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三一


  内莫艇长口才好,说话吸引人。充满激情的眼神,颇具热情的动作,好像把他变了个人。是的,他爱他那艘潜艇,就像一个父亲爱自己的孩子!

  但是,有一个问题,也许是个不该问的问题,很自然地冒了出来,我无法不向他提出。

  “艇长,如此说来,您还是个工程师喽?”

  “是的,教授先生,”他答道,“在我还是个陆地居民的时候,我在伦敦、巴黎和纽约学习过。”

  “可是,这条令人赞叹的‘鹦鹉螺’号,您是如何秘密地造出来的呢?”

  “阿罗纳克斯先生,这艘潜艇的每个部件,都是从地球上的不同角落搞来的,而且还都隐瞒了用途。龙骨是在法国的克勒索铸造的,螺旋桨轴是在伦敦的庞尼公司制造的,艇体用的钢板是利物浦的利尔德生产的,螺旋桨是格拉斯哥的斯科特制造的。储水舱是巴黎的卡伊-谢制造的,制造艇上主机的是普鲁士的克虏伯厂,船艏冲角是瑞典的莫塔拉厂生产的,精密仪器是纽约的哈特兄弟公司生产的,等等。我向供应商们提供的图纸,署的都是不同人的姓名。”

  “可是,”我接着问道,“这样生产出来的部件,还得安装,还得调试,是不是?”

  “教授先生,我在大洋里的一个荒岛上建了个车间。在那里,我的那些工人,亦即那些经过我培训的忠实同伴,和我一起安装好‘鹦鹉螺’号。事后我放了一把火,把我们曾经在那座岛上待过的痕迹烧得干干净净——要是能炸掉,我早把那个小岛炸飞了。”

  “这样说来,这艘潜艇的造价高得不得了吧?”

  “阿罗纳克斯先生,一条用钢铁造的船,造价是每吨一千一百二十五法郎。‘鹦鹉螺’号的吨位是一千五百吨。这样算来,应该是一百六十万八千七百法郎,加上装修,一共是二百万法郎,连艇上的艺术品和收藏品都计算在内,这艘潜艇值四五百万法郎。”

  “还有最后一个问题,内莫艇长。”

  “请提出来,教授先生。”

  “您一定很富有喽?”

  “富得连我自己都不知道我有多少钱,先生,这么说吧,我可以轻而易举地把法国的一百亿欠债还清!”

  我直勾勾地望着这个和我说话的怪人。他是不是以为我相信了他,就唬我?我将来会搞清楚的。


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