一千零一夜(31)

三一

　　国王吩咐侍从给我预备各种需要的材料，并找来一个聪明的木匠。由我指导着教他制成鞍架，覆以皮革，配上皮的绊胸、肚带，并用棉布制成鞍褥，再找个铁匠来，教他打成一副铁镫，用丝带系在鞍上；于是牵来一匹御用的骏马，架上鞍辔，牵去谒见国王。国王一见，十分欢喜、满意，非常感激我，亲自骑着试了一回，感觉格外的舒服、愉快，因此重重地赏赐了我。

　　宰相看见我替国王制造的马鞍，非常羡慕，叫我也替他制造一具；我果然同样替他制造了一具。从此风气传开，朝臣和大小官员纷纷要我替他们制造马鞍。我答应他们的要求，教木匠制鞍架，教铁匠打铁镫，制造了大批马鞍，卖给大小官员和其他各行人等，赚了许多钱财，备受人们的欢迎、爱戴；在国王、朝臣和绅商士庶中享有很高的地位。我洋洋得意，过着欢欣快乐的生活。有一天，国王对我说：“你要知道：你已经成为我们所敬仰、爱戴的人物，已经是我们中间的一员，因此我们不能离开你，也不让你离开这个地方了。现在我有话对你说，希望你听从我，不要违背我吧。”

　　“主上要我做什么，我是不敢违背命令的，因为陛下对我的关怀、照顾无微不至，我实在感激不尽；赞美真主，我已经成为陛下的奴婢了。”

　　“我预备把一个廉洁、美丽、活泼而很有钱的女郎匹配给你为妻子，让你在此落户，住在宫中，和我生活在一起。希望你听从我，别违背我。”

　　听了国王的谈话，我觉得害羞，默然低头不语。他问道：“孩子，你怎么不说话？”

　　“事情在陛下手中，主上认为怎么办好，就怎么办吧。”

　　国王吩咐侍从，立刻请来法官、证人，写下婚书，当面把一个高尚、廉洁、美丽、田产地业很多、非常富有的女郎匹配给我为妻，并给我一幢富丽堂皇的宫殿居住，派婢仆侍候我，按月发给薪俸。我过着最舒适、最安逸的幸福生活；过去的各种惊险、颠危的遭遇，忘得一干二净。我暗自想道：“等我回家的时候，把她带走吧。生前注定了的事，一定要实现的；而且未来的变化，也是无法理解的。”

　　我和妻子生活在一起，我爱她，她也爱我，彼此感情融洽，相敬如宾，过着极其甜蜜、快乐的生活，经过了漫长的时日。有一天，跟我最要好的一个邻居家里遭丧，他的妻子死了，我去慰问他，见他愁眉苦脸，心事重重，情景异常凄惨、狼狈。我劝慰他说：“你好生保重自己，不必为夫人之死而过于悲哀；愿真主补偿你的损失，并增加你的禄位、寿岁。”

　　“朋友啊！”他十分悲恸地说，“我仅剩一天的生命了，怎么还能再娶？真主怎么还能补偿我的损失呢？”

　　“弟兄，你冷静些；你的身体非常健康，别给你的灵魂报死讯吧。”

　　“朋友，指你的生命起誓，明天你就失去我了，从此一辈子再也看不见我了。”

　　“这是怎么一回事呀？”

　　“今天人们殡葬我妻子的时候，就要把我和她一起埋葬；这是我们地方上的风俗习惯：妻子死了，她的丈夫就得陪葬；同样的，丈夫死了，他的妻子也得陪葬；因此，一对夫妻，死了一个，其余的一个也就无从享受生活的滋味了啊。”

　　“指真主起誓，这种习惯丑恶得很，谁也忍受不了的。”

　　正当我和邻居这样说话的时候，许多本地人陆续赶到，慰问丧主，并预备丧葬。他们拿来一个木匣，把死人装在里面，带着那个男人，大家送他们到城外近海的一座高山上，揭起一块大石，把死者扔进一个深井般的坑洞里，然后拿粗索系着死者的丈夫，把他也放进洞去，同时放下一罐水、七个面饼供他吃喝。他在坑洞中解掉索子，上面的人就把索子抽出，照原样推大石盖上洞口，这才相率回家。

　　参加了那次葬礼后，我自言自语地叹道：“指真主起誓，这种死法痛苦极了！”于是我进宫谒见国王，说道：“主上，你们这个地方为什么要拿活人陪葬呢？”

　　“你要知道，这是我们的风俗习惯，丈夫死了，我们拿他的妻子陪葬；同样，妻子死了，我们拿她的丈夫陪葬；叫他们活在一起，死在一块儿，夫妇之间，永不分离，这是老祖先遗留下来的风俗习惯嘛。”

　　“像我这样的异乡人，如果妻子在此地死了，你们同样也拿他去陪葬吗？”

　　“是要拿他去陪葬的，一切照我们的风俗习惯处理，如你所见的那样。”

　　跟国王谈话之后，我被恐怖笼罩着，忧愁苦恼，吓得肝胆俱裂，神志迷离，惟恐妻子先死，把我拿去陪葬。继而我自解自叹，说道：“生前注定了的事情，谁能知道呢？也许我会死在妻子之前吧。”于是我勉强工作，不想这些事情。

　　可是没有多久，妻子害病，几天工夫，便瞑目长逝。许多本地人都来慰问我，慰问她的家属，国王也照他们的风俗习惯来慰问我。接着他们找来装殓的人，洗她的尸体，给她穿起最华丽的衣服，戴上最名贵的珍珠宝贝首饰，然后装在木匣中，一直抬到城外近海的山上，揭起坑洞上的大石，把她的尸体扔进洞去，大家就围拢来和我话别。

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