一千零一夜(183)

一八三

　　▼国王马尔诺·左一德和村姑、农夫的故事

　　一

　　相传古代有个善良的国王，叫马尔诺·本·左一德，为人慷慨慈祥，好打猎。有一天国王率领属僚和仆从出去打猎。在山中待了很久，国王感到口渴，可是仆从忘了携带水囊，因而无水可喝。正当国王急需喝水解渴的时候，有三个村姑汲水归来。她们每人顶着一个盛满泉水的瓦罐，从猎场附近路过。国王走过去向她们要水喝。三个村姑毫不吝啬，争相拿水给国王喝，满足他的要求。国王喝过水，决心报答村姑的恩情，但仆从们谁的身边都没携带银钱。在荒山野外，仓促间，一时想不出别的办法，国王只好慨然从自己箭筒中，抽出金镞箭一束，分别送给三个村姑，每人酬劳十支，表示衷心感谢她们。

　　村姑们收下国王赏赐的金镞箭，欢喜若狂。其中一个姑娘对她的两个同伴说：“姊妹们，这是国王马尔诺·左一德特有的慷慨行为呢。今天咱们可走运了，让咱们每人吟首诗赞美他吧。”

　　那个村姑的提议，博得其余二人的赞同，于是三个活泼伶俐的村姑，当场各吟诗一首，赞颂国王马尔诺·左一德的慷慨行为。于是她们顺序吟道：

　　一

　　他用金子铸成箭镞，
　　慨然向敌人射出，
　　让被创者拔去治疗伤口，
　　使阵亡的借此穿上一套寿服。

　　二

　　这是放手广施博济的一名士兵，
　　他的恩惠普及到朋友和敌人之间。
　　他用黄金铸成箭矢，
　　免得恩惠因战事而受阻滞。

　　三

　　他不惜金镞的利箭，
　　慷慨射向敌营；
　　让带伤的拿去医治伤口，
　　阵亡者凭它购买寿衣。

　　另一天，国王马尔诺·左一德照例率领属僚和随从出去打猎消遣。他们到了山中，找到一群羚羊，便分头围捕。国王本人跟踪追捕一只羚羊，跑了很远的路程才射中羚羊。他下马宰了射倒的羚羊，然后带着猎获物归队，中途碰到一个骑着毛驴赶路的乡下人。他挨近那个乡下人，亲切地问候他，跟他交谈起来，问道：“老乡！你打哪儿来？要上哪儿去？有何贵干？”

　　“我是从古杂尔屯来的。”乡下人坦率地回答，“我们那个地方，几年来老是干旱，一直闹饥荒，田地荒芜，一点收成没有，老百姓的生活艰苦极了。幸亏今年风调雨顺，五谷丰收，我们庄稼人才有活路。我自己种了几畦胡瓜，结实累累，还不到收割时期，便成熟了。当今咱们的国王马尔诺·左一德慷慨仁慈，他的好名声传遍乡里。咱们应该尊敬、爱戴他，因此我特意摘了一些最好的胡瓜，送进城去，献给国王尝新，向他表示敬意。”

　　国王听了农夫的谈话，暗自喜欢，笑在心里，说道：“你辛辛苦苦送胡瓜给国王尝新，此去希望他给你多少报酬？”

　　“希望他赏我一千金。”

　　“假若他说这个数额太多了，你怎么办呢？”
　　“那就赏五百金吧。”

　　“假若他说五百金还是太多了呢？”
　　“那就赏三百金吧。”

　　“假若他说三百金还是多呢？”
　　“那就赏二百金吧。”

　　“假若他说二百金还是多呢？”
　　“那就赏一百金吧。”

　　“假若他说一百金还是多呢？”
　　“那就赏五十金吧。”

　　“假若他说五十金还是多呢？”
　　“那最低限度赏三十金好了。”

　　“万一他说三十金还是多呢？”
　　“那我索性不要什么，空着两手，牵着我的毛驴，垂头丧气地转回乡下去。”

　　国王马尔诺听了农夫的回答，启齿笑了一笑，快马加鞭，赶到猎场，率领属僚和随从们，满载而归。回到宫里，他吩咐守门的侍卫：“等一会如果一个骑匹毛驴、身边携带胡瓜的农夫前来求见，那你让他来见我吧。”

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