基督山伯爵(352)_大仲马

三五二

　　▼第一百零一章　蝗虫^①

　　﹛①欧美人常以蝗虫指破坏成性，必欲将对手全部置于死地才肯罢休的人。﹜

　　房间里只剩下瓦朗蒂娜一个人。远处有两口钟，走得比圣菲利浦教堂的钟略慢一些，此刻分别敲响了午夜十二点的钟声。

　　此后，除了偶尔有些马车远远驶过的声音，四周一片寂静。

　　瓦朗蒂娜的注意力，全部集中在房里的那口挂钟上；钟摆嘀嗒嘀嗒地计着秒数。她跟着这嘀嗒声数数，而且发现这声音比自己的心跳要慢一半。

　　她还是心存疑虑。从来不去伤害别人的瓦朗蒂娜，无法想象有人竟然会要置她于死地；那是为什么呢？是出于什么目的呢？她究竟做错了什么事，竟然会有这样的一个仇人呢？

　　所以，根本不用担心她会睡着。

　　她那神经高度紧张的脑子里，只有一个念头，一个可怕的念头在不停地盘旋着：在这个世界上，有一个人曾经想害死她，而且现在还想这样做。

　　要是这一次，这个人看见下毒老是不奏效，再也按捺不住，就像基督山说的那样干脆动刀子了呢！要是伯爵来不及赶过来呢！要是她这就要走到生命的尽头，要是她这就要永远见不到莫雷尔了，那可怎么办呢！

　　这些想法，使瓦朗蒂娜吓得脸无血色，冷汗淋漓，她差点儿要想抓起拉铃的绳子喊人进来了。

　　但是，她似乎觉得，穿过书橱的门，瞥见了伯爵那双炯炯有神的眼睛，这双眼睛已经印在她的记忆之中，想起它们，她就感到万分羞愧，她扪心自问，倘若她这么冒冒失失地辜负伯爵的情谊，那造成的后果又岂是她心里对伯爵的感激之情所能弥补的呢？

　　二十分钟，漫长的二十分钟，就这样过去了，接着又过了十分钟；挂钟终于先发出些许声响，然后敲响了十二点半的那一下钟声。

　　就在这时，传来一阵轻微得难以觉察的用手轻叩书橱的声音，意思是告诉瓦朗蒂娜，伯爵在警惕着，她也得警惕了。

　　果然，在对面的方向，也就是说在爱德华的房间那边，瓦朗蒂娜似乎听见地板上有声音；她竖起耳朵，使劲屏住呼吸，憋得都快透不过气来了；门锁的旋钮咔地响了一下，房门在铰链上转动过来。

　　瓦朗蒂娜原先是在床上支起身子的，这时刚来得及躺下去，把一条胳膊遮在眼睛上。

　　然后，她感到整颗心被一种无法形容的恐怖揪得紧紧的，惊惶而激动地等待着。

　　有个人走过来，靠近床边，碰到了床幔。

　　瓦朗蒂娜使劲控制住自己，发出轻微而均匀的呼吸声，就像是睡得很平稳的样子。

　　“瓦朗蒂娜！”一个声音轻轻地说。

　　年轻姑娘从心底里打了个寒战，但没有作声。

　　“瓦朗蒂娜！”这个声音重复说。

　　依然是寂静：瓦朗蒂娜打定主意不能醒来。

　　随后，一切都静止了。

　　但瓦朗蒂娜听见一种轻得几乎听不出来的声音，那是液体倒进她刚喝空的玻璃杯的声音。

　　这时，她靠着搁在眼睛上的那条胳膊的遮掩，壮着胆子微微睁开眼睛。

　　只见一个身穿白色睡衣的女人，在把一只小瓶子里预先准备好的液体倒进她的玻璃杯里。

　　在这一瞬间，瓦朗蒂娜或许是呼吸声急促了一些，也可能是动弹了一下，因为那个女人神态不安地停住手，朝病床俯下身来，想看看清楚她是不是真的睡着了：这人是德·维尔福夫人。

　　瓦朗蒂娜认出继母后，浑身陡地起了一阵剧烈的颤抖，连床也动了起来。

　　德·维尔福夫人立即闪身贴在墙壁上，躲在床幔后面，一声不响，警觉地留心着瓦朗蒂娜的每一点最细微的动静。

　　瓦朗蒂娜记起了基督山那几句可怕的叮嘱；她仿佛觉得在不拿瓶子的那只手里，看到有一把锋利的长刀在闪烁发亮。这时，瓦朗蒂娜聚集起全部意志的力量，拼命想把眼睛闭上；但是，此刻要这个在五官中对害怕最敏感的器官完成这样一个动作，这样一个再简单不过的动作，却变得几乎不可能了。强烈的好奇心在驱使她睁开眼睛，看看究竟是怎么回事。

　　但是，因为这时瓦朗蒂娜又恢复了均匀的呼吸声，周围的宁静使德·维尔福夫人又放下了心来，相信瓦朗蒂娜是睡着了，她重又伸出那条胳膊，侧身躲在掖在床头的床幔后面，把小瓶里的液体全都倒进了瓦朗蒂娜的玻璃杯里。

　　随后她悄悄地退了出去，连瓦朗蒂娜都没能听见她退出房间的声音。

　　瓦朗蒂娜所能感觉到的，只是那条胳膊消失不见了；那是一个年轻美貌的二十五岁的女人圆润的胳膊，而这条胳膊却在倾注着死亡。

　　要想说清楚德·维尔福夫人待在房间里的这一分半钟时间里，瓦朗蒂娜到底都感受到了些什么，那是不可能的。

　　手指轻刮书橱的声音，把年轻姑娘从近乎麻木的昏昏沉沉的状态中惊醒过来。

　　她费力地抬起头来。

　　书橱的门悄没声儿地转过来，基督山伯爵又出现了。

　　“怎么样，”伯爵问，“您还有怀疑吗？”

　　“喔，我的天主！”年轻姑娘喃喃地说。

　　“您看见了？”

　　“哎！”

　　“您认出来了？”

　　瓦朗蒂娜发出一声呻吟。

　　“是的，”她说，“可我没法相信。”

　　“难道您宁愿去死，而且让马克西米利安也死么！……”

　　“我的天主！我的天主！”年轻姑娘几乎是神志恍惚地重复说，“可是难道我不能离开这个家，不能逃走吗？……”

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