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三


  “怎么,你不是也在那里做生意吗?”我问他。

  “那不过是做点黄油和焦油的小买卖……怎么样,老爷,要不要准备马车?”

  “你这个人说话好谨慎,心里可有主意呢。”我这样想。

  “不,”我说,“我不需要马车;明天我想在你这庄园附近走走,如果你同意的话,我想留下来在你的干草屋里过夜。”

  “很欢迎。可是你住在干草屋里怕不舒服吧?让我吩咐娘儿们替你铺床单,放枕头。喂,娘儿们!”他站起身来,叫道,“娘儿们,过来!……费佳,你和她们一块儿去吧。娘儿们都是蠢货。”

  一刻钟以后,费佳提着灯笼领我到干草屋里去。我投身在芳香的干草上了,狗在我脚边蜷做一团;费佳向我道了晚安,呀的一声,门就关上了。我有很久睡不着。一头母牛来到门边,大声地喷了两口气;狗神气十足地向它狂吠;一只猪闷声闷气地哼着,从屋边走过;附近不知什么地方有一匹马嚼起干草来,打着响鼻……我终于打盹了。

  清早,费佳叫醒了我。我觉得这个愉快活泼的小伙子非常可爱;而且,据我所见,老霍里也最宠爱他。两人常常很亲睦地互相打趣。老头儿出来招呼我。不知道是我在他家里过了夜的缘故,还是另有别的缘故,霍里对待我比昨天亲切得多了。

  “茶炊已经替你准备好了,”他微笑着对我说,“我们去喝茶吧。”

  我们在桌子边坐下。一个强壮的农妇,是他的媳妇当中的一个,拿来了一罐牛奶。他的全班儿子一个个走进屋里来。

  “你真是儿孙满堂!”我对老头儿说。

  “嗯,”他咬下一小块糖,说,“他们对我和我的老伴似乎没有什么可抱怨的。”

  “他们都跟你住在一起吗?”

  “是的。他们自己都要跟我住在一起,也就住在一起了。”

  “都娶亲了吗?”

  “就这一个,顽皮东西,还没有娶亲,”他指着照老样子靠在门上的费佳回答我说,“瓦夏嘛,他年纪还小,可以不忙。”

  “我为什么要娶亲?”费佳回驳他,“我还是这样的好。我要老婆做什么?要来同她吵架,是不是?”

  “嘿,你这东西,……我知道你的!你戴着银戒指……只想一天到晚同老爷家的那些丫头们鬼混。……‘得了吧,不要脸的!’(老头儿模仿丫头们的口气说。)我知道你的,你这懒虫!”

  “老婆有什么好处呢?”

  “老婆是劳力,”霍里认真地说,“老婆是庄稼汉的用人。”

  “我要劳力做什么?”

  “不用说啦,你是喜欢不劳而获的。你们这班人的心事我们都懂得。”

  “既然这样,那你就给我娶亲吧。咦?怎么了!你为什么不开口?”

  “唉,得了,得了,你这顽皮家伙。你瞧,我们把老爷吵得心烦了。我会给你娶亲的,别担心……老爷,请你别生气。孩子年纪小,还不懂得规矩。”

  费佳摇摇头。……

  “霍里在家吗?”门外传来熟悉的声音,卡利内奇走进屋子,手里拿着一束野草莓,这是他采来送给他的好友霍里的。老头儿亲热地迎接他。我吃惊地望望卡利内奇,我实在料不到农民也有这种“温情”。

  我这一天出门打猎,比平常迟了约四个钟头;此后的三天,我都住在霍里家里。我这两个新相识引起了我的兴味。不知道我凭什么取得了他们的信任,他们都毫无拘束地跟我谈话。我津津有味地听他们的话,观察他们。这两个朋友毫无一点相似之处。霍里是一个积极有为、讲求实际的人,有办事的头脑,是纯理性的人;卡利内奇同他相反,是属于理想家、浪漫主义者、富有热情而好幻想的人物之类的。霍里理解现实,所以他造房子,攒钱,跟主人和其他有权势的人和睦相处;卡利内奇则穿着树皮鞋,勉强度日。霍里有一个人丁兴旺、顺从和睦的大家庭;卡利内奇曾经有过老婆,他怕她,压根儿没生过孩子。霍里看透波卢特金先生的为人;卡利内奇则崇拜他的主人。


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