莫泊桑短篇小说选(71)

七一

　　▼怪胎之母^①

　　﹛① 本篇首次发表于一八八三年六月十二日《吉尔·布拉斯报》，作者署名“莫弗里涅斯”；一八八六年收入短篇小说集《图瓦》。﹜

　　几天前，在一个富人们爱去的一个海滩上，我见到一位巴黎名媛从我身旁经过，她年轻、俏丽、楚楚动人，并且颇受公众的喜爱和尊敬。这不禁让我想起了这个可怕的故事和这个可怕的女人。

　　我要讲的这个故事年代已经是很早的事了，不过这样的事人们是不会忘记的。

　　当年，我应一个朋友的邀请，去他在一个外省小城的家里小住。为了尽地主之谊，他陪着我东奔西走，让我看了许多值得称道的风景、古堡、工厂和废墟；他还带我参观了许多历史遗迹、教堂、精雕细刻的大门、伟岸参天或者奇形怪状的珍贵树木，例如圣安德烈橡树和罗克波瓦兹紫杉。

　　当我赞叹不已地观赏完了当地所有的名胜古迹以后，我的朋友满脸歉疚地说，再也没有什么可看的了。我喘了一口气。我终于可以找个树阴，休息片刻了。可是他突然又嚷道：“啊，对了！还有怪胎之母呢，必须领你去见识见识。”

　　我问：“是谁呀，怪胎之母？”

　　他回答：“是一个丧尽天良的女人，一个真正的恶魔；她每年都故意生几个畸形、丑陋、令人望而生畏的孩子，干脆说就是些怪胎，拿来卖给耍把戏变八怪的。

　　“那些可恶的生意人经常来打听，看她又生产出新的怪胎没有；要是小东西他们看了中意，他们就付给她一笔定期租金，把他带走。

　　“她有十一个这样的孩子。她可发了财啦。

　　“你可能以为我在说笑话，胡编乱造，危言耸听。不，我的朋友。我跟你说的都是实情，没有半点虚假。

　　“咱们先去看看这个女人吧。然后我再告诉你，她是怎样变成怪胎制造厂的。”

　　他把我带到了郊区。

　　她住在大路边一座精致的小房子里。那房子赏心悦目，而且装修得很好。花园里芳草缤纷，花香扑鼻。一般人还会以为这是一个功成身退的公证人的居所呢。

　　一个女佣领我们进了一间乡村风味的小客厅，不多时那个坏蛋就露面了。

　　她有四十岁左右。她身材高大，面部线条很不柔和，但是体形挺好，精力充沛，身体健康，是强壮的农家妇女的真正典型，半是牲口，半是女人。

　　她知道自己受到世人的谴责，因此接待客人时只得按捺仇恨，故作谦卑。

　　她问：“请问先生们有什么事？”

　　我的朋友说：“我听说您的最后一个孩子长得跟一般人一样，一点也不像他的哥哥们。我想来亲眼证实一下。这是真的吗？”

　　她狡诈地做出生气的样子看着我们，回答：“没有的事！没有的事！可爱的先生。他兴许比那几个还要丑呢。我真命苦，真命苦。个个都是这样，好心的先生，个个都是这样，真倒霉！慈悲的天主怎么能对一个孤苦伶仃的女人这样狠心，怎么能这样狠心呢？”

　　她说得很快，耷拉着眼皮，那副虚假的表情，活像一头猛兽却装出胆小的样子。她竭力把尖利的嗓门变得柔和一些，可是从这副干瘪而又庞大的骨骼里哭哭啼啼用假嗓子说出来的话，只会让人惊讶；因为她身强力壮，线条粗犷，似乎生来就应该举止暴烈、像恶狼一样号叫。

　　我的朋友要求道：“我们想看一看您的小儿子。”

　　我觉得她的脸立刻红了。也许是我的错觉？她沉默了一会儿，提高嗓门说：“你们看他干什么？”

　　她抬起头，狠狠地逼视着我们，目光里闪着怒火。

　　我的伙伴接着说：“您为什么不肯让我们看呢？您都让好多人看过了。您知道我说的是谁！”

　　她大为震怒，扯开嗓门，发泄起她的怨愤来，嚷道：“你们就是为这个来的，对不对？为了羞辱我，是不是？因为我的孩子们都长得像畜生，对不对？不给你们看，不给，就是不给你们看；滚，滚。我真不明白，你们凭什么要这样折磨我？”

　　她两手掐着腰，向我们逼过来。她粗暴的话音刚落，从隔壁房间传来一声呻吟，更准确地说是一种猫叫似的声音，或者说是一声白痴的哀鸣。我不寒而栗，毛骨悚然。我们被她逼得连连倒退。

　　我的朋友厉声喝道：“你小心点，魔鬼（当地人都是这么叫她的），你小心点，总有一天你会遭到报应的。”

　　她气得发抖，挥动着拳头，像发了疯，咆哮着：“滚！我凭什么遭报应？滚！你们这帮无法无天的家伙！”

　　眼看她就要向我们扑过来，我们连忙逃了出来；这已经够让我们厌恶的了。

　　到了门外，我的朋友问我：“喂！你看见她了吧？有什么感想？”

　　我回答：“快给我讲讲这个畜生的故事吧。”

　　我们在白色的大路上慢步往回走。两边的庄稼已经成熟，像平静的海面，在微风吹拂下荡漾。下面就是他在归途中给我讲述的故事。

　　她从前在一个农庄里做雇工，是个能干、稳重、俭朴的姑娘。没有人见她有过情人，也没让人觉出她有什么不检点的地方。

　　可是，一个傍晚，收庄稼的时候，天空正酝酿着一场雷雨，空气凝重、沉闷，热得像火炉，小伙子们和姑娘们晒黑了的身体都汗水淋淋。就是在这种环境里，她在刚割下的麦捆中间做了一件错事。这也是女孩子们都会干的傻事。

虚阁网(Xuges.com)