快手(20)_陈青云

二十

　　小二低低说了两句话，反身退入角门不见了。

　　胡大明站着没动，仿佛突然被什么新奇的事物吸引住了。

　　过了好一阵子，余鼎新似乎发觉情况不对，高声道：“胡教习，怎么回事？”

　　“砰！”地一声，胡大明栽了下去，血水像喷泉般喷了出来。

　　余鼎新，飞纵过去，进入角门一望，哪里还有小二的影子。

　　田宏武从毛房里出来，正好与余鼎新照面，正要开，突然瞥见角门边倒地的胡大明，登时窒住了。

　　想不到“复仇者”还是下了手。

　　余鼎新急声道：“田老弟，快把尸体搬到房里，别让房客们看见！”

　　田宏武一下子也不明究竟，但还是照着做了，刚刚进入房里，两名房客从里面出来，一眼看见地上的血，同声惊叫道：“血！”

　　余鼎新板起面孔，冷厉地道：“朋友，这是江湖事，别惹火烧身，最好闭上嘴快走。”

　　两个房客打了个寒噤，匆匆走了。

　　余鼎新左右一顾盼，从怀中掏出一个小瓶，到毛房边舀了桶水，倒了些药末在水里搅了搅，然后洒在血迹上。

　　说也奇怪，猩红的血顿时脱了色，变成水，往阴沟里流。

　　一名小二，从外面进来，看见一地的水，湿滚滚的，不由皱眉道：“客官在泼水？”

　　余鼎新道：“叫掌柜的马上到房里来见我！”

　　小二转身去了。

　　余鼎新把一路滴到房里的血迹也予清除。

　　不久，掌柜的匆匆来到，“风堡”的总管，他当然是认识的，毕恭毕敬地躬身道：“大总管有什么吩咐？”

　　余鼎新道：“劳驾买具棺木，要上好的，再备辆马车，同行的胡爷刚刚得急症亡故，遗体得运回堡里。”

　　掌柜的脸色一变，明知有异，但却不敢问，哈哈连声去备办去了。

　　余鼎新松了气，掩上了房门。

　　田宏武迫不及待地道：“事情如何发生的？”

　　余鼎新把刚才的事说了一遍。

　　田宏武两条剑眉蹙成了一个倒人字，栗声道：“刚才应该立即追凶，对方化装成店小二，多半是混在里院的房客里……”

　　余鼎新摇头道：“对方头上没刻字，脱了行头怎么辨认？闹开了，凶手抓不到，还得惊动官府，反而多麻烦，事实上是我慢了一步，发觉时来不及了。”

　　这话多少近于强辩，但田宏武想到自己的身份，也就不争辩了，心念一转，道：“奇怪，使人想不透……”

　　余鼎新道：“什么想不透？”

　　田宏武道：“如果说，下手的是‘复仇者’本人，他怎能算得这么准，我们必投入这客店，胡教习又会如厕，他正好份作店小二下手？”

　　余鼎新沉吟着道：“据我推想，他是跟踪我们人店，化装成小二，伺机下手，碰上胡教习如厕，这是巧合，否则的话，他必然另有别的手段。总之，他已传出了竹签，不达目的是不会罢手的，当然，如果在店里他没机会，路上难保不出事。”

　　田宏武望了床上的尸体一眼，道：“实在想不到，太可怕了，接连三条人命，都是贵堡的高级人士……”

　　余鼎新摇头苦笑道：“只有回堡里再商量了，说不定下一个轮到本人，但，为什么呢？”

　　田宏武深深一想，道：“在下想就此告别，烦总管代向堡主致意！”

　　余鼎新道：“田老弟，你不能在这节骨眼上走！”

　　田宏武道：“为什么？”

　　余鼎新先失笑才道：“老弟，我说句不该说的话，这些事都发生在你进堡之后，你如果一走，岂不招人疑心，所以……我的意思我俩还是一道回堡，比较合适，再者，堡主对你老弟十分器重，诚心结纳，似乎也不该过份拂人好意，你说是么？”

　　田宏武点了点头，无话可说，心里纵不愿意也不成，事实上他早已知道自己是外人，凑巧碰上这些怪事，难怪人生疑。

　　他本想乘机打听一下“凤凰庄”的血案，因为庄堡近在咫尺，但又顾虑到万一被人知道自己与“凤凰庄”的渊源，打草惊蛇，就更加棘手了，只好作罢。

　　突地，他想到如果当上了“风堡”的武士统领，就近探查这一桩陈年血案，可能要顺利得多。

　　想到这一点，他的心不由活动了，但，这打算只能放在心里。

　　约莫傍午时分，一辆马车出了城，车里装的是一具棺材，车帘低垂着。

　　马车后面，随着两骑骏马。

　　马上是田宏武与余鼎新。

　　胡大明的噩讯，一早便由“风堡”派在陈留的弟子，传了回去。

　　一车两骑，直驰开封。

　　秋风扫着落叶，也卷起了滚滚黄尘，远村近树，像罩在层层浊雾里，连日头也变得昏黄无力了。

　　如果是在江南，炎夏的余威还没退尽呢！

　　来的时候，豪气满腔，回去，却有些凄惶。

　　堂堂“风堡”武术总教习，成了具尸体运回去。

　　一路上，两人很少交谈，各人想各人的心事。

　　又是黄昏，开封城的影子已进入视线，人不怎么样，马匹已经疲累了。

　　余鼎新在马上道：“伙计，到前面路边小店歇脚打尖，反正是今晚赶到。

　　赶车的应了一声，马车缓了下来。

　　虽是双驾马，但一具上等棺材不轻，拉车的马中已吐出了白沫，再不歇也不成了，算算路程，还有好几十里哩。

　　车马一停，店里小二立即迎上来，笑嘻嘻地道；“列位爷台辛苦了，歇歇脚把！”不待吩咐，便接过马等，卸鞍上料。

　　马车由赶车的自己照料。

　　路边小店，说吃喝的也没什么，只将就凑和。

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