飘(231)_玛格丽特·米切尔

二三一

　　“我想我对自己的丈夫比你更了解，”思嘉说。她从来没跟英迪亚吵过架，现在一看要吵，她就来劲儿了，也不紧张了。媚兰和英迪亚互相看了看，英迪亚就勉强把嘴闭上了。可是接着又说起来，冷酷的语气里夹杂着恨。

　　“你真让我恶心，思嘉·奥哈拉，你还说什么要受到保护！有没有保护，你根本不放在心上！否则这几个月你就不会那样东奔西走，招摇过市，惹得那些陌生的男人为你着迷了。今天下午的事也是你自找的，要是有公理的话，这就算便宜你了。”

　　“英迪亚，快别说了！”媚兰说。

　　“让她说下去，”思嘉说。“我听着很高兴。我早就知道她恨我，可是她太虚伪，不肯承认。要是她觉得有人会迷上她，她就会一天到晚光着屁股在街上耍了。”

　　英迪亚一下子站起来，她受不了这样的侮辱，她那瘦削的身子不停地发抖。

　　“我就是恨你，”她用颤抖而清楚的声音说。“过去我不说，并不是因为我虚伪。你一不懂礼貌，二缺乏教养，你哪里会明白。我是想到假如我们大家不抱成一团，把个人恩怨放在一边，那就不可能战胜北方佬。可是你——你——你却处处破坏正派人的威信，弄得一个好丈夫抬不起头来，让北方佬和那些无赖笑话我们，污蔑我们，说我们没有教养。北方佬不知道你压根儿就和我们不是一条心。他们呆头呆脑的，也没意识到你这个人是没有什么教养的。你到树林子里去乱蹿，惹得那些黑人和下流白人对你下了手，他们也就会对城里所有的正派女人下手的。你还给我们那些男人带来了生命危险，因为他们不得不——”

　　“英迪亚！我的上帝呀！”媚兰说。思嘉虽然仍在生气，对媚兰这样随便呼唤上帝还是感到吃惊。“你千万别说！她不知道啊，而且她——你千万别说！你答应过——”

　　“孩子们，别吵了！”皮蒂姑妈嘴唇颤抖着在一旁恳求。

　　“我不知道什么？”思嘉也站了起来，她气愤极了，直直地望着冷酷的怒不可遏的英迪亚和在一旁苦苦哀求的媚兰。

　　“你们这帮蠢货！”阿尔奇突然用轻蔑的语气说。谁也还没来得及斥责他，只见他把披着灰发的头一扬，猛地站了起来。“外面有人来了。不是威尔克斯先生。你们都别嚷嚷了！”

　　还是男人说话有人听，那几个女人站在那里，突然不吭声了，脸上的怒容也很快消失了，都看着他向门口蹒跚走去。

　　“谁呀？”没等外边的人敲门，他就问。

　　“巴特勒船长。快开门。”

　　媚兰飞快地向门口扑去，她的裙子飘得厉害，膝盖以下的裤腿都露出来了。阿尔奇的手还没摸到门把手，她就一下子把门打开了。瑞德·巴特勒站在门廊上，黑呢帽低低地压着眼睛，狂风把他的披肩吹得左右翻腾，发出啪啪的响声。这时候，他也顾不上客气了。他既没摘帽子，也不和别人说话。只盯着媚兰一个人，也不招呼一下，就直截了当地说起话来。

　　“他们在哪儿？快告诉我。这是生死攸关的事。”

　　思嘉和皮蒂姑妈都惊呆了，她俩面面相觑，不知道这是怎么回事。英迪亚像一只老瘦猫，一下子蹿到了媚兰身边。

　　“什么也别告诉他，”她急忙说。“他是奸细，他投靠了北方佬！”

　　瑞德连看都不屑于看她一眼。

　　“快说吧，威尔克斯太太！也许还来得及。”

　　媚兰好像吓傻了，两眼直直地看着他的脸。

　　“这究竟是——”思嘉刚要说话，就被打断了。

　　“住嘴，”阿尔奇厉声喝道。“媚兰小姐，你也不要说了。你他妈的滚，你这个该死的投敌分子。”

　　“不要这样，阿尔奇，不要这样！”媚兰喊道。她一面说，一面把一只颤抖的手搭在瑞德的胳臂上，好像是要保护他，怕阿尔奇动手。“出了什么事？你是——你是怎么知道的？”

　　瑞德黑黑的脸上显得很不耐烦，可又不能不顾及礼貌。

　　“我的天哪，威尔克斯太太，他们从一开始就都受到怀疑了，只是他们干得巧妙，才拖到今天晚上。我是怎么知道的？今天晚上我和两个喝醉酒的北方船长打扑克，是他们泄露出来的。北方佬知道今天晚上要出事，他们就做了准备。那些傻瓜上了人家的圈套了。”

　　一时间，媚兰好像被什么东西重重地打了一下，站立不稳，瑞德伸手搂住了她的腰，她才没有摔倒。

　　“别告诉他！不要上他的当！”英迪亚喊道，一面恶狠狠地看着瑞德。“你没听见他说吗，他刚才是和北方军官在一起呢。”

　　瑞德还是看也不看她。他的眼睛死死地盯着媚兰苍白的脸。

　　“告诉我，他们上哪里去了？他们有开会的地方吗？”

　　思嘉虽然心里害怕，而且不知道究竟是怎么回事，她可看得清楚，瑞德板着脸，丝毫没有一点表情。但媚兰显然看出了一点什么，使她感到可以信赖他。于是她摆脱了瑞德的胳臂，直了直她那瘦小的身子，用颤抖的声音轻轻地说：

　　“在迪凯特街旁边棚户区附近。他们在原先沙利文农场的地窖里碰头——就是烧得很厉害的那个农场。”

　　“谢谢。我马上赶去。北方佬要是来了，就说你们什么也不知道。”

　　他飞奔出去，拖着黑披肩消失在黑夜之中。屋里的人一直到听见外面石子乱迸，猛烈的马蹄声疾驰而去，方才意识到他的确来过这里。

　　“北方佬要到这里来？”皮蒂姑妈喊道，她两脚一软瘫倒在沙发上，吓得连哭都不敢哭了。

　　“这究竟是怎么回事？他是什么意思？你们要是不告诉我，我就要发疯了！”思嘉一把抓住媚兰拼命地摇，好像使劲摇就能从她嘴里摇出答案来。

　　“什么意思？意思就是艾希礼和肯尼迪先生大概就死在你手里了！”英迪亚虽然因为担心而痛苦万分，说话的声音里却带着胜利者的语调。“别摇媚兰了。她快晕过去了。”

　　“不会，我不会晕的，”媚兰小声说，一面伸手抓住椅子靠背。

　　“我的天哪！我真不明白！怎么会杀了艾希礼呢？请你们哪一位告诉我吧——”

　　阿尔奇的声音像生锈的门轴发出的吱吱声，打断了思嘉的话。

　　“坐下，”他命令道。“拿起你们的针线活儿，就像什么事也没发生一样。说不定北方佬从天一黑就在监视这所房子呢。我叫你们都坐下，做活儿。”

　　她们都战战兢兢地照着做了，就连皮蒂姑妈也抓起一只袜子，哆里哆嗦地拿在手里，一面像受了惊的孩子一样，睁着大眼看周围的人，希望有人告诉她这是怎么回事。

　　“艾希礼在哪里？他出什么事了，媚兰？”思嘉喊道。

　　“你丈夫在哪里？你就不关心他吗？”英迪亚的灰色眼睛喷射着疯狂的毒焰，两只手不断揉搓正在缝补的那条旧毛巾。

　　“英迪亚，别说了！”媚兰恢复了讲话的声音，但从她那吓得煞白的脸和痛苦的眼神可以看出她也是勉强支撑着。“思嘉，也许我们早就应该告诉你，可是——可是你今天下午遭了那么大的罪，所以我们——所以弗兰克就说先别——而且你又一向是公开反对三K党——”

　　“三K党——”

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