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一三五


  “凌晨一点半!”他说,“您这会儿来叫醒我,到底想干吗呀?”

  “我来对您说,您自由了,阁下。”

  “老兄,”阿尔贝泰然自若地说,“请您以后一定要记住拿破仑皇帝的那句名言:‘除非有坏消息,否则别叫醒我。’要是您不叫醒我,我就能跳完那曲加洛普舞,为此我会对您感激不尽……这么说,有人替我付赎金了?”

  “没有,阁下。”

  “那您怎么会把我放了呢?”

  “有个人要我放了您,他的话我是绝对听从的。”

  “这人来这儿了?”

  “来这儿了。”

  “嗬!这人可真够意思!”

  阿尔贝环顾四周,瞧见了弗朗兹。

  “是您啊,亲爱的弗朗兹,”他说,“您为朋友两肋插刀,赶到这儿来了?”

  “不,不是我,”弗朗兹回答说,“而是我们的邻居基督山伯爵先生。”

  “嗬!伯爵先生,”阿尔贝整一整领巾和衣袖,快活地说,“您真是位世间少有的好人,希望您能记住,我永远欠着您的情,首先是为马车那档子事,然后呢,就是这桩事了!”说着,他向伯爵伸出手去,伯爵伸手给他时,打了个寒战,但还是把手伸给了他。

  万帕神情惊愕地瞧着这幕情景,他显然见惯了抓来的人在他面前发抖求饶,这会儿见着这么个乐天的好性子居然丝毫不受影响的年轻人,自然不免感到惊愕。至于弗朗兹,他见到阿尔贝面对强盗仍能为法兰西民族挣面子,感到非常欣喜。

  “亲爱的阿尔贝,”弗朗兹对他说,“如果您抓紧的话,我们还能在托罗尼亚家舞会结束以前赶到那儿。您可以继续把刚才中断的加洛普跳完,那样您对路易吉先生就不会再有怨言了。他处理这件事,自始至终非常殷勤有礼。”

  “哦!没错,”阿尔贝说,“您说得有理,我们两点钟就能赶到那儿。路易吉先生,在我离开阁下之前,是否还有什么手续要办?”

  “没有任何手续,先生,”强盗头领回答说,“您完全是自由的。”

  “既然如此,我就祝您生活幸福快乐吧。来,二位,我们走吧!”

  说着,阿尔贝跟在弗朗兹和伯爵后面,走下石梯,穿过方形的大房间。所有的强盗都站立两旁,帽子拿在手里。

  “佩皮诺,”头领说,“给我火把。”

  “嗯,您要干什么?”伯爵问。

  “我要送送你们,”头儿说,“这是我能对阁下表示的一点小小的敬意。”

  他从牧羊人手里接过点燃的火把,为来客引道,但他那神情决不像一个卑躬屈膝的仆人,而是像一位走在各国大使前面的君王。

  到了门口,他欠身致礼。

  “现在,伯爵先生,”他说,“我再次向您致歉,不知您是否能赏脸不再介意刚才发生的事情?”

  “行,亲爱的万帕,”伯爵说,“再说您已经以一种非常体面的方式,弥补了您的过错,叫人不禁要为此而谢谢您呢。”

  “二位!”头领转身向两个年轻人说,“也许你们对我的提议未必会感兴趣,但倘若哪天二位打算再次光临的话,无论我身在何处,都对二位的造访无比欢迎。”

  弗朗兹和阿尔贝欠身致谢。伯爵走到头里,阿尔贝紧随其后,弗朗兹走在最后面。

  “阁下还有事要问我吗?”万帕笑着说。

  “是的,确实如此,”弗朗兹说,“我很想知道,我们刚到的时候您看得那么专心致志的是本什么书?”

  “《恺撒回忆录》,”强盗头子说,“这是我最爱看的书。”

  “喂,您走不走啊?”阿尔贝在问。

  “走啊,”弗朗兹回答,“我这不是来了!”

  说着,他也从那个通风窗里钻了出去。

  一行人在荒野上走了一小段路。

  “噢,对不起!”阿尔贝回转身来说,“能让我点个火吗,头儿?”

  他就着万帕的火把点燃一支雪茄。

  “现在,伯爵先生,”他说,“我们得抓紧时间了!我很想赶回去参加德·布拉齐亚诺公爵府上的晚会。”

  他们乘上等在原地的马车;伯爵用阿拉伯语对阿里说了一句话,辕马就往前飞驰而去。

  两位朋友回进舞厅的时候,阿尔贝的怀表显示正好是两点钟。

  他俩的归来,引起一阵轰动;但是由于两人是一起进来的,大家原先为阿尔贝担惊受怕感到的忧虑,顷刻间烟消云散了。

  “夫人,”德·莫尔塞夫子爵走上前去对伯爵夫人说,“昨晚您答应和我跳一曲加洛普舞来着,我现在才来请您赏光,也许是晚了一点,但我这位朋友可以作证,他的诚实您是了解的,他可以作证这不是我的错。”

  这时乐队奏起华尔兹舞曲,阿尔贝搂住伯爵夫人的腰,双双卷进了圆舞曲的旋涡之中。

  趁这工夫,弗朗兹在思索一个问题:刚才基督山伯爵好像有些勉强地把手伸给阿尔贝的时候,为什么周身会打那么奇怪的一个寒战。


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