彩虹劍(37)_東方玉

三七

　　青雲道長、婁樹棠等人已在大門前站停下來，對夏雲峰、索寒心再三勸阻，不讓再送，夏雲峰、索寒心也一一同諸人道別，賓主之間，看去似乎十分融洽！

　　青雲道長一行人別過夏堡主，飄然而去，夏雲峰、索寒心依然站在門口，臉上流露出得意的笑容，目送眾人遠去。

　　青雲道長走後，屈一怪拄著鐵拐，往前走去。

　　夏雲峰一眼看到屈一怪，不覺喜逐顏開，呵呵一笑，迎了上來，說道：「總教頭果然信人，兄弟已恭候多時了。」

　　屈一怪臉上十分感激，連忙拱手道：「屈某江湖落拓之人，得蒙堡主不以殘廢見棄，委以重任，屈某心感知遇，故而一早即來投效，怎敢有勞堡主迎迓，教屈某如何敢當？」

　　夏雲峰看他一臉感恩之色，心中甚是得意，雙手緊握屈一怪的雙手，大聲笑道：「屈老哥不必客氣，以屈老哥一身絕藝，到敝堡來屈就總教頭職務，已經十分委屈了，兄弟以萬分誠敬之心，歡迎屈老哥，今後咱們就是自己人了。」

　　說到這裏，接著道：「來來，兄弟給二位引見，這位是本堡總管索寒心，這位就是本堡新任總教頭屈一怪，二位多多親近親近。」

　　索寒心立即趨上一步，雙手抱拳，說道：「兄弟久聞屈老哥的大名，幸會得很！」

　　屈一怪也抱著拳，呵呵笑道：「索總管好說，兄弟落拓江湖，草莽之人，若非蒙堡主慧眼識人，委以重任，只是一名要飯的化子而已，倒是索總管的大名，屈某聞名久矣。」

　　索寒心笑了笑道：「屈老哥太客氣了，江湖上多少奇人異士，莫不隱跡風塵，不求聞達，屈老哥肯惠然光臨，屈就總教頭，輔佐堡主，正是本堡之幸，今後還要屈老哥多多指教。」

　　屈一怪爽朗的笑道：「屈某初來，一切全仗總管提攜才是。」

　　夏雲峰對屈一怪的舉動，表示十分滿意，呵呵一笑道：「你們二人都不用客氣，屈老哥新來，快請到裏面再談。」

　　屈一怪拱拱手道：「堡主請。」

　　夏雲峰也不再客氣，當先走在前面。

　　屈一怪和索寒心互相謙讓，還是由屈一怪走在前面，索寒心隨後相陪，大家由大門進入二門，再由長廊轉入夏堡主的書房。

　　分賓主落座，一名青衣使女替二人送上香茗。

　　夏雲峰含笑起身，從書桌上取過來一個紅色封袋，朝屈一怪說道：「總教頭初來，兄弟為了聊表敬意，這裏是一萬八千兩銀子銀票一紙，屈老哥六個月的俸銀，先請屈老哥笑納。」

　　說罷，從紅封袋中抽出一張銀票，上面赫然寫著紋銀一萬八千兩等字，他讓屈一怪過目之後，依然放入紅封袋中，雙手遞到屈一怪面前。

　　屈一怪一生從未看到過這許多銀子的銀票，目光之中巾不禁露出貪婪之色，臉上又驚又喜，伸出了手，一時不知去接好，還是不接的好？五根又粗又黑的手指，以他這般功力的人，居然起了一輕微的顫抖，抬起頭，望著夏雲峰，囁嚅的道：「堡主，這……這許多銀子，叫屬……屬…屬下如何好收？」

　　看到銀子，改口稱「屬下」了，他這副見錢眼開的模樣，裝作得真像！

　　夏雲峰看在眼裏，笑容可掬的道：「總教頭只管收下，這是你應得的報酬，快不可客氣了。」

　　屈一怪終於接了過去，神情激動的道：「無功不受祿，屬下還未替堡主做事，怎好……」

　　「哈哈！」夏雲峰仰首敞笑一聲道：「總教頭不是已到職了麼？這些俸銀，本是你應得之數，兄弟不過先付給你罷了，區區之數，何足掛齒，江湖上道義為重，多說就俗氣了，兄弟之意，只不過暫時委屈屈兄擔任總教頭職務，若有機緣，還當借重屈老哥呢！」

　　屈一怪手裏拿著紅封袋，感激的道：「堡主言重，堡主知遇之恩，對屬下山高水深，只要用得著屬下之處，敢不肝腦塗地，以報萬一。」

　　夏雲峰點頭道：「老夫昨晚一見屈老哥，就知是忠義之士，有范教頭這番話，去夫就放心了。」

　　索寒心道：「兄弟今朝聽堡主說起昨晚屈老哥大顯身手，可未曾目睹其盛，不知屈老哥是哪一門派出身的。」

　　這話自然是夏雲峰叫他他問的了

　　屈一怪微微嘆了口氣道：「說來慚愧，兄弟出身鷹爪門，少年被逐，三十年來，兄弟從未向人提過。」

　　夏家堡收容的大都是白道叛徒，黑道敗類，他說出鷹爪門逐徒，自然可信，不然，以他這身功夫，怎會在江湖上默默無聞？

　　夏雲峰掀鬚笑道：「這就是了，老夫昨晚看你使的，正是鷹爪門的手法。」

　　屈一怪笑了笑，抱拳道：「不瞞堡主說，屬下自從師門見逐，就遠走關外，另行投在長白派門下，只是從小練的武功，習慣成自然，有時還會在無意中使出來，逃不過堡主法眼。」

　　他心存感恩圖報，所以對夏雲峰毫不隱瞞，全都說出來了。

　　這就是說他一向都在關外，無怪中原武林，沒有人知道他屈一怪三字了。

　　夏雲峰微笑道：「這麼說，總教頭這屈一怪三字，大概不是原來的姓名了？」

　　他還有些不大放心。

　　屈一怪苦笑了笑道：「堡主聖明，屬下原來的名字，確非一怪二字，這是到了關外才改的名，如今算來已有三十多年了，屈一怪三字，也就成了屬下的真姓實名，再也不會更改了。」

　　夏雲峰聽得不住的點頭，一面持鬚問道：「總教頭和老夫義弟的老管家范義很熟麼？」

　　屈一怪道：「這事說來話長，屬下當年未去關外之前，潦倒江湖，曾在金陵蒙范老管家資助過，後來才知道他還是鷹爪門的前輩。前些日子，曾在渡口遇上，依稀相識，始知他是送一位公子前來投奔堡主的。在路上曾有一批不長眼睛的毛賊，企圖暗算老管家，給屬下教訓了一頓，唉，這也不能算是報答昔年之恩，昨晚路過，想進來看看老管家，不道卻遇上了堡主，屬下真是不勝榮幸之至。」

　　夏雲峰聽屈一怪說完，黯然道：「總教頭可知范老管家已經過世了麼？」

　　「什麼？」屈一怪身軀猛然一震，張目問道：「堡主是說老管家過世了？」

　　夏雲峰神色一黯，點點頭道：「是的，老管家已經上了年紀，也許這趟長途跋涉，鞍馬勞累，到了本堡，過沒幾天，就中風去世了。」

　　屈一怪環眼之中，不覺隱有淚光，急忙拱手道：「屬下請求堡主，不知范老管家停柩何處？可否容屬下前往一拜？」

　　其實他早已知道翟總管護送老管家的靈柩回去，但卻故作不知，表示范子雲並沒有告訴他了。

　　夏雲峰道：「范老管家的靈柩，已由本堡另一總管護送回去了。」

　　屈一怪輕喟一聲道：「老管家大恩，屈某今生今世是無法報答的了。」說到這裏，忽然單膝一屈，朝夏雲峰拜了下去，口中說道：「堡主仁人，讓老管家入土為安，請受屬下一拜，也算聊報老管家的大恩。」

　　夏雲峰連忙站起身來，伸手去扶，說道：「總教頭快快不可多禮，快請坐下好談，老夫這也是應該的。」

　　屈一怪回到椅上坐下。

　　如今夏雲峰對屈一怪的來龍去脈，全弄清楚了，他對屈一怪的為人，也有了初步認識！

　　他年輕時可能做錯了某一件事，致為師門所不容，他年輕氣盛，落魄江湖，心有不甘，於是改名遠走關外，另投名師。

　　此人昔年雖見逐師門，但生性耿直，要使他感恩圖報，倒是個忠心不二的人！只是從他口氣中聽出，此人是頗有正氣感，如果一旦發現……

　　不過這也不足慮，自己對他早已有了安排！

　　夏雲峰想到得意之處，不覺臉上微有笑容。

　　索寒心看看天色，適時起立，含笑道：「時間差不多了，堡主總教頭請到西花廳去吧！」

　　他生成一副皮笑肉不笑模樣，雖然在笑，總使人有陰沉之感！

　　夏雲峰點點頭，站起身道：「好，總教頭今天新來，老夫略備水酒，算是替你洗塵……」

　　屈一怪感激的站起身，連連拱手道：「屬下初來，寸功未立，堡主如此厚愛，屬下如何敢當？」

　　夏雲峰藹然一笑道：「總教頭毋須客氣，這是老夫對總教頭略表敬意，再說本堡還有幾位教頭，以後都是總教頭的轄下，要總教頭多加督導，大家初次見面，也可算是聯歡吧！」

　　屈一怪謙恭的道：「既然堡主吩咐，屬下敢不從命？」

　　當下仍由夏雲峰領先，大家出了書房，一路往西花廳而來。

　　西花廳，即是西院，和范子雲的東院遙遙相對，出了月洞門，眼前一片花圃，依牆一座假山，比圍牆還高！

　　花廳一排五間，中間打通成一間敞廳，畫廊雕欄，曲檻臨風，別有一番豪華氣象。花廳上此時早已有四個人坐在那裏，一眼看到堡主駕到，一齊站了起來。

　　夏雲峰含笑點頭，引著屈一怪走入花廳，然後擺了擺手，說道：「大家請坐。」

　　他自己居中站定，把屈一怪讓到左上首一個位子，屈一怪再三謙讓，才一起落坐。

　　夏雲峰含笑道：「四位教頭，老夫給你們引見本堡新任總教頭，就是這位屈一怪屈老哥。」

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