三个火枪手(216)_大仲马

二一六

　　▼第六十四章　身披红斗篷的人

　　阿多斯这个人创痛巨深，痛苦郁积而浓缩，因而他的聪明才智显得尤为灵敏。

　　他满脑子只有一个念头，不忘他许下的诺言，也不忘他担起的责任。他最后一个撤离，到自己的客房，并请店主给他找来一张本省的地图，俯在上面，察看标出的路线，确认有四条不同的路，能从贝蒂讷通到阿尔芒蒂埃尔。然后，他又叫来几个跟班。

　　卜朗舍、格里莫、木斯克东和巴赞都来了，接受了阿多斯的明确的、限定时间的严令。

　　他们必须在次日拂晓时分动身，每人走一条通往阿尔芒蒂埃尔的路。四人中最聪明的卜朗舍，要走那辆马车逃逸的那条路：我们还记得，四个朋友朝着开枪的那辆马车上，还有罗什福尔的仆人。

　　阿多斯让几个跟班探路，首先是因为，这些人给他和他几个朋友当差以来，他看到每人身上都有主要优点，各不相同。

　　其次，仆人向行人打听事，比他们的主人出面要好，不容易引起人怀疑，反倒能赢得更多的同情。

　　最后还有一点，米莱狄认识他们几个主人，却不认识几个跟班；反之，这几个跟班全认识米莱狄。

　　他们四人必须在次日十一点钟会齐，假如他们发现了米莱狄的藏身之所，三人就留在原地守住她，第四个人赶回贝蒂讷来通知阿多斯，并且给他们四个朋友带路。

　　这些事情交代完毕，几个跟班也都告退了。

　　于是，阿多斯从椅子站起身，系上佩剑，穿上斗篷，便走出了客店。这时大约是晚上十点钟，而众所周知，到了夜晚十点钟，外省的街道上就行人寥寥了。阿多斯来到街上，显然要找人打听点情况。他终于碰见一个迟归的行人，走上前去说了几句话。那人吓得连连后退，不过，他听了火枪手的问话，还是指了指一条路。阿多斯掏出半个皮斯托尔，想请那人带路，却被那人拒绝了。

　　阿多斯走上那人指的街道，可是走到一个十字路口，他又停下了，显然拿不定主意。由于十字路口比任何别的地点更容易碰见人，他就停在那里了。果然，不大工夫，就走过来一名巡夜的人。阿多斯又重复了向头一个人提出的问题，巡夜的人脸上也流露出同样的恐惧神色，只是指了指他应当走哪条路，也同样拒绝陪同他前往。

　　阿多斯按那人所指的方向走去，一直走到另一边城郊，同他和几个朋友进城的郊区恰成反方向。到了那里，他重又显得心神不定，踟蹰不前，便第三次站住。

　　幸好走过来一个乞丐，走到阿多斯跟前讨施舍。阿多斯掏出一埃居，提出要把他带到他想去的地方。那乞丐犹豫了一下，但是瞧见在夜色中闪闪发亮的银币，也就决定了，走在前头给阿多斯带路。

　　二人走到一条街的拐角，那乞丐指了指远处一座孤零零的、凄凉的小房子，接过赏钱便撒腿跑掉了。阿多斯则朝那座小房走去。

　　阿多斯围着房子转了一周，才在涂成淡红色的屋墙上辨认出房门。护窗板的缝隙没有透出一点灯光，屋里也没有一点动静表明有人住，小房黝黯而沉寂，仿佛一座坟墓。

　　阿多斯敲了三次门，始终无人应声。但是，在敲第三下时，就听见屋里有脚步声传过来。房门终于微微开启，露出一个高个子男人，一副苍白的面孔，胡须头发则是黑色的。

　　阿多斯同他低声交谈几句话，接着，那高个子男人示意，火枪手可以进屋。阿多斯得到允许，立即闪身进去，房门随后又关闭了。

　　阿多斯不顾跑远路，费了许多周折才找到的这个人，把阿多斯让进实验室。主人刚才正忙着，用铁丝将一副咯咯作响的骨骼穿连起来。整个骨头架子都已接好，只缺放在桌子上的一颗骷髅头了。

　　室内余下的陈设，无不表明主人正从事自然科学研究：有装满蛇的短颈大口瓶，瓶子上还贴了种类的标签；黑色大木框里，放着晒干了的蜥蜴，闪闪发亮，宛若琢磨过的绿宝石；最后，还有散发芳香的一束束野草，悬挂在天棚上，从室子各个角落垂下来，其性能显然不为一般人所认识。

　　此外，这房屋只住这高个子一人，没有家人，也没有仆役。

　　阿多斯冷眼观瞧我们刚刚描述的各种物品，他应主人之请，坐到他寻找之人的身边。

　　坐定之后，他便说明来意，想请对方帮忙做什么事情。那陌生人一直站在火枪手的对面，刚听他讲完所求何事，便吓得连连后退，一口拒绝了。于是，阿多斯从兜里掏出一张小纸，上面写了两行字，并且签了名，盖了印章。那个过于匆忙拒绝的高个子男人接过字条，一看了这两行字和署名，一辨认了印章，就立即点头表示再也毫无异议，他准备服从。

　　阿多斯也别无他求，他站起身，颔首告辞，出了小屋，又沿原路回到客店，回自己客房关起门来。

　　天刚亮，达达尼安就走进他的房间，问他下一步该怎么办。

　　“等待吧。”阿多斯回答。

　　过了一阵工夫，修女院院长派人来通知几名火枪手，葬礼定于中午时分举行。至于那个下毒的女人，仍无下落；但是可以认定，她是从花园逃走的：在花园的沙径上发现了她的脚印，还发现花园门锁上了，而钥匙却不见了。

　　德·温特爵士和四位朋友按时去了修女院。几口钟狂敲不已，礼拜堂的门大敞四开，而祭坛的铁栅门却关闭了。祭坛正中停放着受害者的遗体，还穿着生前的初习修女服。祭坛两侧以及通修女院的铁栅门后面，都聚着加尔默罗会修女，她们在那里聆听弥撒，同教士们一起唱圣诗，但是她们看不见世人，而世人也看不见她们。

　　达达尼安站在礼拜堂门口，又感到丧失了勇气，回身寻求阿多斯的支持，不料阿多斯却不见了。

　　阿多斯一心要完成复仇的使命，让人领到花园去察看，他知道那个女人所过之处必留下血腥的痕迹，便沿着她在沙径上的浅浅脚印，一直走到朝向树林的园门，又让人把门打开，走进密林深处。

　　这样一来，他的种种怀疑便得到证实：那辆消失的马车行驶的路线，正是绕着树林边缘的这条路。阿多斯沿路走了一段，眼睛注视着地面，发现一点一点的淡淡血迹，大概是骑在马上的先导受了伤，或者有一匹马中了子弹。走出约四分之三法里，离费斯蒂贝尔还有五十步远，他还发现一块稍大的血迹，地面也被马蹄反复践踏过。在树林和这个留下踪迹的地点之间，在被马蹄踏烂的地面稍微靠后一点儿，又发现和花园里相同的小脚印：那辆马车在此处停过。

　　米莱狄正是从这一地点走出树林，登上马车的。

　　这一发现证实了他的全部怀疑，阿多斯满意地回到客店，见到了正焦急等待他的卜朗舍。

　　整个情况，不出阿多斯所料。

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