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一六

▼第14章 　　第五颗星球非常奇特。它是群星中最小的一颗，面积仅够容纳一盏路灯和一个点灯人。小王子无法解释，茫茫太空中，在一颗没有房屋、没有居民的星球上，一盏路灯和一个点灯人干什么用。可是他心里对自己说：“可能这个人的行为荒谬，可是绝不会比国王、爱虚荣的人、酒鬼、商人更荒谬。至少他的工作有一种意义。他把灯点着，好比添上了一颗星或一朵花。他把灯熄灭，是让花朵或星星睡觉。这是一件很美的工作。这才是真正有益的，因为它美。” 　　走近星球时，他向点灯人恭恭敬敬地行了个礼： 　　“你好！你刚才怎么把灯熄了？” 　　“这是规定。”点灯人回答，“早晨好。” 　　“什么规定？” 　　“熄灯的规定。晚上好！”他点上灯。 　　“但是你刚才怎么又把灯点着了？” 　　“这是规定。”点灯人回答。 　　“我不懂。”小王子说。 　　“没什么要懂的，”点灯人说，“规定就是规定。早晨好！” 　　他把他的路灯又熄了。 　　然后用一块红方格手绢擦额上的汗水。 　　“我的工作真是不堪忍受。从前，干这工作按部就班。早晨熄，晚上点。白天的其余时间我休息，晚上的其余时间我睡觉……” 　　“后来规定变了？” 　　“规定没变，”点灯人说，“问题就出在这里。星球一年比一年转得快，规定还是没变。” 　　“又怎么样呢？”小王子说。 　　“现在每分钟转一圈，我连一秒钟的休息时间也没有。每分钟要熄一次，点一次。” 　　“没这回事吧！你这里一天只有一分钟？” 　　“怎么没这回事，”点灯人说，“我们已经聊了一个月啦。” 　　“一个月？” 　　“一个月。三十分钟。三十天！晚上好！” 　　他点燃他的路灯。 　　小王子望了他一眼，爱上了这个点灯人，他多么忠诚地执行规定。他想起，从前他移动椅子就可赶上太阳下山。他愿意帮助他的朋友。 　　 　　这颗星球仅够容纳一盏路灯和一个点灯人。 　　“你知道……我有一个办法，能使你要休息就休息……” 　　“我正求之不得。”点灯人说。 　　因为这样使人既可忠于职守，又可偷懒。 　　小王子接着说： 　　“你的星球那么小，跨三步就可绕一圈。你走得慢，太阳始终在你头上。你要休息你就走……你要白天多长就有多长。” 　　“我占不了便宜，”点灯人说，“生活中我爱的是睡觉。” 　　“那太不巧了。”小王子说。 　　“太不巧了，”点灯人说，“早晨好！” 　　他熄了他的路灯。 　　“这个人，”小王子赶了一段路，自言自语，“这个人会被其他人——国王、爱虚荣的人、酒鬼、商人——瞧不起。可是依我看，只有他还不可笑。可能是因为他顾到的不是他自己。” 　　他哀叹一声，心想： 　　“那人是惟一可以做我朋友的人，但是他的星球实在太小了，搁不下两个人……” 　　小王子不敢承认的是，这颗得天独厚的星球他舍不得离开，主要是因为二十四小时内有一千四百四十次太阳落山。

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