娜娜(19)_左拉

一九

　　“我把乔治给你带来啦，”于贡太太对萨比娜说道，“他长大了吧，是不是？”

　　小伙子两眼明澈，有一头金黄的鬈发，看上去像是女孩子装扮成的男孩子。他大大方方向伯爵夫人行了礼，还提醒她，两年前在丰岱特，他们曾一块打过一场羽毛球。

　　“菲力普还在巴黎？”缪法伯爵问道。

　　“咳！不在，”老太太答道，“他一直驻防布尔日。”

　　老太太坐下来，自豪地谈起她的大儿子，说他已经是个高大威武的男子汉，一时兴起入了伍，很快在前不久晋升了中尉军衔。在场的所有女人，都挺尊重于贡太太，对她抱有好感。交谈继续进行，比刚才更亲切、更高雅了。福什里看见这位可尊敬的于贡太太坐在那里，两鬓白发如霜，慈祥的脸粲然浮着和善的微笑，就不由自主地感到，刚才自己怀疑萨比娜伯爵夫人，未免太可笑了。

　　然而，伯爵夫人所坐的那张红缎软垫大椅子，引起了他的注意。他觉得在这间烟雾缭绕的客厅里，那张椅子显得唐突、花哨、撩人。可以肯定，这件舒适、逸乐的家具，不是伯爵要添置的。添置这张椅子是一种尝试，是欲念和淫乐的萌生。福什里忘记了自己在什么地方，陷入了沉思，而在沉思之中，一天晚上在一间餐馆的小间里那段隐情的吐露，尽管记忆已经模糊，还是又一次涌进他的脑海。他是出于色情方面的好奇心，才请人引荐进入缪法家的客厅的。既然他那位朋友已经长眠在墨西哥，这方面的情况谁还搞得清呢？等着看吧，他很可能是在干一件傻事，但这想法一直在纠缠着他，吸引着他，使他又患了老毛病。那张椅子垫面皱巴巴的，靠背安倒了，现在他看上去倒觉得挺有趣。

　　“怎么样，咱们走吧？”拉·法卢瓦兹说道。他打算，一旦从这里出去，就要刨根问底，搞清明晚去哪个女人家消夜。

　　“再待一会儿吧。”福什里说道。

　　他不急于走了，借口说，他受人之托，要在这里邀请一个客人，可是一直没有机会提出。女士们正在谈论一次修女入会仪式，那是一个很动人的场面，三天来巴黎上流社会一直为这件事激动不已。是德·福日莱男爵夫人的长女，在不可违逆的神召下，刚刚加入加默罗修会当了修女。与福日莱家挂点表亲的尚特罗太太说，男爵夫人直哭得透不过气来，第二天都卧床不起了。

　　“我当时站的位置很好，”莱昂妮德说道，“我觉得那情景实在稀奇。”

　　然而，于贡太太对那可怜的母亲表示同情。这样失去女儿该多么痛苦！

　　“大家都说我挺虔诚，”她安详而坦率地说道，“可是，看到孩子们这样固执地去毁灭自己，我还是觉得太惨不忍睹。”

　　“是呀，这确实是件可怕的事。”伯爵夫人低声附和道。她像怕冷似的浑身直哆嗦，更深地缩进了火炉前那张大椅子里。

　　于是，女士们你一言我一语争论起来，但她们的声音都很低，只是不时有轻轻的笑声打断严肃的交谈。壁炉台上的两盏灯，罩着粉红色的灯罩，微微照亮着她们；远一些的家具上，也只有三盏灯。因此，这间宽大的客厅沉浸在柔和的暗影里。

　　斯泰内感到无聊，便对福什里讲娇小的谢泽勒太太的一件风流韵事。他只叫她的名字莱昂妮德，而且就站在太太们的椅子背后，压低声音说她是个“臭娘儿们”。福什里抬眼观察这位太太，只见她身着宽大的浅蓝色长袍，古怪地坐在扶手椅的一个角上，像男孩子一样干瘦和放肆。福什里觉得奇怪，她这样的人怎么跑到这里来了呢？在卡罗莉娜·埃凯家，客人们的举止就文雅些，因为卡罗莉娜的母亲治家挺严。

　　这方面的题材足可以写篇文章。巴黎的上流社会真是一个奇怪的世界，最古板的客厅也会高朋满座。瞧那个泰奥菲尔·韦诺，坐在那里一言不发，只一味地微笑，露出一口残缺不全的牙齿。他显然是已故的伯爵夫人遗留下来的客人；还有几位上了年纪的太太，如尚特罗太太、杜·荣古瓦太太等，以及一动不动待在角落里的几个老头儿，显然也都是遗留下来的。缪法伯爵领回来的客人都是官员，个个衣冠楚楚，正如杜伊勒里宫里人人所崇尚的那样。其中比如那位内务部办公室主任，始终一个人坐在客厅中间，脸刮得干干净净，两眼无神，衣服紧裹着身体，连动都不敢动一下。所有年轻人和几位文质彬彬的人物，几乎都是德·舒阿侯爵引荐来的，因为侯爵在归附并进入行政法院之后，仍与正统派保持着经常的联系。剩下的就是莱昂妮德·德·谢泽勒、斯泰内等几个形迹可疑的人，他们与安详、讨人喜欢的于贡太太形成鲜明对照。福什里的文章已考虑成熟，题目就叫作《萨比娜伯爵夫人客厅》。

　　“又有一次，”斯泰内继续低声说道，“莱昂妮德把她的男高音歌手叫到蒙托邦。她自己住在两法里以外的波尔科，每天乘坐敞篷马车，由两匹马拉着，到他下榻的金狮客栈看他。马车停在大门外，莱昂妮德一待就是几小时，许多人聚在客栈门口看那两匹马。”

　　大家都沉默了，这间天花板很高的客厅里出现了肃穆的气氛。有两个年轻人还在窃窃私语，但很快也闭了嘴，客厅里只听见来回踱步的缪法伯爵轻柔的脚步声。灯光似乎暗淡了，炉火快要熄灭，浓重的暗影笼罩了这个家族的老朋友们；他们每次来都坐的是各自坐惯的扶手椅，屈指已有四十个春秋。刚才客人们在交谈之中，仿佛突然感到伯爵已故的母亲来到了客厅，依然是那副高傲而冷冰冰的神态。这时，萨比娜伯爵夫人打破了沉默：

　　“总之，各种风言风语传开了。据说那小伙子死了，所以可怜的姑娘就进了修道院。另外有人传说，这桩婚事福日莱先生横竖不同意。”

　　“传说的事还多着哩！”莱昂妮德冒失地大声说道。

　　她笑起来，但不愿意讲下去，萨比娜受到她这种乐天派性格的感染，用手绢掩嘴而笑。在这间气氛严肃的客厅里，这笑声令福什里感到吃惊，听起来就像水晶被摔碎发出的声音一样。显然，这就是裂痕的起始。于是，每个人又都说起话来。杜·荣古瓦太太表示异议；尚特罗太太说，据她所知，婚事本来已筹备好了，却最终没办成。连男人们也都参加发表了看法。一时间，各种看法，五花八门；客厅里各派人物，波拿巴派，正统派，世俗怀疑派，大家不分彼此，七嘴八舌，各抒己见。爱丝泰按铃叫仆人来添劈柴；仆人添了柴又把灯挑亮，整个客厅仿佛从昏睡中醒来了。福什里脸上露出了微笑，似乎感到自在了。

　　“见鬼！她们不能嫁给表哥，就去嫁给上帝好了。”旺朵夫咕哝道。他被这件事搞得心烦，便走到福什里身边问道：“亲爱的，有人爱她，她却偏去当了修女，这样的姑娘你见过吗？”

　　这些议论他听够了，所以不等福什里回答，他又悄声问道：

　　“喂，明天咱们一共多少人？……有米尼翁夫妇、斯泰内、你、布朗施和我……还有谁？”

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