堂吉诃德(197)_塞万提斯

一九七

　　“可惜我没伺候过西班牙的什么达官贵人，”小伙子回答，“不然我准会得到额外津贴。伺候好主儿就有这种甜头：一走出大宅的灶间，马上混个少尉、上尉当当，军饷也丰厚。可我真够倒霉的，尽伺候一些谋官差的和碰运气的主儿，他们自己的口粮和赏钱还少得可怜呢，浆一浆衣领就能花掉一半。给这些人当侍童又想捞到像样的好处，那才是见鬼了呢！”

　　“老弟，请您照实说，”堂吉诃德问，“您辛苦了这么多年，难道连件号衣也没混到手吗？”

　　“有过两件，”那侍童回答，“可是就像有些教派一样，你一离开它，就得扒下教士服，换上原来的衣裳。我的那些主人就是这样叫我又穿上原来的旧衣服。他们进京办完事，该回家了，马上把那些装门面的号衣收走。”

　　“这可正像意大利人说的‘抠门到家’了！”堂吉诃德议论道，“不过值得庆幸的是您总算离开了京城，而且有了这么可嘉的打算。世上最光彩最有用的营生一是为上帝效力，二是为神赐的主子国王效力，特别是干武士这一行的。当兵打仗不一定能挣多少钱，可比耍笔杆子光荣多了。我总是这么说的。尽管文官世家的数量远远超过武官世家，可是不知怎么回事，武士就是比文人光彩，把他们整个儿都压下去了。希望您牢牢记住我的这些话，将来吃苦头的时候，会给您排忧解难的。

　　“您想想，将来什么不顺心的事都可能发生，其中最糟糕的莫过于送命了；可是只要死得痛快，岂不又成最幸运的事？有人问杰出的罗马皇帝尤利乌斯·恺撒，怎么死最痛快，他回答说最好是意想不到、突如其来、始料未及。他虽是个异教徒，还不知道上帝是唯一真正的主宰，可这话说对了，因为这样免去了精神折磨。比方一开战交火您就阵亡了，不是中了炮弹，就是踩了地雷，反正都一样，无非是一死，一切全结束了。

　　“按泰伦提乌斯①的说法，一个士兵宁肯死去横卧沙场，也不愿活着临阵逃脱。越是服从将领指挥，就越能获得好战士的光荣称号。年轻人，您要记住，对一名战士而言，最好是一身火药味，而不是麝香味。如果您步入暮年，可还在这个光荣岗位上，即便是伤痕累累、缺胳膊少腿，然而却能始终面无愧色，穷困潦倒也不能把您折服。不过现在好了，已经开始颁布法令接济救助老年伤残士兵。过去那样漠视他们是不对的，就像蓄奴的人们对待他们手下年老无用的黑奴一样，名为解放奴隶，其实是想节省开支，把他们赶出家门任饥寒摧残。到那时，这些可怜人只有最后死去才能彻底解放。好了，我不再多说了，请您上马骑在我的鞍后，咱们同去客店，在那儿咱们还可以共进晚餐。明天一早再继续赶路，愿上帝不负您一腔雄心，叫您一路顺风。”

　　﹛① 泰伦提乌斯（约公元前195？—公元前159），古罗马喜剧作家。书里的话不是他说的。﹜

　　那侍童没接受骑在鞍后的邀请，但是同意去客店共进晚餐。据说这工夫桑丘心里暗想：

　　“上帝保佑你，我的老爷！同是一个人，怎么一会儿说出这么多、这么好、这么头头是道的话来，一会儿又瞎掰一气，说是在蒙特西诺斯洞看到了那些稀奇玩意儿？得了，咱们等着瞧！”

　　他们到了客店，天慢慢黑下来。这次桑丘特别高兴，因为他主人也认为那是个真正的客店，不像往常那样说是什么城堡了。刚一进屋，堂吉诃德就向店主打听那个运送刀枪剑戟的男子。得到的回答是他正在马厩安顿自己的骡子呢。于是表弟和桑丘也照此办理，把两头毛驴牵进马厩，又为洛西南特物色到最好的地方和最棒的食槽。

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