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| 九六 |
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“现在，最后一次道别吧，”莫雷尔说，“去吧，去吧，我要一个人待着。遗嘱就在卧室的写字台里，你会找到的。” 年轻人站着没动，神情木然，他只有意志的力量，却没有行动的力量。 “听着，马克西米利安，”他的父亲说道，“假定我与你一样是一个军人，接到命令去攻占一个碉堡，而你知道我在攻占这座碉堡时会被打死，难道你不会对我说：‘去吧，父亲。因为，您倘若留下来就会名誉扫地，与其受耻辱不如去死！’” “是的，是的，”年轻人说，“是的。” 说着，他浑身痉挛地把莫雷尔搂在自己怀里。 “我走了，父亲。”他说完便冲出办公室。 儿子走了以后，莫雷尔有一会儿站着没动，眼睛凝视着房门。然后，他抬起手，找到拉铃绳，拉了一下。 片刻过后，科克莱斯进来了。 他像换了一个人：这三天来他弄明白了是怎么回事，身心也就整个儿垮了。二十年的岁月没能压弯他的颈项，但想到莫雷尔公司即将无力付款，他的腰背就再也直不起来了。 “我的好科克莱斯，”莫雷尔说这话时的声调实在无法描述，“你等在前厅里吧。三个月前汤姆森-弗伦奇公司的代理人来过，你是知道的，这位先生待会儿还要来，他一到你就通报。” 科克莱斯一声不响，点了点头，回到前厅坐下，静等着。 莫雷尔又跌坐在椅子上；他的眼睛不由自主地移向挂钟，还剩七分钟，这是他生命的最后七分钟了。指针走得这么快，真叫人难以想象；他似乎看见指针在移动。 我们眼前的这个人，年纪还不算大，经过一番也许是错误的，然而至少是认真的思考以后，他就要和他在世上所爱的一切，和家庭幸福的温馨生活告别。在这庄严的时刻，他脑海中翻腾着的思绪，是无法表达的。但只要看看他那张大汗淋漓、露出听天由命神情的脸，看看他那噙着泪水、凝望着苍天的双眼，我们也就对他在想些什么，多少能知道几分了。 指针仍在移动，子弹已经上膛；他伸手拿起一把枪，轻轻念着女儿的名字。 他又放下这致命的武器，拿笔写了几个字。 这时，他才感到自己还没向钟爱的女儿好好告别。 接着，他又转向挂钟，他不再以分而是以秒计数了。 他拿起手枪，嘴巴半张，眼睛盯住指针，听到枪保险打开的咔嗒声的一刹那，他不禁打了一个寒战。 冰凉的汗珠从额头滚下，一阵更加难忍的烦躁压在他的心头。 他听见了楼梯口那扇门的转动声。 接着，办公室的门也开了。 挂钟即将敲响十一点。 莫雷尔没有回过头去，他等着科克莱斯说出这句话： “汤姆森-弗伦奇公司代理人到。” 他把手枪移向自己的嘴…… 突然，他听到一声叫喊，是女儿的声音。 他转身看见朱丽；手枪从手中滑到了地上。 “父亲！”少女叫道，她上气不接下气，兴奋得几乎昏死过去，“得救了！您得救了！” 说着她一头栽进他的怀里，手上举起一只红丝绒钱袋。 “得救了！我的孩子！”莫雷尔说，“你在说什么？” “是的，得救了！看哪，看哪！”少女说。 莫雷尔拿起钱袋，打了一阵寒噤，他依稀记得自己有过这样一件东西。 钱袋一头是一张二十八万七千五百法郎的期票。 期票已经付讫。 另一头是一颗大如榛子的钻石，旁边的一小张羊皮纸上写着五个字： 朱丽的嫁妆 莫雷尔把手放在额头上，以为自己在做梦。 这时，挂钟敲响十一点。 清脆的钟声在耳畔颤动，犹如铁锤一下下敲打在心头。 “哦，我的孩子，”他说，“快告诉我是怎么回事。你是在哪儿找到这只钱袋的？” “在梅朗巷十五号六楼，一个小房间的壁炉上。” “可是，”莫雷尔大声说，“这只钱袋不是你的呀。” 朱丽把她在上午收到的信递给父亲。 “你刚才就一个人待在那间屋子里？”莫雷尔看完信后问。 “埃马纽埃尔陪我去的，父亲。他说好在博物馆街的拐角等我；可是，奇怪的是，我返回时，他不在那儿了。” “莫雷尔先生！”楼梯上响起一个声音，“莫雷尔先生！” “是他。”朱丽说。 话音未落，埃马纽埃尔走了进来，满脸兴奋和激动。 “‘法老号’！”他大声喊道，“‘法老号’！” “您说什么？‘法老号’！您疯了吗，埃马纽埃尔？您知道法老号沉没了。” “‘法老号’！先生，他们发出的信号是法老号；‘法老号’进港了。” 莫雷尔又跌倒在椅子上，他浑身无力，脑子再也不听使唤，无法弄明白这一连串不可思议的、让人简直不敢相信的奇怪事情。 这时，他儿子进来了。 “父亲，”马克西米利安大声说，“您干吗要说‘法老号’沉了呢？瞭望台已经看到它，它进港了。” “朋友们，”莫雷尔说，“倘若真有这样的事，那简直是天主显示的奇迹了！不可能！不可能啊！” 但是，他拿在手里的这只钱袋、这张付讫的期票和这颗晶莹璀璨的钻石，却是这么真切，这么实在，绝非凭空想象的东西。 “喔！先生，”这时科克莱斯说话了，“这是怎么回事，怎么是‘法老号’？” |
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