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二八三

正当她探身窗口时，一种可怕的木杆折裂声，瑞德的吼叫声，以及一堆蓝丝绒和飞奔的马蹄猝然坍倒在地上的声响，便同时传来了。然后，“巴特勒先生”挣扎着爬起来，驮着一个空马鞍迅速地跑开了。 　　邦妮死后第三个晚上，嬷嬷蹒跚着慢慢走上媚兰家厨房的台阶。她全身穿黑，从一双脚尖剪开了的大男鞋到她的黑色头帕都是黑的。她那双模糊的老眼里布满了血丝，眼圈也红了，整个笨重的身躯上几乎无处不流露出痛苦的神情。她那张脸孔皱巴巴的，像只惶惑不安的老猴似的，不过那下颚却说明她心中早已打定了主意。 　　她对迪尔茜轻轻说了几句，迪尔茜亲切地点点头，仿佛她们之间那多年以来的争斗就这样默默地休战了。迪尔茜放下手中的晚餐盘碟，悄悄地穿过餐具室向饭厅走去。不一会儿，媚兰来到了厨房里，她手里还拿着餐巾，满脸焦急的神色。 　　“思嘉小姐不是——” 　　“思嘉小姐倒是平静了，跟平常一样，”嬷嬷沮丧地说。“俺本来不想打搅你吃晚饭，媚兰小姐。可是俺等不及了，要把俺压在心里的话跟你说说呢。” 　　“晚饭可以等一会儿再吃嘛，”媚兰说。“迪尔茜，给别的人开饭吧。嬷嬷，跟我来。” 　　嬷嬷蹒跚着跟在她后面，走过穿堂，从饭厅门外经过，这时艾希礼已端坐在餐桌上首，小博在他旁边，思嘉的两个孩子坐在对面，他们正把汤匙弄得丁丁当当乱响。饭厅里充满着韦德和爱拉的欢快的声音。他们觉得能跟媚兰姑姑在一起待这么久，真像是吃野餐呢。媚兰姑姑一向很和气，现在尤其是这样。小妹妹的死对他们好像没有什么影响。邦妮从她的小马上摔下来，母亲哭了很久，媚兰姑姑把他们带回家来，跟小博一起在后院玩耍，想吃时便一起吃茶点饼干。 　　媚兰领路走进那间四壁全是书籍的起居室，关好门，推着嬷嬷在沙发上坐下。 　　“我准备吃过晚饭就马上过去的，”她说。“既然巴特勒船长的母亲已经来了，我想明天早晨就会下葬了吧。” 　　“下葬吗，正是这个问题呀，”嬷嬷说。“媚兰小姐，我们都弄得没办法了，俺来就是求你帮忙呢。这世上事事都叫人心烦，亲爱的，事事都叫人心烦啊！” 　　“思嘉小姐病倒了吗？”媚兰焦急地问。“自从邦妮——以来，我就很少看见她呢。她整天关在房子里，而巴特勒船长却出门去——” 　　泪水突然从嬷嬷那张黑脸上滚滚而下，媚兰坐到她身旁，轻轻拍着她的臂膀。一会儿，嬷嬷便撩起她的黑衣襟把眼睛拭干了。 　　“你一定得去帮忙我们呀，媚兰小姐。俺已经尽了俺的力了，可一点用处也没有。” 　　“思嘉小姐——” 　　嬷嬷挺直了腰板。 　　“媚兰小姐，你和俺一样了解思嘉小姐嘛。那孩子到了只得忍住的时候，上帝就给了她力量叫她经受得起了。这件事伤透了她的心，可她经得住。俺可是为了瑞德先生才来的呀。” 　　“我每次到那里，都很想见到他，可他要么进城去了，要么就锁在自己房里，跟——至于思嘉，她像个幽灵似的，一句话也不说——快告诉我，嬷嬷。你知道，只要我做得到，我是会帮忙的。” 　　嬷嬷用手背擦了擦鼻子。 　　“俺说思嘉小姐无论碰到什么事都经得住，因为她经受得多了。可是瑞德先生呢，媚兰小姐，他从没经受过他不愿经受的事，一次也没有。就是为了他，俺才来找你。” 　　“不过——” 　　“媚兰小姐，今儿晚上你一定得跟我一起回去呀，”嬷嬷的口气非常迫切。“说不定瑞德先生会听你的呢。他一向是尊重你的意见的。” 　　“唔，嬷嬷，到底是怎么回事呀？你指的是什么呢？” 　　嬷嬷挺起胸来。 　　“媚兰小姐，瑞德先生已经——已经疯了。他不让我们把小姑娘抬走呢。” 　　“疯了？啊，嬷嬷，不会的！” 　　“俺没有撒谎，这是千真万确的事。他不会让我们埋葬那孩子。他刚才亲口对俺说的，还没超过一个钟头呢。” 　　“可是他不能——他不是——” 　　“所以俺才说他疯了嘛。” 　　“但是为什么——” 　　“媚兰小姐，俺把一切都告诉你。俺不该告诉任何人，不过咱们是一家人，你又是俺惟一能告诉的。俺把一切都告诉你吧。你知道他非常喜爱那个孩子。俺从没见过一个人，无论黑人白人，是这样喜爱孩子的。米德大夫一说她的脖子摔断了，他就吓得完全疯了。他随即拿起枪跑出去，把那可怜的小马驹给毙了。老天爷，俺还以为他要自杀呢！那时思嘉小姐晕过去了，俺正忙着照顾她，邻居们也都挤在屋里屋外，可瑞德先生却始终痴呆地紧抱着那孩子，甚至还不让俺去洗她那小脸上的血污。后来思嘉小姐醒过来了，俺才，谢天谢地，放心了！俺想，他们俩会互相安慰了吧。” 　　嬷嬷又开始在流泪，不过这一次她索性不擦了。 　　“可是她醒过来后，到那房里一看，发现他抱着邦妮坐在那里，便说：‘还我的女儿，她是你害死的！’” 　　“啊，不！她不能这样说！” 　　“是呀，小姐，她就是那样说的。她说：‘是你害死了她。’俺真替瑞德先生难过，俺也哭了，因为他那模样实在可怜。俺说：‘把那孩子交给她嬷嬷吧。俺不忍心让俺的小小姐再这样下去呀。’俺把孩子从他怀里抱过来，将她放到她自己房里，给她洗脸。这时俺听见他们在说话，那些话叫俺听了血都凉了。思嘉小姐骂他是杀人犯，因为让孩子去跳那么高的栏给摔死了，而他说思嘉小姐从来不关心邦妮小姐和她的另外两个孩子……” 　　“别说了，嬷嬷！什么也别告诉我了。你是不该给我讲这些事的！”媚兰喊道。嬷嬷的话里描绘的那幅情景，叫她害怕得心直发紧。

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