一千零一夜(14)

一四

　　杜班医师吟罢，郁南国王对他说：“我召你进宫，你知道是为什么吗？”

　　“我不知道。未来的事，只有上帝知道。”

　　“我召见你，是要处你死刑呢。”

　　“主上，干吗要处我死刑呢？”杜班感到无比惊奇、恐怖，“我到底犯了什么罪过呢？”

　　“据说你是个奸细。你到这儿来的目的是要杀害我。喏！现在不待你下毒手危害我，我可先发制人而致你死命了。”国王说罢，大声呼唤刽子手，吩咐他：“砍掉这个奸细的头，消除祸患，免得咱们受他的害。”

　　“饶我一命吧！上帝会延长您的寿命呢。”杜班向国王求饶，“别杀我吧！上帝会保佑您呢。”

　　“不杀死你，我是放心不下的。因为你拿拐杖给我握着便治好我的疾病，你自然会用什么东西给我一闻就要我的命呢。这就是我不放心的地方。”

　　“大王陛下，难道这就是陛下给我的报酬吗？显然陛下是以怨报德呀。”

　　“非杀你不可，没有宽容的余地。”

　　杜班医师听了国王斩钉截铁的回话，证实国王决心要杀他，没有幸免的希望了，沮丧到极点。他忍不住伤心哭泣起来，百般懊悔当初不该给不知好歹的郁南国王治病。

　　刽子手遵循命令，走到杜班医师面前，拿布条蒙住他的眼睛，然后抽出宝剑，摆出执法的架势，向国王请示：“请下命令吧！”

　　杜班医师绝望到极点，哭哭啼啼地向国王求饶：“饶我一命吧！上帝会延长陛下的寿命呢。别杀我吧，上帝会保佑陛下呢。”他说罢凄然吟道：

　　我忠诚老实，
　　结果一败涂地。
　　他们作孽、欺骗，
　　却步步胜利。
　　我被忠实蒙蔽，
　　它导致我进入毁灭的屋宇。
　　今后若能苟全性命，
　　我绝口不提有关忠实的事情。
　　如果我一旦死去，
　　古往今来的忠实者都应受到诅咒。

　　杜班医师吟罢，对国王说：“难道这是我应得的报酬吗？那么陛下给我的报酬跟鳄鱼的报酬是一样的了。”

　　“鳄鱼是怎么给报酬的？”国王急于要知道鳄鱼的故事。

　　“在这样的情况下，我是不能谈鳄鱼的故事的。指上帝起誓，饶我一命吧！上帝会延长陛下的寿命呢。”杜班医师边哀求边痛哭流涕。

　　郁南国王的一个亲信大臣眼看杜班医师的无辜，觉得可怜，便站起来替他讲情：“主上，请看臣面，饶恕这位医师吧。在我们看来，他没犯什么罪过，倒是陛下所患的不治之疾，太医和一般医生都束手无策，却被他一手给治好了。”

　　“我要杀这个医师的原因，你们可不知道。”国王对在座的群臣说，“因为让他活着，我就要受他的危害，这是不可避免的事。因为他拿一根拐杖给我握着便治好我的疾病，他自然也会拿什么东西给我一闻便弄死我呢。我认为他是受人贿赂而来谋害我的。显然他是一个奸细，为谋害我才到这儿来的，所以非处他死刑不可。杀掉他，我的生命才安全呢。”

　　郁南国王断然拒绝大臣的讲情，杜班医师知道国王要杀他的决心很坚定，没有活命的希望，便剀切地说：“大王陛下，如果陛下非杀我不可，那么恳求你稍缓一步，让我回家去准备一下后事，同家人和亲友见一面，嘱咐他们替我料理善后，并处理一下我的医学书籍。那些书籍中有一册非常特殊的珍本，我打算拿它作礼品献给陛下，保存在库藏里，留作纪念。”

　　“那册珍本记载着什么内容？”国王对杜班医师的珍本书籍很感兴趣。

　　“该书的内容很丰富，有一部分是关于机密事物的。待砍掉我的头时，陛下打开书，翻到第三页，然后从左边那页的开头阅读三行，我的头就能同陛下谈话，并回答陛下提出的各种问题。”

　　郁南国王听了杜班医师的谈话，感到十分惊异，心情非常兴奋，欣然问道：“大夫，我砍掉你的头，它还能说话吗？”

　　“不错，还能说话。”

　　“这桩事真奇怪！”国王感叹着，即时派监视人随杜班医师回家去料理他的身后。

　　杜班医师回到家中，在一天之内，赶着办完各种应办的事情。

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