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一八

▼八 动中之动 　　这起极为粗暴的绑架，是以闪电般的速度完成的。我的同伴和我，我们连发生了什么事都没来得及搞清楚。被带进这座浮动监狱，我不知道他们俩是什么感受，我的感受我知道：我一下子打起了寒战，身子都凉了！我们这是在跟什么样的人打交道啊？这大概是一种新型海盗，正以他们自己的方式在大海上谋生。 　　狭窄的舱盖刚在我身后关上，我就陷入沉沉的黑暗之中。乍从外面进来，我两眼什么都看不见。我感觉到赤裸的双脚正踩在一架铁梯子上。内德·兰德和孔塞伊被他们紧紧架着，跟在我后面。到梯子底下，一道门打开，我们进去之后又立即砰的一声关上。 　　只剩我们自己了。这是什么地方？我说不清楚，也很难想象。到处是一片漆黑。这是一种绝对的黑暗，过了好几分钟，我的眼睛仍然没能捕捉到一丝微光，而那种隐约浮动的微光，即使在最浓重的黑夜里，也是存在的。 　　内德·兰德对这些人的行事方式十分不满，大发雷霆。 　　“真是见了鬼了！”他大喊大叫起来，“在待客方面，这些家伙胜过苏格兰人！就差吃人了！即使他们吃人，我也不会感到吃惊；不过，我要声明在先，我是不会就那么老老实实地让人吃掉的！” 　　“冷静点吧，内德！冷静点。”孔塞伊不动声色地说，“先别生气，我们还没进烤炉呢！” 　　“进烤炉，不会的。”那加拿大人反驳道，“我们要进的肯定是炉灶！这里相当黑。幸好我那把从来不离身的宽刃刀还在，再黑的地方用起来也没问题。这帮强盗，哪个先向我下手……” 　　“别发火，内德。”我对捕鲸手说，“别采取无益的暴力行动，那会连累我们。谁知道他们是不是正在偷听我们说话呢！还是先想法弄清楚我们是在什么地方吧！” 　　我摸索着走起来。走了五步，碰上一堵墙，一堵用铆钉铆起来的钢板墙。然后，我转过身去，又碰到一张木桌，旁边摆着几张凳子。这间牢房的地板上，铺着用新西兰麻编成的厚厚的席子，走在上面听不到一点脚步声。墙光秃秃的，没有门窗。孔塞伊反方向转一圈，撞上我，我们又回到屋子中央。这间房长约二十英尺，宽十英尺。至于高度，虽然内德·兰德个子高，也没摸到顶。 　　半个小时过去，没有一点动静。突然，我们眼前一亮，屋里从极度的黑暗变成耀眼的光明。我们的牢房突然亮了起来，就是说，充满了发光物质，光强得让我受不了。凭着这光的洁白和亮度，我认出来，这就是那种电光，它在那艘潜水船周围造成的景象，犹如磷光一样壮观。我不由自主地闭上眼睛。再睁开时，我看到，那光是从屋顶上一个圆圆的半球形透明体中发出来的。 　　“呵，我们总算看得清了！”内德·兰德大声说道，手里拿着他那把刀，摆出一副自卫的架势。 　　“是啊，”我说，大着胆子提出一个不同意见，“但情况并没有因此而变得明朗些。” 　　“请先生耐心点。”孔塞伊说，仍然是一副不动声色的样子。 　　房间突然变亮，使我得以把一切看个仔细。房间里只有一张桌子，五个凳子。看不见门在哪儿，大概是密封的。我们听不到任何响声，船上是死一般的寂静。船正在行驶？在水面上停着？还是潜入了海底？我猜不出来。 　　不过，那个亮亮的球体不会无缘无故地亮起来。因此，我想船上的人很快就会露面的。要是想把什么人忘记，是不会把要忘记的人照亮的。 　　我没想错。听到门闩响，门开处，进来两个人。 　　一个是小个子，肌肉异常发达，宽肩膀，四肢强健，大头，头发茂密乌黑，胡子很重，目光灵活锐利；整个人充满南方人的活力，这种活力是法国普罗旺斯人的特点。狄德罗[24]说得好，人的动作有隐喻性；眼前这个小个子，无疑就是这种说法的一个生动证明。我觉得，他平常说话，可能大量使用拟人、换喻和换置等修辞方法。不过，这一点我从来没能印证过，因为，在我面前他总是使用一种奇怪的方言，我一点也听不懂。 　　另一个陌生人值得详细描述一番。格拉蒂奥莱[25]或昂热尔的门徒能从他脸上看出很多东西来，就像在读一本打开的书。我毫不犹豫就看出他有下面一些主要特点：自信，因为，他的头在由肩膀曲线构成的弧形上威严地昂着，他那一对黑色的眼睛，看人的时候冷静而有信心；冷静，因为，他那苍白而不带颜色的皮肤，表明他血流平稳；坚定，这是由他的皱眉肌的快速收缩显露出来的；勇敢，因为，他呼吸量大，表明他生命力旺盛。 　　我还要补充的是，这个人高傲，他那坚毅而又沉静的目光似乎折射出一些高深思想；从他整个人身上，从他的举止和表情的一致中，依照相面先生的说法，流露出的是一种无可争辩的爽直。 　　他的出场，使我“不由自主”地放下心来，而且觉得我们见面的结果会很好。 　　 　　＜这个人三十五岁还是五十岁？＞

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