剑傲霜寒(52)_陈青云

五二

　　第十一回

　　且说云霄以一只熟羊腿降住了四个黑汉子，店小二送上了酒菜，他试出了无毒之后，就一边喝着酒，向那趴在桌边的汉子问道：“我早看出来你是天蝎教的人，此处也必有你们的分坛。

　　快说，在什么地方，坛主是什么人？”

　　那人嗫嚅着道：“分坛就在此镇正西一个山谷内，地名叫七星谷，我家坛主人称铁扇金钩文非，……”他话没说完，突然一个低沉的声音，冷冷接口道：“不错，但他今天改了称呼，叫追魂夺命了……”话音未落，倏见一道寒光，穿房而入，那汉子骇然一声惨叫……梅影一声娇叱，纵身穿窗而出，一式“喜鹊跃枝”，人就上了房。

　　但见繁星在天，夜风习习，哪有个人影儿，正然惊怔，就听云霄在店堂中叫道：“梅姑娘！回来吧！狗贼早走了。”

　　梅影应了一声，一个“燕子穿帘”式，重又回到店堂。

　　就见那黑衣汉子仰面倒在地上，张口突眼，喉间鲜血正然迸喷。

　　云霄仍然在狂饮吃着酒菜，就如个没事人儿样的。

　　梅影不禁一皱眉，娇嗔道：“我没见过像你这样的人，就如是饿鬼投生似的！”

　　云霄笑道：“我师傅是出了名的馋饕，他的徒弟还能不是馋鬼。”

　　梅影撇嘴笑了一笑，道：“那贼子身形好快呀！”

　　云霄道：“他跑不了的，咱们吃喝好了，这就找他去。”

　　梅影道：“你知道他在什么地方吗？”

　　云霄笑着一指地上的死尸，笑道：“你没听方才他说吗？镇西七星谷。”

　　天黑无月，星稀云暗，山村人睡早，山镇一片死寂，到处都静悄悄的。

　　蓦然之间，从一处店房中，飞出来两条矫捷的黑影，轻飘飘的，连半点声息都没有。

　　好轻灵的身法！

　　他们飞身上房，可并没有耽搁，只是微一停顿，略辨了一下方向，前面的一人，早已像轻烟一缕，首先飞起，后面的一人，也跟踪而起。

　　一前一后两条黑影快得几乎一瞬即逝！

　　看方向，他们是奔向了镇西七星谷！

　　七星谷确是个绝险，两面崖壁陡立如斩，长满着藤蔓古树，中间是一条仄径，淡红砂地，寸草不生，最后一峰阻塞，上丰下锐，无法登越。

　　尤其那些藤葛蔓，并不是普通藤蔓，乃为苗山特产的子母勾连藤。

　　须知这子母勾连藤，乃是一种毒草，生相虽然有点像藤，但却根株纠结，一母九子，到处蔓延，茎叶上长满了茸毛细刺，不论人兽，如被刺上，马上痛痒交加，皮肉起泡糜烂，虽然不致丧命，但这份罪也够痛苦一常这谷中主人，早在数年前，费了不少心力，从苗疆移植而来，布防四方，用作这七星谷的天然屏障。

　　他们就因有这样的仗恃，所以在七星谷外面，并没有设下卡哨守望。

　　那飞驰而来的两条黑影，正是云霄和梅影两人。

　　梅影贪功，又居心要在云霄面前显点能耐，一到谷口，她连打量了下地势都没有，一顿纤足，就朝谷中扑进。

　　当她第一个起落，脚方着地，正打算再次纵身的瞬间，蓦听云霄喊了一声道：“梅姑娘小心怪藤缠人！”

　　梅影闻声方一惊，倏觉脚底一阵奇紧，双足似被什么东西缠祝幸而云霄示警在先，小姑娘武功已至上乘，身灵心巧，一觉着双足受缚，连忙稳住势子站好。

　　她初时疑必是被蛇虫之类所缠，不禁心中大惊，也顾不得细看，手中剑已顺脚而下。

　　但听“嚓嚓”两声，绑缠之物已告断落。

　　低头一看，见是一大片似藤非藤、似索非索的东西，无枝无叶，都有拇指粗细，遍地都是。

　　这一来，把个梅姑娘秀眉直竖，心中暗骂：“这些草木也会欺人！”

　　此际云霄已纵了过来，见状笑道：“草木无知，你和它怄的什么气？”

　　梅影仍然气愤未消，娇嗔着道：“你说它无知，怎么会缠人？”

　　云霄笑道：“这种东西名字叫子母勾连藤，产在苗山，也有称它为死亡毒藤的。”

　　梅影笑道：“你知道的还不少呢！”

　　云霄道：“我曾跟着家师去过一趟，在苗山住了一年多哩。”

　　梅影道：“如此害人的东西，不除去它，留着害人不成？”

　　云霄笑道：“要像你这样的除法，满山毒藤，少说也得一月之功，那么一来。我们什么都不要干了。”

　　梅影闻言不禁失笑道：“依你怎么办呢？莫说我们就困在这荒山中吗？再不就知难而退，回到小镇上去。”

　　云霄道：“对付这种毒藤，只须用剑将母藤斩断，子藤就消失了刺人的功效，我们不就可以进谷了么？”

　　于是，两人就挥动手中剑，飞跃跳纵，一路上披棘斩藤，向谷中闯了进去。

　　远远地已盾到了一所大宅院，绕庄人影幢幢，灯火照耀如同白昼。

　　原来庄中早有了准备，加紧戒备起来。

　　两人鹤伏鹭行，慢慢地接近庄院石墙，耳听墙内杂沓的脚步声，已知巡逻的人不少。

　　梅影悄声道：“看样子，他们早有了准备哩，我们只有硬闯了。”

　　云霄摆了摆手，笑道：“用不着，你看我的吧！”

　　说着，探手入怀，拿出一个纸包来，托在手上。

　　梅影看着奇怪，问道：“喂！你这是干什么呀？”

　　云霄笑道：“这是一包胡椒粉，让我变一个把戏给你看，记着，可不准笑呀！”

　　梅影笑着点了点头，心说：“看你闹什么鬼！”

　　就见云霄话落，陡然伏倒墙上，面向墙里，嘴上一用劲，对准那胡椒粉一吹，一层淡淡的薄雾，飞散向四五支外。

　　那巡逻的贼徒们，一将胡椒粉吸入鼻内，只见鼻尖一酸，宛如是害了伤风样的。

　　“哈——啾！”一个个都打起喷嚏来。刹时间，哈啾连声，一个跟着一个，全都闹得涕泪交流。

　　梅影见状，几乎忍不住失声笑出来，倏听云霄弹指声，跟着拔身一纵，两人就越过第一进院子，闯入到第二进。

　　这一进院子，却显得有些阴森，正对面一排五间的大厅，黑沉沉的，没有一点灯火，令人有一种恐怖之感。

　　院中方圆不足十丈，但却满植着花树，假山鱼池，十分幽静。

　　梅影悄声问云霄道：“前院是那样地剑拔弩张，火把耀天，此处却又这样的阴沉沉……”云霄道：“这种情形更是可怕，那一排排花树中，如果没有暗藏埋伏，就是别有所谋……”梅影道：“埋伏有什么可怕的，我猜他们必是用的金蝉脱壳之计，前面虚张声势，其实主要的人，早就走了。”

　　云霄道：“不能那样大意，我猜……”

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