欧也妮·葛朗台(54)_巴尔扎克

五四

　　晴天霹雳般的劫难：船沉了，希望的大海上没有留下一根绳索，一块木板。

　　有些女人看到自己被抛弃，会从情敌怀抱中抢回心爱的人，将情敌杀死，逃到天涯海角，或上断头台，或进坟墓。这无疑很美：犯罪的动机是一种崇高的超乎人类法律之上的感情。另一些女人则低头不语，默默地承受痛苦。她们半死不活、听天由命、哭哭啼啼，却又宽恕、祈祷、回忆，直到咽最后一口气。这就是爱，真正的爱，天使的爱，为痛苦而生，为痛苦而死的高傲的爱。这就是欧也妮看了那封可怕的信后内心的感情。她抬眼望天，想起母亲临终的话。母亲像某些垂死的人一样，对未来看得非常透彻、明晰。接着，欧也妮想起母亲的去世和先知般的一生，用眼睛度量了一下自己一生的命运。她只有展开双翅，飞向天空，以祈祷来了此残生，直到解脱。

　　“我母亲说得对，”她哭着说道，“痛苦与死亡。”

　　她缓慢地从花园走回正厅。一反平时的习惯，不走过道，但在灰暗古老的正厅里，她回忆起她的堂弟。在正厅的壁炉上总放着一个碟子，那是她每天早上吃早饭时都用的，还有那塞夫勒老窑烧的糖罐。对她来说，这真是个庄严而充满重大事件的早上。拿侬前来通报教区的本堂神甫来了。神甫是克罗旭的亲戚，也是与德·蓬风庭长的利益有关的人。几天以来，克罗旭老神甫把他说服了，要他纯粹从宗教的角度找葛朗台小姐谈谈她必须结婚的义务。欧也妮看见他来，以为是要收每月她给穷人的一千法郎，便叫拿侬去取，但神甫微笑道：

　　“小姐，今天我来是要和您谈一个可怜的姑娘的事，全索漠城都关心这个姑娘，她不懂得怜惜自己，活得不像个基督徒。”

　　“天哪！神甫先生，此时我正处于一个无暇他顾的时刻，我只能为自己操心。我痛苦极了，除了教会，没有其他地方可躲。教会胸襟宽广，能容得下我们的痛苦，教会感情丰富，是我们取之不尽的源泉。”

　　“好的，小姐，我们照管那个姑娘，同时也就照管了您。您听我说，如果您想灵魂得救，您只有两条路可走，要么遁入空门，要末就随俗。服从您尘世的命运或者服从天国的运程。”

　　“啊，正当我需要指引的时候，我听到了您的声音。是的，是上帝派您到这里来，先生。我将要告别尘世，在寂静和幽居之中只为上帝而活着。”

　　“我的孩子，在作此断然决定之前，您有必要做充分的考虑。结婚是生，出家是死。”

　　“那好，死，神甫先生，马上就死。”她非常激动地说道。

　　“死？可是，小姐，您对社会还有重大的义务未尽呢。难道您不是穷人的母亲，您给他们衣服，冬天给柴火，夏天给工作吗？您偌大的财富是要清偿的债务，而您也圣人般地接受了。遁入空门是自私自利的表现，至于终身不嫁，也是不应该的。首先，您能独自管理您那巨大的财富吗？您也许会把它丢光。您可能不久会招来很多官司，使你烦恼无尽，难以解决。相信您的指路人吧：您需要一个丈夫，您应该保存上帝赐予您的一切。我这样说是把您看做一个亲爱的信徒。您既然心向上帝，就必须在芸芸众生中求得永生，作为他们中的佼佼者，你要作出圣洁的示范。”

　　这时候，外面通报，德·格拉桑太太到。她是一肚子气来报仇的。

　　“小姐，”她说道，“噢，神甫先生也在这里。我不说了，我是来谈生意的，我看得出，你们正商议正事。”

　　“太太，”神甫说道，“我让你们谈好了。”

　　“噢，神甫先生，”欧也妮说道，“回头再来好吗？此时此刻，我非常需要您的支持。”

　　“是呀，可怜的孩子。”德·格拉桑说道。

　　“您这是什么意思？”葛朗台小姐和神甫同时问道。

　　“难道您堂弟回来了，要娶德·奥勃里翁小姐的事，我会不知道？……女人，从来不会这么傻的。”

　　欧也妮脸一红，没有吱声，但暗下决心将来一定要和她父亲一样喜怒不形于色。

　　“怎么了，太太，”她语带嘲讽地说道，“我大概是傻，我一点也没听明白。您说，您就当着神甫先生的面说吧，您知道他是我的指路人。”

　　“好吧，小姐，这是德·格拉桑写给我的信，您自己看吧。”

　　欧也妮接过信，念道：

　　贤妻如晤：夏尔·葛朗台已从西印度群岛回来，到巴黎已有一月……

　　“一月！”欧也妮想着把手垂了下来。

　　停了一会，她又往下念：

　　……我去了两次才见到这位未来的德·奥勃里翁子爵。尽管全巴黎都在谈论他的婚事，结婚预告也已贴了出来，……

　　“那么他给我写信的时候已经……”欧也妮暗暗想道。她没再往下想，也没像巴黎女人那样骂：“这无耻之徒！”但尽管未形于色，轻蔑之情已无以复加。

　　……但这门亲事离成功还远着呢，德·奥勃里翁侯爵绝不会将女儿嫁给一个父亲破产的人。我去是要告诉他我和他伯父如何为他父亲的事操心，如何巧施妙计，使债权人至今没再嚷嚷。这狂妄的小子居然敢餬着脸对我说，他父亲的事与他无关。五年来，我日日夜夜为了他的利益和他的名誉尽心竭力。如果是一个诉讼代理人，真可以向他要债务的百分之一，即三万到四万法郎的酬金。不过，且慢，他依法还欠债权人一百二十万法郎，我非宣布他父亲破产不可。当初我管这件事，凭的是葛朗台那老鳄鱼的一句话，我是以他全家的名义作了保证的。如果德·奥勃里翁子爵不在乎他的名誉，我可是十分重视我的名誉。因此，我要向债权人说明我的处境。但我一贯尊重欧也妮小姐，当初我们境况好的时候，也曾想过向她提亲。所以，在我采取行动之前，你得去和她谈一谈……

　　看到这里，欧也妮不再看了，冷冷地将信还给德·格拉桑太太，对她说：“谢谢您。以后再说吧……”

　　“这会儿您的腔调就像当年您父亲一样。”德·格拉桑太太说道。

　　“太太，您还要付给我们八千一百法郎^[72]的金子呢。”拿侬对她说。

　　“不错。请跟我来一趟吧，科努瓦耶太太。”

　　欧也妮主意已定，便不慌不忙、大大方方地对神甫说：

　　“神甫先生，如果结了婚还保持处女之身，是不是罪过？”

　　“这是个道德问题，我无可奉告。如果您想知道著名的桑切斯^[73]在他的《婚姻概论》中对这个问题的看法，我明天便可以告诉您。”

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