雾都孤儿(38)_查尔斯·狄更斯

三八

　　“现在，”布朗洛先生用一种奥利弗还从未见到过的，如果可能，更为和善，同时也更为严肃的口气说，“我要你十分注意听着下面我要讲的话，我的孩子，我要毫无保留地对你讲明一切，因为我肯定，你和许多年岁更大的人一样，完全能够理解我的意思。”

　　“哦，千万别告诉我说您要把我打发走，先生，求您！”奥利弗说，对老先生开始讲话的严肃腔调感到惊异！“别把我赶出门去，让我再去街头流浪。让我留在这里做一名仆人。不要让我再回到我原来生活过的可怕的地方去。救救我这个可怜的孩子吧！”

　　“我亲爱的孩子，”老先生说，颇为奥利弗突发的呼救的热情所感动，“你不用担心我会抛弃你，除非你自己使我不得不那样做。”

　　“我永远也不会的，永远也不会，先生。”奥利弗插嘴说。

　　“我希望不会，”老先生附和说，“我也不认为你有可能会。过去我试图培育的人让我受骗了；但尽管如此，我仍然倾向完全信任你；我甚至对我自己也说不清究竟为什么我是那么关心你。我曾经给予我的最真挚的爱心的那些人，现在都已深深地躺在他们的坟墓里了；但是，尽管我生活中的幸福和乐趣也已被埋葬在那里，我却并没有用我的心做成一口棺材，永远把我的最诚挚的感情封存在里面。深刻的苦痛只是使那真切的感情更为加强和净化了。”

　　老先生不是对奥利弗，而更像是对自己，低声讲出了这些话，说完话后又半晌沉默不语，这时候奥利弗一直静静地坐着。

　　“行了，行了，”最后那老先生用一种更为轻快的语调说，“我就跟你说这些，因为你有一颗年轻的心；让你知道我已曾遭受过莫大的痛苦和悲伤，也许你便会更加小心，不会再次使我伤心了。你说，你是个孤儿，在人世上没有任何朋友。我尽我力量所及四处打听，都证实你的话不假。让我听听你的身世；你从哪里来；是谁把你抚养大的；你是如何和我所见到的那些孩子们混到一起的。只要你说真话，那么只要我还活在世上一天，你便决不可能孤苦伶仃。”

　　奥利弗的啜泣使他半天说不出话来，而当他正要开始讲述，他如何在寄养所被带大，以及后来如何被班博先生带到贫民习艺所的时候，忽然听到大门口传来两声急不可待的敲门声，一个仆人跑上楼来说，格里姆韦格先生来了。

　　“他上楼来了吗？”布朗洛先生问。

　　“是的，先生，”那仆人回答说，“他问我家里有没有现成的松饼，我说有，他说他特意来吃午茶的。”

　　布朗洛先生微笑了；他转向奥利弗说，格里姆韦格先生是他的一位老朋友，对他的有些粗野的态度一定不要在意，因为，他完全有理由相信，说到底他确是一位正派人。

　　“我要不要下楼去，先生？”奥利弗问道。

　　“不必，”布朗洛先生回答说，“我倒愿意你留下。”

　　这时，一位身体相当壮实，拄着一根相当粗壮的手杖的老先生走进房间里来。他一条腿显然有些瘸，穿着一件蓝色的上衣，带条纹的坎肩，下穿一条本色布的短裤，系着吊袜带，头戴一顶宽边白帽，翻起的部分露着绿色。从坎肩里面露出精工编织的衬衫花穗；一条极长的铜表链头上只拴着一把钥匙，任其自由摆动。一条白围巾的两端合并结成一个橘子大小的绒球；他的变化多端的面容非言语所能形容。他说话的时候，总喜欢把头扭向一边，同时从眼角里往外瞧；这形象使看见的人不可避免地会想到一只鹦鹉。他进屋来的时候就摆出这种姿态停了一会儿，然后伸出一只拿着一块橘子皮的手，用一种颇为不满的粗哑的声音大叫着说：

　　“看看这个！你们瞧见它没有！这是不是一件出奇的怪事，我每到一家人家总会在楼梯上发现这么一块该死的，外科大夫的好帮手？一块橘皮已经让我瘸了一条腿，我知道橘子皮最后还会要了我的命。一定会的，先生。橘皮最后将送掉我的命，要不然，我将甘愿吃掉我自己的头，先生！”

　　这是格里姆韦格先生几乎每次断言一件事，或要跟人打赌时，必会提出的优厚条件。对他来说，尤其实属荒唐，因为，即使我们假定，科学的进步可能达到这一步，使一位先生，在他愿意的时候，能够吃掉自己的头，而格里姆韦格先生的头可是特别的大，即使食量最大的人也不敢妄想一口气把它吃下去——还不提他头上的那厚厚一层白粉。

　　“我将吃掉我的头，先生。”格里姆韦格先生重复说，用他的手杖使劲往地上一杵。“哈啰，这是谁？”他望着奥利弗，后退了一两步。

　　“这就是我曾对你谈起过的小奥利弗·退斯特。”布朗洛先生说。

　　奥利弗鞠了一躬。

　　“我想你的意思不是说，他便是那个发烧的孩子？”格里姆韦格又后退一步说。“等一等！别做声！先别——”格里姆韦格先生说，忽然由于新发现的喜悦而忘掉了对热病的恐惧，“他便是那个吃橘子的孩子！如果他不是那个吃完橘子，把这块橘皮扔在楼梯上的孩子，我一定吃掉我的脑袋，还加上他的。”

　　“不对，不对，他没有吃过橘子，”布朗洛先生大笑着说，“来吧！放下你的帽子，来和我的这位小朋友谈谈。”

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