劍公子(118)_東方玉

一一八

　　白士英到了此時，只得點點頭道：「不錯，在下正是石中英。」

　　孟雙雙道：「那我就叫你石哥哥了，石哥哥，你改姓易名，易了容，老遠的到苗疆，究竟是有什麼事？你只管告訴我，如有困難，我會盡我之力，幫助你的。」

　　石中英感激的道：「多謝公主，只是在下目前還不宜以真面目見人，除了你，切不可告訴第二個人。」

　　孟雙雙點點頭道：「我知道，連我娘都不說，總可以了吧？」

　　石中英早已從身邊取出一個扁形的小盒，取出藥丸，重新化裝成了白士英的模樣。

　　孟雙雙的好奇，喜孜孜的道：「白哥哥，這真好玩，幾時你也教給我，好不？」

　　石中英笑道：「這是雕蟲小技，公主要學，在下還會不教麼？」

　　孟雙雙拉著他的手，高興的道：「白哥哥，你真好，哦，你又忘啦，叫我雙雙咯。」說到這裏，一面問道：「白哥哥，你到九里龍做什麼來的，還沒告訴我呢！」

　　石中英也不隱瞞，就把自己遠來苗疆，是為了追查失蹤的人，一面從身邊取出那支刻著鬼臉的竹箭來。

　　孟雙雙看到竹箭，不由得臉色大變，吃驚的道：「這是『鬼母箭』，代表鬼母耐德，是咱們孟家苗至高無上的信物，怎會在你身上的……」

　　她不但變了臉色，說話之時，連嬌軀都有些發顫。

　　石中英就把自己如何在妹子房中，發現此箭之事，詳細說了一遍。

　　孟雙雙沉吟道：「你懷疑賊黨把人擄到這裏來，至少也可以查出他們來龍去脈來。」

　　孟雙雙又道：「我們也正在找他們，這批賊人，好像叫做『護劍會』，我們抓到了一個，他死也不肯說。」

　　「護劍會？」

　　石中英心中暗暗一震，問道：「你們怎麼抓到的呢？他自稱是『護劍會』的人？」

　　孟雙雙道：「人是信天翁他們抓的，從他身上搜出『護劍會』的標記，只是他一句也不肯說。」說到這裏，忽然幽幽的道：「白哥哥，反正你也不是外人，我告訴你一個秘密。」

　　在她心目中，他是她的情郎，當然不是外人。

　　石中英心中一動，問道：「什麼秘密？」

　　孟雙雙道：「白哥哥，你過來。」

　　她拉著他的手，走過土坑，和他並肩坐下，然後聲音壓得極輕極輕，說道：「我告訴你有關這支箭被竊的經過，其實一共失竊了兩支。」她偏著頭看了石中英一眼，低低的道：「我告訴了你秘密，你千萬不可說出去。」

　　石中英點點頭道：「公主把我看成了什麼人？」

　　孟雙雙幽幽的道：「我自然相信你咯！」

　　接著說道：「咱們九里龍孟家苗，一共有四個村，除了孟家寨，還有宋、蔡、白三村，統歸我娘管理。從咱們後山流出來的一條山溪，叫做寒衣溪，苗語寒衣，就是有黃金的水。」

　　石中英聽她昵昵說道：「自然不便多問。

　　只聽孟雙雙續道：「後山是咱們孟家苗的禁地，因為從後山進去三里多路，有一座插天高峰，咱們叫它天龍山，有一條大瀑布，是寒衣的發源地，那是一座金山，起初只是由那條大瀑布沖出許多金沙，流入寒衣溪，太陽一照，溪底金光閃爍。隨處可見，咱們四個村子的人，只曉得圖現成，把溪水分段閘住，大家在溪裏淘金沙。」

　　她說的只是淘金沙，和竹箭絲毫扯不上關係，但石中英不好打岔，只得耐心聽著。

　　孟雙雙話越說越輕，輕到只有兩個人可以聽到：「直到我祖母當了耐德，她嫁的是漢人，又懂得一口漢語，聘來兩個識礦苗的漢人，開了一條隧道，深入山腹，開掘金礦，那隧道穿通山腹，據說裏面還築了許多巖洞，貯存著很多很多黃金。

　　「現在再說這支竹箭，叫做『鬼母箭』，一共有十二支，原是咱們鬼母教祭神用的，由歷代鬼母耐德傳下來至高無上的信物，我祖母把後山天龍山劃為禁地，就以『鬼母箭』為出入隧道的令箭。

　　「直到七年前，有人在深夜裏，手持『鬼母箭』，率領許多人到裏面搬走了許多金子，今年三月裏，又有人重施故技，又搬走了許多金子，我娘自然大為憤怒，率同四村的人，四外搜索，就在九里龍入口，抓到了一個漢人，這人武功極高，那天要不是信天翁趕到，還擒不下他呢！」

　　口氣一頓，又道：「聽娘說，咱們遲早要去找『護劍會』算賬。」

　　石中英道：「他自己沒說是『護劍會』的人，你們怎能斷定他的『護劍會』的人呢？」

　　孟雙雙道：「從他身上搜到了『護劍會』的標記，這還會錯？聽信天公說：『護劍會』就是一群江湖上的敗類組織成的，到處搶劫擄掠，無惡不作，只是他們組織嚴密，江湖上沒有一個人知道出門的首領是誰？巢穴在那裏？否則娘早就找他們去了。」

　　石中英問道：「護劍會的標記，是怎樣的？」

　　孟雙雙道：「那是用布繡的一把劍，中間有一個『護』字。」

　　石中英心中暗暗納罕，護劍會的標記，自己何以從未聽藍老前輩說過呢？

　　這就問道：「你們把他囚在那裏？」

　　孟雙雙道：「就在後山頂上的鬼母廟裏。」話聲出口，忽然目光一轉，問道：「怎麼？你要去看他麼？」

　　石中英道：「我想去問問他。」

　　孟雙雙失色道：「那不成啊，鬼母廟是咱們的禁地，外人是不准進去的。」

　　她怕石中英誤會，接著解釋道：「就是咱們孟家苗，除了祭神的時候，四個村子裏的族長，可以進去之外，男人都不能進去，那是咱們族裏最大的禁忌。」

　　石中英奇道：「那麼被你們抓來，囚在那裏的不是男人麼？」

　　孟雙雙道：「他是我們族裏的仇人，觸忤了神，才囚在那裏的。」她忽然間，好像想起一件什麼事來，口中低「啊」一聲道：「白哥哥，護劍會拿了我們的竹箭，又劫持了許多人，這事要不要告訴娘去？」

　　石中英沉吟了下，才道：「自從七年前家父失蹤之後，就有賊人假冒家父，如今又有多位老前輩被擄，這是一件武林中的大事，而且你們第一支鬼母箭失竊，恰好也在七年之前，這次幾位老前輩失蹤，又在我妹子房中，發現了這支竹箭，因此我覺得此事絕非巧合，也許是賊黨竊取了你們大批黃金，作為他們到中原武林去活動的經費……」

　　孟雙雙氣鼓鼓的道：「白哥哥說得對極了，賊人偷了我們的金子，有了本錢，才成立護劍會的。」

　　石中英續道：「竊取令堂的鬼母箭，和把大批金子運出去，賊人縱然計畫周詳，若無內奸接應，外人絕難辦得到，我想先暗中調查一下，等到有了眉目，再告訴令堂不遲。」

　　孟雙雙點點頭道：「我都聽你的。」

　　女生外向，她一顆心早就全在白哥哥身上了。

　　說話之間，只聽一陣腳步聲，及門而止，接著叫阿木婆的老苗婦，手中端著一盞茗碗走入，朝孟雙雙嘰叫咕咕的說了幾句，把茗碗放於小几之上。

　　孟雙雙道：「阿木婆說，是我娘關照她的，漢人都喜歡喝茶，這茶葉是特地跟貨郎賣來的，你喝一口看看，好不好。」

　　石中英連忙朝那阿木婆拱手，說了句：「謝謝。」

　　阿木婆咧著一口焦黃的牙齒，轉身退了出去，朝他笑笑。

　　苗人只要上了年紀，衰老的很快，這老婆子笑的時候，就有幾分詭異。

　　孟雙雙道：「白哥哥，你喝茶呀！」

　　石中英伸手打開茗碗，輕輕吹開浮在上面的茶梗，喝了一口，茶葉居然還不錯，是洞庭的碧螺春，喝在口裏，滿口清香，只是在清香之中，隱隱有些腥味。

　　這也難怪，苗人燒的開水咯！

　　也許她燒水的鍋子沒洗乾淨。

　　石中英喝了一口，就把茗碗放下。

　　孟雙雙瞟著他問道：「怎麼？是不是茶葉不好？」

　　石中英道：「不是，這茶葉很好，是一等的碧螺春。」

　　孟雙雙道：「那你怎麼不喝了？」

　　石中英笑了笑道：「喝茶又叫品茶，要慢慢品嚐的，一口氣喝下去，豈不成牛飲了麼？」

　　孟雙雙望著他，嫣然笑道：「原來你們漢人，連喝茶都有這許多規矩。」

　　晚餐，依然十分豐盛。

　　邀來的陪客是宋、蔡、白三村的族長，他們都已知道石中英昨晚和孟公主「跳月」之事，紛紛舉著牛角向石中英和孟雙雙敬酒。

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