一千零一夜(109)

一〇九

　　公主拿一把刀，在地板上画了一个圆圈，并在圈内写了一些咒语和符咒，然后聚精会神地思索、研究，口中念念有词。她念的词句中有的听得清楚，有的令人茫然不知。她念了约莫一点钟，天地便逐渐黑暗起来，接着那个魔鬼就原形毕露地出现在我们面前。他那桠杈似的手、桅杆似的腿、灯笼似的眼睛，可怕极了。公主对他说：“不受欢迎的东西！”于是魔鬼变成了狮子，说道：“你这个奸诈的家伙！我们不是订过互不侵犯的誓约吗？为什么你要违背盟约呢？”

　　“你这个该死的家伙！你的盟约是靠不住的。”

　　“那么你招架吧。”

　　狮子张牙舞爪，向公主扑来。公主心灵手快，迅速拔下一根头发，摇摆着念了咒语，头发立刻变成一把锋利的宝剑。她举剑挥去，狮子被她一剑砍成两截。可是狮子的头刚落地就变成一个蝎子。公主也随着摇身一变，变成一条大蛇，追赶蝎子，激烈地搏斗一场。继而前者变成大鹫，后者变为兀鹰；兀鹰向鹫追逐一阵之后，鹫又变为黑猫，兀鹰变为狼，在宫中斗了约莫一点钟。黑猫招架不住，摇身变成一个大而红的石榴，落在喷水池里；狼跟踪追去，石榴逐渐升到空中，随即落在地上，砸得粉碎，石榴子撒在地上。

　　狼摇身变为雄鸡，啄食石榴子，把石榴子全都啄光，一粒也不剩。这时候雄鸡振翅长啼，摆着嘴向我们示意，我们可不明白它说什么。之后它大叫一声，震耳如雷，好像宫殿已经塌下来，压在我们身上似的。它转着寻找，最后发现有一粒石榴子隐在池边，便奔了过去，预备啄食。但是这粒石榴子落在水中，变为一尾小鱼，游到池底去了。雄鸡立刻变为一尾大鱼，跟踪追了下去。过了一会，突然一声咆哮，吓得我们人人发抖；只见魔鬼火把似地窜了出来。它一张口，嘴、鼻和眼里都冒出烟火。随后公主也火球似地出现在他后面，彼此用火对攻，双方的火力在一起燃烧起来，宫中弥漫着火和烟。我们感到恐怖，惟恐被火烧死，想跳进水池里去躲避。

　　当时国王叹道：“毫无办法，只盼伟大的真主拯救了。我们是属于真主的，我们都要归宿到真主御前去。早知如此，我不该叫她解救这个猴子，免得她和这个无敌于鬼神的魔鬼搏斗而遭到莫大的困难。但愿我们没有见到这个猴子，那该有多好啊！它是个不吉利的东西，是有害的家伙。我们从慈悲出发，为人道而解救它，可是自身却受苦受难了。”

　　我结结巴巴地说不出一句话，也无法安慰他。后来那魔鬼叫嚣着窜到我们面前，把火焰喷在我们脸上。公主追在后面进攻，我们被双方的火焰包围；但公主的火焰不伤我们，只是魔鬼的火焰烧瞎了我的眼睛，烧焦了国王的脸颊、胡须、嘴唇和牙床。有一股火焰落在太监的胸部，把他活活烧死。那时候我们失望到极点，认为非死不可了。正当危急存亡的时候，突然有股声音喊道：“真主最伟大！真主最伟大！他援助我们克服邪恶了。”

　　随着声音的出现，魔鬼被公主的火焰烧死，霎时变为一堆灰烬。公主来到我们面前，说道：“给我一碗水吧。”于是她端起水，喃喃地念了咒语，把水洒在我身上，说道：“凭真主的权力和他的大名，恢复你的原形吧。”

　　公主说罢，我的身体一颤动，霎时变成了人，恢复了原形。但是美中不足，我的一只眼睛已被魔鬼的火焰烧瞎。

　　继而公主说：“父王，我快要死了，这是因为我不惯于斩妖的缘故。倘若他是人，那么我可以很快消灭他。我之所以感受困难，是石榴子散在地上，我啄食的时候，把魔魂寄存在里面的那粒石榴子忘了；我要是啄食了它，魔鬼会立刻被消灭的。但是在命运的安排和操纵下，他再次出现，和我对抗，在地面、空中和水里，跟我作猛烈的搏斗；每当我施出一种法门的时候，他也同样抬出一种法门和我对抗，最后他居然使用火术来对付我。使用火术而不战胜对方的，实在不多；幸而命运照顾我，让我首先把他烧死了。不过我眼下就要死了，我的缺位，真主会给你补上的。”

　　公主说罢，便有一股黑焰烧到她的胸前，逐渐蔓延到脸部。这时候她感伤、流泪，说道：“我证实真主是惟一的主宰，穆罕默德是真主的使者。”她说罢，立刻被火烧死，变为一堆灰烬。

　　我们看着这种情况，感到无限的忧愁和苦恼。我的确不忍心看解救我的那位美丽公主被焚为灰烬，我愿意代替她死。我虽然有这个愿望，可是真主的法令却无法规避。国王见公主被焚为灰烬，气得拔剩余的胡须，打自己的耳光，撕身上的衣服，嚎啕痛哭；我也效法国王的举动，表示悲哀。当时国王的侍从和朝臣闻声赶到，见国王临近死亡的状态和两堆灰烬，吓得惊惶失措，赶忙围着他进行施救。

　　国王慢慢苏醒过来，把公主和魔鬼搏斗的经过告诉他们。他们认为祸事惨重，婢仆和群臣，都悲哀哭泣。继而举行丧葬，追悼七天。国王吩咐替公主建筑高大的陵墓，点上辉煌的灯烛，并下令把魔鬼的骨灰撒在空中，随风四散，不让留下一些遗迹。丧葬完毕之后，国王害了重病，卧床不起，几乎丧了性命。

　　国王整整病了一个月才恢复健康，被烧的胡须也长出来了。他把我叫到床前，对我说：“青年人，你未到我们这儿来的时候，我们的生活一向是过得舒服安静的。但愿我们不曾看见你，那是再好没有的了。我们的情况如今变得如此凄惨，这全是为了你。第一，我牺牲了比男子还强百倍的女儿；第二，被火烧落了我的牙齿，烧死了我的太监。我们为你付出这么大的一笔代价，可是自始至终，我们没有得到你的半点好处。不过真主的这种规定要在你和我们之间实现，这是无法避免的。总之，我的女儿牺牲她自己而解救了你，这是我应当赞美真主的。孩子，现在你走吧，离开我的国土吧。为了你而在我们之间发生的这些事件，尽够我们忍受的了。愿你平平安安地出去，从此别让我再看见你，否则我会处你死刑的。”

　　我辞别国王，离开宫殿，走投无路，相信是活不下去了，也不知道应该往哪里去。当时往事一件件涌上心头：从强盗手里逃走以后，我跋涉了一个月的路程来到城里遇着裁缝；在山中地下室里与女郎相会，差一点被魔鬼杀害……总之，我一生的境遇，从头到尾，全部涌上心头。最后我赞美真主，叹道：“牺牲了一只眼睛，却留得一条生命。”我出城之前，先进澡堂沐浴，并剃了胡须，换上道袍，从此天天悲哀、哭泣，一心打算往圣地去朝觐，去找最后的归宿。

　　我翻山越岭，沿途经过许多城镇，最后来到巴格达，心想也许我能够谒见哈里发，向他报告我自己的经历。我是今天晚上进入巴格达的，在大街上碰到这位弟兄徘徊街头。我对他说：“你好，弟兄。”正当我和他谈话的时候，这第二位弟兄突然来到，对我们说：“你们好，弟兄们，我是个异乡人。”我们说：“我们也是异乡人，今晚才到这儿来的。”于是我们三人同行，谁也不知谁的底细。继而我们被命运驱使到你们门前，最后终于来到你们屋里。这便是我剃了胡须，瞎了眼睛的经过和原因。

　　女主人听了第二个僧人的叙述，说道：“你的故事很奇怪；摸摸你的头，去你的吧。”

　　“不，”第二个僧人说，“我要听一听这些朋友的故事才走呢。”

　　接着第三个僧人站起来，向女主人叙述他的故事：

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