绿野仙踪(18)_弗兰克·鲍姆

一八

　　▼第九章　田鼠女王

　　“我们离黄砖路没多远了。”稻草人站在多萝茜身边守护着她，“因为我们已经走了不少路，和被流水冲走的路差不多长了。”

　　铁皮人正要接茬呢，忽然听到一声低吼，不由得转过头去，他的那些铰链做得很精致。只见一只奇怪的动物跳跃着朝他奔来，天哪，这是一只黄色的大野猫。铁皮樵夫想，它一定是在追着什么东西。这家伙的耳朵紧贴着脑袋，它的嘴巴张得很大，两排难看的牙齿露在外面，眼睛红得如同燃烧的火球，发出红光。等它到跟前时，铁皮人才发现，还有一只灰色的小田鼠跑在它前面。虽然他没有心，但他也知道，一只大花猫要去咬死一只美丽无辜的小动物，是不对的。

　　于是，铁皮樵夫举起斧头，说时迟那时快，就在大野猫跑过身边的瞬间，他的斧头飞快地让野猫的脑袋搬了家，骨碌碌地滚到了他的脚边，四脚踢开去，分成了两半。

　　灰色的小田鼠死里逃生，它停下了脚步，来到铁皮人身边，说话声音轻而尖细：

　　“哦，太谢谢你啦！谢谢你救了我的命。”

　　“别这么说。”铁皮人惭愧道，“你知道，我没有心，所以我格外留意去帮助那些有需要的朋友，哪怕它只是只田鼠呢。”

　　“不过只是一只田鼠！”那家伙愤愤地叫起来，“什么！我可是女王，是所有田鼠的女王啊！”

　　“哦，这样啊。”铁皮樵夫倒觉得不好意思了，他微微向女王鞠了一躬。

　　“是啊，你救了我一命。这可是一件大功劳，而且是一件勇敢的事情。”女王继续说。

　　就在这时，好几只田鼠用它们的小短腿快步跳跃着朝这里奔来，它们见到女王还活着，都惊讶极了，连忙上前问候。

　　“哦，女王陛下，我们都以为您被大野猫咬死了呢。您是怎么从它的魔爪下逃出来的？”说着，它们一齐向着它们的女王深深地鞠躬，头都快碰到地上了。

　　“是这位好心的铁皮人。”女王介绍道，“是他杀死了野猫，救了我一命。所以，今后你们都要听他的吩咐，服从他的每一个小小的愿望。”

　　“遵命！”小田鼠们齐齐地用尖细的声音回答。这时候托托醒来了，它发现周围有这么多的小田鼠，不由得欢快地叫起来，跳进田鼠堆里面去。小田鼠们吓坏了，赶忙四散逃走。托托在堪萨斯的时候，也常常喜欢追逐小田鼠，它知道这件事不会有什么害处的。

　　铁皮人赶紧抓住了托托，把它夹在他的臂弯里，搂得紧紧的，然后朝小田鼠们喊着；“回来吧，回来。托托不会伤害你们的。”

　　田鼠女王小心地从草丛中抬起头来，弱弱地问：“你肯定它不会咬我们吗？”

　　“我不会让它咬你们的。”铁皮人说，“你们用不着害怕。”田鼠们一只只爬回来，一脸狐疑。托托确实没有再叫唤，虽然它还想从铁皮人的手臂中挣扎出来，它很清楚他是用铁皮做的，不然它早就咬他了。最后，一只最大的田鼠说话了。

　　“我们能做什么事情，”它说，“来报答你对我们女王的救命之恩呢？”

　　“我没有什么需要的。”铁皮人回答，但稻草人一直在动脑筋，可是因为他的脑袋里塞满了稻草，所以费了很大的力气。他急忙说，“哦，对了，也许你们可以去救我们的朋友，胆小的狮子，它正昏睡在罂粟花田里。”

　　“一只狮子！”女王大叫起来，“啊！它会把我们都吃掉的。”

　　“哈，不会的。”稻草人满脸肯定，“它可是一只胆小的狮子。”

　　“真的吗？”一只小田鼠问。

　　“它自己就是这么说的。”稻草人回答，“它肯定不会伤害我们的朋友，要是你们救了它，它感激还来不及呢，我保证它将对你们非常友好。”

　　“好吧，”田鼠女王算是答应了，“我们相信你。但我们应该怎么做呢？”

　　“这里有许多的田鼠，它们都称呼您为女王，都服从您的命令，是吗？”

　　“是的，不错，这里有成千上万只田鼠。”

　　“很好，请您尽快把它们全部都召唤到这里来，并且让每只田鼠都带一根长绳子。”

　　田鼠女王转身去命令她的仆从，要它们立刻把她的臣民们都叫来，仆从们一听到命令，立刻往四面八方飞奔而去。

　　“现在，”稻草人看向铁皮樵夫，“你要去河岸边砍一些树，做一辆大车子可以载动狮子。”

　　铁皮人立刻赶到树林中去，开始动手干活。他砍倒了一些树，把枝叶和分叉的部分全部削去，用木栓钉在一起，很快就把车架做好了。接着，他又用大树干做了四个轮子。这一切他干得有条不紊，车子像样极了，非常精巧。等田鼠们都赶来的时候，大车已经造成了，正等待着它们。

　　田鼠们从四面八方涌来，有大田鼠，小田鼠，还有一些不大不小的。每只田鼠的嘴巴里都衔着一根绳子。这时候，沉睡了很久的多萝茜醒了过来，她睁开眼睛，惊异地发现自己躺在草地上，好几千只田鼠围在四周，胆小地上下打量着她，她对眼前的景象困惑不解。还好稻草人把事情的经过都告诉了她，然后他转头对着威风凛凛的女王，说：

　　“请允许我把尊敬的女王介绍给你。”

　　多萝茜严肃地点了点头，田鼠女王欠身行了个礼，然后她们很快就成了好朋友。

　　现在，稻草人和铁皮人用田鼠们带来的绳子，把它们都连在大车上。绳子一端绑住田鼠的脖子，一端绑住车子。当然了，车子比任何一只田鼠都要大一千倍，但是当所有的田鼠们都套上绳子之后，拉起来就一点也不费力气了，连稻草人和铁皮人也能够坐在上面。这些奇特的“小马”们，把车子迅速地拉到狮子躺着的地方。

　　狮子是个沉重的大家伙，田鼠们费了九牛二虎之力，才把这大家伙抬上了车。接着，女王连忙指挥她的手下们赶快拉车，因为她担心在罂粟田里待的时间一长，小田鼠们也会酣睡过去。

　　即便田鼠有几千只，要拉动这辆沉重的车子也是相当困难的。铁皮人和稻草人在后面使劲推着，田鼠们就轻松多了。小田鼠们很快就把沉重的狮子拉出了罂粟地，将车子停在绿色的草地上。草地上的空气清新，狮子终于不用再闻有毒的罂粟香了。

　　多萝茜来迎接大家，衷心地感谢田鼠们救了她的朋友。她很惦念这只大狮子，她为它脱离险境感到高兴极了。

　　田鼠们从小车上解开绳子，三五成群地跳跃着穿过绿草地，都回家了。田鼠女王最后一个离开。

　　“如果你还用得着我们，”她说，“到田野中来召唤我们吧，我们就会听见，来帮助你们的。再见啦！”

　　“再见！”朋友们齐声回应。接着女王也离开了。多萝茜马上抱住托托，托托这个淘气鬼，如果不管着它，准会追着女王去吓唬她的。

　　然后，他们坐下来，一起等着狮子苏醒。稻草人从附近的树上摘了一些水果，多萝茜就有了午餐。

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