基度山伯爵(34)_大仲马

三四

　　警务部长的眼光转到了维尔福身上，神色里表示着仇恨，后者带着胜利的谦逊低着头。

　　“我并没有说您，勃拉卡斯，”路易十八继续说，“因为就算您并没有发现什么，至少您很明达，曾坚持您的怀疑。要是换了一个人，就会认为维尔福阁下的发现是无足轻重的，或认为他只是想贪功邀赏。”

　　这些话是针对警务部长一小时前那种极端自信的言论而发的，维尔福很懂得国王讲话的意向。要是换了别人，或许会被这一片赞誉所陶醉，而忘其所以了，但他怕自己会成为警务部长的一个死敌，虽然他看出邓德黎的失败已是无可挽回的了。事情也确是如此，这位部长在他权力十足的时候虽不能揭穿拿破仑的秘密，但凭着他临死时的一阵挣扎，却可能揭穿他的（维尔福的）秘密，因为他只要问一问邓蒂斯便得了。所以维尔福不但不帮助来击毁他，反而来救一救这位一个跟斗倒下来的部长。

　　“陛下，”维尔福说，“这件事情变化之速足可向陛下证明：只有上帝掀起一阵风暴才能把它阻止。陛下誉臣有先见之明，实际上只是出于偶然，我只不过像一个忠心的臣仆那样抓住了那个偶然的机会而已。陛下，请不要赐给我不值得受的赞誉，因为，假如陛下对我赞誉过甚，将来恐怕再无机会来附和您的好意了。”

　　警务部长以动人的一瞥谢谢这位青年，于是维尔福知道他的计划已经成功，那是说，既没有损害了国王的感激，又给自己安排了一个在必要的时候或可有所依赖的朋友。

　　“很好！”国王又开始说。“现在，先生们，”他转向勃拉卡斯公爵和警务部长继续说，“我对你们没有什么事谈了，你们可以回去，其余的事现在必须由陆军部来办理了。”

　　“幸亏，陛下，”勃拉卡斯说，“我们可以信赖陆军，陛下知道，每一个报告都证实他们是忠心不贰的。”

　　“阁下，别再向我提起报告了！因为我现在已经知道对它们该予以多少的信任。可是，说到报告，男爵阁下，你对于圣杰克司街那件事有什么消息？”

　　“圣杰克司街的事件！”维尔福禁不住惊喊起来。然后，突然缩住口，他又说，“请您原谅，陛下，我对陛下的忠忱使我忘记——倒不是忘记我对您的尊敬，因为那在我的心里刻得太深了，而是一时忘记了礼仪。”

　　“尽量说吧，先生！”国王答道，“今天你已获得提出问题的权利。”

　　“陛下，”警务部长回答说，“我刚才就是来向陛下报告关于这方面的新消息的，碰巧陛下的注意力都被吸引到这件可怕的大事上去了，现在这些小事恐怕不再能使陛下发生兴趣了吧。”

　　“正巧相反，阁下，——正巧相反，”路易十八说，“这件事据我看和刚才我们所注意的事一定有关系，奎斯奈尔将军之死或许就会引起一次内部的大叛乱。”

　　提到奎斯奈尔将军的名字，维尔福发抖了。

　　“陛下，”警务部长说，“事实上，一切证据都使我们得到这个结论：就是他这次的死，并不像我们以前所相信的那样是自杀，而是一次暗杀。看来，奎斯奈尔将军是在离开一个拿破仑党俱乐部的时候失踪的。那天早晨，曾有一个不知姓名的人和他在一起，并约他在圣杰克司街相会，不幸，当那个怪客进来的时候，将军的贴身跟班正在梳头，他虽然听到所提的街名，却没有听清门牌号码。”

　　当警务部长向国王述说这件事的时候，维尔福全神贯注地倾听，脸上一阵红一阵白，像是他的生命就取决于这番话上面似的。国王把眼光转到他身上。

　　“维尔福先生，这位奎斯奈尔将军，他们都相信是依附逆贼的，但实际上他却完全忠心于我，我觉得他作了拿破仑党所设的一次埋伏的牺牲品，你是否与我有同感？”

　　“这是可能的，陛下，”维尔福回答，“但现在所知的就只这些吗？”

　　“他们已经在跟踪那个和他约会的人了。”

　　“已经跟踪他了吗？”维尔福说。

　　“是的，那侍仆已把他的外貌形容了出来。他是一个年约五十一二岁的人，肤色棕褐，蓬松的眉毛底下有一对黑色的眼睛，胡子长而密。他穿着蓝色披风，钮孔上挂着荣誉团军官的蔷薇章。昨天跟踪到一个人的外貌和以上所形容的完全相符，但到裘森尼街和高海隆路的拐角上，他忽然不见了。”

　　维尔福将身体靠在一张圈椅的背上，因为在警务部长说话的时候，他觉得他的腿在发软，当他知道那个不知姓名的人已逃过那个跟踪他的密探的时候，他才敢又开始呼吸。

　　“继续追索这个人，阁下，”国王对警务部长说，“奎斯奈尔将军在这个时候对我们非常有用，据各方面看来，我相信他是被谋杀的，假如确是如此，则暗杀他的凶手，不论是否是拿破仑党，都该从严惩处。”

　　国王这样宣布的时候，维尔福得用全副的镇定力才能使恐怖的神色不致透露出来。

　　“多妙呀！”国王用很尖酸的语气继续说。“当警务部说‘又发生了一件谋杀案’的时候，尤其是，当他们又加上一句‘我们已经在追索凶手’的时候，他们以为一切就都已了结了。”

　　“陛下，我相信，陛下对此已经满意。”

　　“我们瞧吧。我不再耽搁你了，男爵。维尔福先生，你经过了这样长的一次旅程，一定很疲乏了，回去休息吧。你当然是耽搁在令尊那儿的啰。”

　　维尔福微微有点昏眩。“不，陛下，”他答道，“我是在导农街的马德里饭店下榻的。”

　　“可是你当然见过他啰？”

　　“陛下，我是一来就去找勃拉卡斯公爵阁下的。”

　　“但你总要见见他吧？”

　　“我不想会他，陛下。”

　　“呀，我忘啦，”路易十八说，随即微笑了一下，表示这一切问题是没有任何动机的，“我忘记你和诺梯埃阁下的关系并不太好，这又是为忠心王室而做出的一个牺牲，为了两个牺牲你该得到报偿。”

　　“陛下，陛下对我所表的仁慈已超过了我所希望的最高报偿，我已别无所求了。”

　　“那算得什么，阁下，我们不会忘记你的，你放心好了。现在（说到这里，国王将他佩在蓝色上装上的荣誉勋章摘下来，递给维尔福，这枚勋章原是佩在他的圣路易十字章的旁边，圣拉柴勋章之上的）——现在且暂时接受了这个勋章。”

　　“陛下，”维尔福说，“陛下搞错了，这种勋章是军人的。”

　　“真是的！”路易十八说，“拿着吧，就算这样吧，因为我来不及给你弄个别的。勃拉卡斯，您负责叫他们写荣誉状送给维尔福阁下。”

　　维尔福的眼睛里充满了喜悦和得意的眼泪。他接过勋章来，吻了一下。“现在，”他说，“我可不可以问：陛下还有什么命令赐我执行的吗？”

　　“你需要休息，先休息去吧，要记得，虽不能在这儿巴黎为我服务，但你在马赛对我也大有用处呢。”

　　“陛下，”维尔福一面鞠躬，一面回答，“我在一个钟头之内就要离开巴黎了。”

　　“去吧，先生，”国王说，“假如我忘了你（国王的记忆力是很短暂的），就设法使我想起你来，不必怕。男爵阁下，去叫军政部长来。勃拉卡斯，留在这儿。”

　　“啊，阁下，”在他们离开杜伊勒里宫的时候，警务部长对维尔福说，“您走的门路不错，您的前程已经奠定了。”

　　“将来不知能不能继续飞黄腾达。”维尔福心里这样自言自语，一面向部长致敬告别，他的任务已经结束了，一面就四顾寻找有没有出租的马车。这时正巧有一辆经过，他喊住了它，把地址告诉了车夫，就跳到车里，躺在座位上，做起野心的梦来了。

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