刀開明月環(50)_東方玉

五〇

　　「再說」，這口氣已經不再堅持了，何況大家今天已經作了決定，重九不再集會，這不就等於答應下來了？

　　「再說」這兩個字，當真是「他們」煞費心機，想出來的絕妙好詞！

　　「哈哈！」

　　老神仙大笑一聲道：「堡主這是答應了，今天不但是堡主的壽誕，而且還是榮膺盟主的好日子，待回大家該好好的痛飲幾杯。」

　　總管勞乃通俯下身，附著菩薩耳朵，輕聲說道：「大廳上，還有許多賀客，莊主也需要出去一下才是。」

　　程明山站在一旁，心中想道：「現在勞乃通俯著身子請示，不能施展『傳音入密』，那該由老神仙使『傳音入密』了？」心念一轉，忍不住抬目朝老神仙望去。

　　果然，只見老神仙一手捋著長鬚，他捋鬚的目的，自然是以手遮口，掩飾他使「傳音入密」了。

　　程明山暗道：「果然不出自己所料，是他們兩人輪流在指使菩薩說話了。」

　　只聽菩薩點著頭道：「好，好，老夫該出去和大家見見，這也是禮，老夫賤辰，勞動了這許多人，真是不好意思！」

　　於是仍由程明山、荊一鳳兩人攙扶著他站起，菩薩抬抬手道：「諸位道長請稍坐。」

　　勞乃通趕緊走在前面引路。

　　老神仙也由林秀娟扶著站起，含笑道：「諸位寬坐，貧道在這幾天之內，可不能離開堡主一步，只好失陪了。」

　　大家都站起身來相送。

　　老神仙回頭道：「諸位快請坐下，不用客氣了。」

　　大廳上早已擁擠得水洩不通，能夠擠身上大廳的人，自然也都是江湖上有頭有臉的人了。

　　菩薩和嶗山老神仙的在大廳現身，大廳上登時爆出了滿堂掌聲。

　　菩薩拱著手，等掌聲一歇，才道：「兄弟賤辰，多蒙諸親好友光降，實在不敢當。」

　　大廳上有人高聲叫道：「恭祝堡主福如東海，壽比南山。」

　　一個人叫了起來，就有上百個人跟著叫喊起來！

　　這算是祝壽的高潮了！

　　總管勞乃通高舉雙手，拍了兩掌，高聲說道：「諸位來賓，現在另有一件重大消息，要向大家宣佈……」

　　大家聽他說有重大消息要宣佈，立時就肅靜下來。

　　勞乃通道：「剛才經少林、武當、峨嵋、華山、衡山、六合、九宮七大門派，丐幫、徽幫兩大幫以及白鶴、九華等來賓，嶗山老神仙，共同磋商，因萬盟主突患中風，一時恐無法康復，又值八卦、形意二門因誤會而引起的糾紛，無人排解，臨時公推戚莊主暫代盟主……」

　　大家陣聲雙呼，一齊鼓起掌來。

　　勞乃通又道：「九大門派因散處各地，集會不易，本年重九，本屆盟主任其屆滿，大家勢必再須集會一次，徒勞往還，此次大家正好在此集合，因此作成了一項決議，本年重九集會，提前在今天舉行，公舉戚莊主為下屆武林盟主，從本年重九生效，不知諸位來賓，可有意見？」

　　大家又紛紛鼓掌，高聲叫道：「大家擁護戚堡主當武林盟主。」

　　菩薩連連拱手道：「不敢不敢。」

　　＊＊＊

　　中午，壽筵宏開，賓主盡歡，不必細述。

　　飯後，書房中又有一次集會，仍然是六派、兩幫的掌門人和白鶴觀天鳴道長，九華青蓮庵阮清香，雙環鏢局總鏢頭晏長江、和荊雲台等人參加。

　　這次會議是由代理武林盟主菩薩主持，有菩薩參加，就有老神仙和勞乃通參與，也就有程明山和荊一鳳在場。

　　討論的主題，自然和八卦門、形意門公開約鬥有關，會議決定由代理盟主菩薩出面調解，派勞乃通趕往雙方約定地點──馬頭寺，先命雙方停戰。

　　並公舉華山華鳳藻、六合門徐子桐、峨嵋荊雲台三人為九大門派代表，調查雙方爭執起因，嚴懲釁首。

　　荊一鳳是個生性好動的人，聞言不覺柳眉一挑，叫道：「爹，女兒也要去。」

　　一面偏頭問道：「表哥，你去不去呢？」

　　這話，自然是要程明山去了。

　　程明山要查究的是劉二麻子的失蹤和菩薩到底有沒有關連？暗襲自己的兩個黑衣人，和殺人滅口的人，到底是誰？這些事情，都該留在九里堡，才能查得出端倪來。

　　但荊一鳳這麼問出口來了，自己就不能說不去，不去，豈非更會引起對方的疑心？這就含笑道：「姨爹答應我們去，我自然願意去的了。」

　　他明明不是荊雲台的姨侄，硬是當面叫人家「姨爹」，總覺得訕訕的有些不好意思！

　　「姨爹」二字叫出了口，也不禁微微發紅，還好，大家只當他少年人臉嫩。

　　荊一鳳道：「爹，你答應我們跟你去，好嘛？」

　　荊雲台道：「爹是追隨華、徐二位掌門人，調查雙方爭執起因去的，也許要往返奔波，你們還是留在這裏的好。」

　　荊一鳳道：「爹，你時常說，行走江湖，為的是增長見聞，增進閱歷，爹怎麼又不讓我們去了呢？」

　　她回頭朝菩薩道：「舅舅，你也派我們一些工作，不是就可以和爹一起去了，舅舅，你說好嘛？舅舅……」

　　菩薩含笑道：「你們年紀輕，去看看出好，我知道你們是想去看熱鬧的，是不？那就要你爹帶你們去就是了。」

　　荊一鳳欣喜道：「謝謝舅舅。」

　　事情就這樣決定，總管勞乃通因八卦、形意二門可能已有接觸，急須趕去，傳達代理盟主的命令要雙方的人，停止互相攻擊，因此當天下午就走了。

　　九里堡總管、副總管（金奇，護送萬盟主回轉黃山）因事出差，例由五名管事之首的周新亭暫代總管。

　　各大門派的人，也在下午陸續向菩薩辭行，離開九里堡而去。

　　被推為代表的華鳳藻、徐子桐、荊雲台，因勞乃通已經先行趕去，遂決定第二天啟程。

　　＊＊＊

　　馬頭寺，在安徽亳縣東北，河南夏邑西南，是兩省交界處。

　　江湖上傳言八卦、形意二門，約在馬頭寺決鬥，日期是七月十五。

　　以華山掌門人華鳳藻為首，六合門掌門人徐子桐和荊雲台、程明山、荊一鳳一行五人，從徐州動身，一路西行，再由蕭縣向西，就進入河南地界，經薛家、會亭、趕到馬頭寺，已是七月十四日的中午時光。

　　據華鳳藻預計，勞乃通先自己等人一日起程，自然也可早日抵達，他帶有代理盟主菩薩的親筆函，要二派立即停止比鬥，靜候自己三人到後，調查是非曲直，目前雙方應該已經休戰了。

　　一行五人，到達馬頭寺，但見廟外一片靜寂，沒看到八卦、形意兩派的人，想必是封自清、（八卦掌門人）祝南山（形意門掌門人）各自約束門下，不准外出，靜候自己等人前來調查了。

　　馬頭寺是出名的大寺院，屋宇廣袤，兩派的人，約束不出，自然看不到人了。

　　跨進山門，裏面一片鐃鈸聲中，雜以梵唱，因為適當中元普渡，廟中僧人正在做著佛事。

　　華鳳藻含笑道：「若非勞總管早到一步，兩派一經開釁，必然傷亡慘重，不知要添多少新鬼呢！」

　　徐子桐笑道：「武林盟主，平日看不出它的權威來；但一旦有事，武林各大門派就得一體遵照，就顯出它的一言九鼎來了。」

　　荊雲台道：「這因為它代表的是整個武林的正義。」

　　五人越過大天井，因為廟中和尚正忙著做佛事，因此也沒人出來招呼。

　　荊一鳳道：「勞總管明知我們今天會到，怎麼不出來迎接我們呢？」

　　荊雲台含笑道：「勞乃通在九里堡雖然只是一名總管，但在江湖上，就算十五年以前，他也是響噹噹的風雲人物，出外辦事，總是代表盟主的身份，和各大門派掌門，並起並坐。」

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