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| 三一 |
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勃拉卡斯公爵对国王和部长这种盲目的泰然态度深深地考虑了一番。可恨维尔福不肯泄露全部秘密，深恐他抢去他的全部功劳，但所吐露的一点口风，却又使他极大的不安。 “喂，邓德黎，”路易十八说，“勃拉卡斯还不相信，再讲一点逆贼的转变给他听听。” 警务部长鞠了一躬。 “逆贼的转变？”公爵喃喃地说，眼睛只是望着那像维吉尔诗里的牧童那样一唱一答的国王和邓德黎。“逆贼转变了？” “一点不错，我亲爱的公爵。” “转变得怎样？” “变得循规蹈矩了。男爵，你说给他听听。” “哦，是这样的，公爵阁下，”部长带着世界上最庄重的神气说，“拿破仑最近做了一次考查，他的两三个旧臣表示想重回法国，他斥退了他们，并训诫他们要‘服从他们的好国王’。这些都是他亲口所说的话，公爵阁下，那倒是我可以确定的。” “喂，勃拉卡斯，你觉得这件事如何？”国王得意地问，停顿了一会儿他的注解工作。 “我说，陛下，如果不是警务部长阁下受骗，就是我受骗，但警务部长是不可能受骗的，因为他是陛下安全和荣誉的保障，所以大概错的是我。可是，陛下，假如我可以进一谏言的话，陛下不妨问一问我跟您提起的那个人，而且我要求陛下赐给他这种光荣。” “我非常愿意，公爵，只要您赞成，您高兴要我接见谁，我就接见谁，只要他手里不拿枪。部长阁下，你有没有比这更近的报告？这是二月二十日的，而我们现在已到三月三日了。” “没有，陛下，但我时时刻刻在等待着，说不定今天早晨我离开办公室的这一段时间内，新的报告又到了。” “那末去走一次吧，假如那儿没有，——哦，哦，”路易十八又说，“造一个好了，经常不是那样做的吗？”国王笑着说。 “噢，陛下，”部长回答，“我们用不着来捏造报告。每天，我们的办公桌上都堆满了最详细确实的告密书，这些都是被革职的人员送来的，他们现在虽尚未蒙复职，但却很乐于回来给陛下效劳。他们信任命运，希望某种意外的大事能使他们的期望变成现实。” “好吧，先生，去吧，”路易十八说，“别忘了我在等着你。” “我只要来去的时间就够了，陛下。我在十分钟内就回来。” “而我，陛下，”勃拉卡斯公爵说，“我去找一找我的报信人。” “等一下，先生，等一下，”路易十八说，“真的，勃拉卡斯，我必须把您这种雄赳赳气昂昂的样子改变一下。我给你猜一个谜，有一只展开双翅的老鹰，它的脚爪抓住一只牺牲品，这只牺牲品想逃，但是逃不了，它的名字就叫做——固执①。” ﹛① 原文为拉丁文。﹜ “陛下，我知道了。”勃拉卡斯公爵说，不耐烦地咬着他的指甲。 “我想和您商讨商讨这句话，‘气喘吁吁逃跑的怯家伙；①’您知道，这是指一只逃避狼的牡鹿。您不是一个狩猎行家和猎狼官吗？好，那末，您觉得那只气喘吁吁的怯家伙如何？” ﹛① 原文为拉丁文。﹜ “妙极了，陛下，但我那个报信人可也像您所说的那只牡鹿一样，因为他只花三天多一点的时间，就跑了六百六十法里呢。” “那一定是极疲倦而且极焦急的啰，我亲爱的公爵，而现在我们已经有了快报，要不了三四个钟头就可以送到了，连气都不必喘一喘。” “呀，陛下，您对这个可怜的青年真是赐恩太少了，他从那末远的地方跑来，抱着那么大的热忱，来给陛下提供有用的情报。他是萨尔维欧先生介绍给我的，就只看萨尔维欧的面上，我也得请求陛下赐恩接见他。” “萨尔维欧先生？是我弟弟的侍从长吗？” “是，陛下。” “他在马赛？” “是从那儿写信给我的。” “是他告诉您这个造反消息的吗？” “不，但他很卖力地介绍了维尔福先生，要求我带他来见陛下的。” “维尔福先生！”国王喊道，“那个报信人的名字是叫维尔福吗？” “是，陛下。” “他从马赛赶来的吗？” “亲自来的。” “您为什么不早提起他的名字呢？”国王回答，现出有点不安的神色。 “陛下，我以为陛下是不会知道他的名字的。” “不，不，勃拉卡斯，这个人见识很高强，而且很有野心，呀，真的！您知道他父亲叫什么名字吗？” “他的父亲？” “是的，是诺梯埃。” “是那个吉伦特党徒诺梯埃吗？那个做上议员的诺梯埃吗？” “就是他。” “而陛下却用了这样一个人的儿子？” “勃拉卡斯，我的朋友，您知道得太有限了。我告诉过您维尔福是很有野心的，只要自己能够成功，他什么都可以牺牲，甚至牺牲他的父亲。” “那末，陛下，我可以带他来吗？” “马上带他来，公爵！他在哪儿？” “等在下面，在我的马车里。” “立刻去叫他。” “遵命。” 公爵以一个青年人的速度离开国王，他那尽忠王室的赤忱使他又年轻了。房间里只剩下了路易十八，他把眼睛转到那半开着的贺拉斯诗集上，口里喃喃地念道，“一个正直而坚定的人①。” ﹛① 原文为拉丁文。﹜ |
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