙黑布，身穿黑衣的人，看到雲中岳一身裝束，並沒阻攔，任由他登階入殿。

　　祝融殿地方相當寬敞，殿中也沒有點燈，神龕前面放一張方形茶几，几上放一盞油燈，但並沒有點燃，左右兩邊都放著兩排二十張木椅，此刻已有不少人坐在那裡。

　　這些人也和自己一樣，頭戴黑布袋，身穿寬大曳地的黑布長衫，誰也沒和誰交談，好似互不相識一般，只是靜悄悄的坐著。

　　這也難怪，這樣的裝束，只留了兩個眼孔，當然誰也認不出誰來。

　　這番情景，當真使人有神秘之感，而且也越發使人心頭產生今晚此會，必然有著極神秘而重要之事。

　　雲中岳跨進大殿，朝左右迅快的一瞥，就昂然走到神龕左首第三把椅上坐了下來，心中暗暗道：「這些人不知是何路數？自己待會又該怎麼辦呢？」

　　這真是一個離奇的集會！

　　頭戴黑布面罩、身穿黑布長袍的人，越來越多，大家誰也沒有說話，只有找個空位就自顧自的坐下，不到二更，神龕前面左右兩排二十幾張椅子上，幾乎已坐滿了人，而且陸續還有人走入。後來的人，就只有委屈著站到後面去了。

　　雲中岳抬目望去，這一瞬工夫，估計站到後面的人，少說也有二三十個之多。

　　很準時，剛交二更，就有一個黑衣人緩步走到中間那張方几後面，嚓的一聲，打亮火摺子，點起了油盞中的燈蕊。

　　殿上總算有了光亮；但一支燈蕊熒熒之火，能有多亮？是以偌大一座殿宇，還是暗沉沉的！

　　燈光才一點起，另有一個黑衣人就走過去掩上了兩扇厚重的木門，而且又加上了一根又粗又長的橫閂。

　　這一個神秘的集會，敢情每年都是如此，因此大家都覺得應該如此，見怪不怪。

　　在方几後面的那個黑衣人，沒有作聲，只是目光一掠眾人，舉手輕輕擊了三掌。

　　雲中岳心中暗道：「此人大概就是今晚此一神秘集會的主持人了，只不知他這連擊三掌是什麼意思？」

　　但這一疑問，立即有了答案，敢情這是告訴大家，現在可以開始了。

　　沒多久，只見從右首（雲中岳對面）後面站著的人叢中，擠出一個黑衣人來，一直走到方几前面，從身上那件寬大的黑衣中取出一個長形紙包，在几上打開，裡面是一束束枯乾的茅草，連同攤開的紙包，一齊放到几上，然後一直退到了殿門，背門站定。

　　那十來束茅草，似是供人展覽一般，但上面卻附了一張紅紙小簽條，寫有字跡。

　　在几後的黑衣人直到此時才開口道：「梧山不死草，一共十束，每束底價紋銀一千兩。」

　　死草，產廣西梧山，其狀如茅，食之可以長壽，入藥有起死回生之功，暑日置盤中，蠅蚋遠去，是不可多得的神奇草藥。

　　雲中岳暗暗哦了一聲忖道：「原來今晚此會，是拍賣藥材了！」

　　聽那黑衣人說話的口音，似乎熟悉極了，雖然此人故意改變了聲音，但後音還是有些像女子的語氣！

　　於是人叢中有人出價了：「一千一百兩。」

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