简·爱(141)_夏洛蒂·勃朗特

一四一

　　这话又造成了新的伤害，甚至更加厉害，因为它触到了事实。那毫无血色的嘴唇一时哆嗦得几乎近于抽搐。我觉察到那被我磨快了的钢刀似的愤怒。我心里难受极了。

　　“你完全误解了我的话。”我一下抓住了他的手说，“我一点也没有要伤你的心、叫你痛苦的意思，——真的，一点也没有。”

　　他露出了一种极难看的苦笑，——他极坚决地把他的手缩了回去。“那么我想你现在是收回了你的诺言，根本不想去印度了？”默然了好一会儿以后，他说。

　　“不，我去，作为你的助手。”我答道。

　　沉默了很长时间。这期间，人性和神恩在他心里究竟进行着怎样的搏斗，这我说不上来。只是他两眼中闪出一阵阵奇异的光芒，脸上掠过一阵阵奇怪的阴影。最后他才终于说：

　　“我先前已向你证明过，像你这样年纪的一个未婚女人，提出要陪着一个像我这样年纪的单身男人到国外去，是荒唐的。我还用了那样的措词，满以为那总会让你不再提起这种想法了。你竟然还会提出来，我真遗憾——为你遗憾。”

　　我打断了他的话。任何带有明显责备意味的口气都会叫我一下子鼓起了勇气来。“要讲点道理，圣约翰，你这简直是在胡搅蛮缠了。你假装听了我刚才的话大为吃惊。实际上你并不如此，因为以你那样高明的头脑，决不至于迟钝或者自负到误解了我的意思。我再说一遍，你愿意的话，我当你的副牧师，但决不做你的妻子。”

　　他又脸色变得一片死白，但又像刚才一样，完全克制住了自己的怒气。他郑重然而还是很平静地回答道：

　　“一个女性的副牧师，却又不是我的妻子，对我是决不合适的。那么说，你看来是不能跟我一起去的了。不过要是你的建议是认真的话，我趁在城里的时候会去跟一位已经结婚，而他的妻子正需要一个助手的传教士谈一谈。你自己有财产，可以不靠教会的接济。这样你就还能不至于为破坏诺言、背弃你约定参加的团体而丢脸。”

　　既然正如读者所知，我并未正式许下过任何诺言，也从没有作过什么约定，而他这番话一下听来又实在未免太严厉、太专断了，我就反驳道：

　　“这件事上并没什么丢脸、破坏诺言、背弃约定的问题。我丝毫没有义务一定要去印度，尤其是跟陌生人。跟你一起，我或许会冒险去干许多事情，因为我佩服你，信任你，而且作为一个妹妹，我爱你，不过我也确信，不管我什么时候、跟谁一起去，我在那里的水土下是活不长的。”

　　“哦！你是担心你自己。”他撇撇嘴说。

　　“是的。上帝给了我生命并不是叫我去浪掷的。而我开始觉得，按你希望我的那样去做，差不多会等于是自杀。不但这样，在我明确决定离开英国之前，我还得确实弄明白，我留在这儿是不是会比离开它更好一些。”

　　“你这是什么意思？”

　　“要解释也是白费力气的。不过在有一点上我长期以来都一直痛苦地抱着疑团，在用什么办法释掉那个疑团之前我哪儿也不能去。”

　　“我知道你的心在哪儿，恋恋不舍着什么。你所抱的这种关心是非法和不神圣的。你本来早就应该打消它，现在也应该为提起它而感到脸红。你是在想着罗切斯特先生？”

　　这是真的。我默认了。

　　“你要去寻找罗切斯特先生吗？”

　　“我一定得弄清楚他现在怎样了。”

　　“那么，”他说，“我只好在祷告时提到你，衷心地求上帝别让你真成了一个迷途的人。我原以为看出了你是上帝的一个选民。但上帝的看法是和人不同的，按他的意旨办吧。”

　　他打开园门，走了出去，信步顺着幽谷往下走，一会儿就望不见了。

　　回到起居室里，我看见黛安娜正站在窗前，满脸沉思的样子。黛安娜比我个子高得多，她把手按在我的肩头上，俯身察看着我的脸。

　　“简，”她说，“你这阵子老是心绪不宁，脸色苍白。我肯定准有什么重要的事情。告诉我圣约翰跟你到底在干什么。这半个小时以来我一直在窗口望着你们，你得原谅我成了那么个密探，不过已经有好些日子我自己也不知道在胡思乱想些什么。圣约翰是个怪人……”

　　她停顿了一下，——我没说什么。她马上又接下去说：

　　“我这位哥哥对你抱着一种特别的看法，我敢肯定。他早就已经对你另眼相看，显示出一种对任何人都没有过的关心和注意，——什么用意呢？但愿他是爱上了你，——是吗，简？”

　　我把她的手按在我发烫的额头上：“不，黛，根本没那么回事。”

　　“那他干吗老是那么用眼睛盯着你，——那么不断地叫你单独跟他在一块，又那么老是让你待在他身边？玛丽跟我都断定，他希望你嫁给他。”

　　“他是这样，——他已经提出了要我做他的妻子。”

　　黛安娜拍起手来。“那正是我们猜想而且盼望的！你会嫁给他，简，对不对？而那样一来他就会留在英国了。”

　　“根本不是，黛安娜，他向我求婚惟一的用意，是要为他在印度的辛苦工作得到个合适的帮手。”

　　“什么！他要你去印度？”

　　“正是。”

　　“发疯啦！”她喊了起来，“我敢肯定，你到那儿活不上三个月。你决不能去，你没答应吧，——是吗，简？”

　　“我已经拒绝嫁给他……”

　　“因此就使他不高兴了？”她猜测说。

　　“很不高兴，我怕他永远也不会原谅我了。不过我答应作为他的妹妹陪他一起去。”

　　“这样做真是蠢得发疯，简。想想你承担下来的工作，——一种整天劳累不堪的工作，连最强壮的人都会累死，而你又生得瘦弱。圣约翰——你是了解他的——会对你作不顾实际的要求，跟他一起，就是最炎热的时候也不允许休息，而不幸我已经注意到，不管他怎么苛求，你都勉强去做。我倒真吃惊，你竟会有勇气拒绝他的求婚。这么说你是不爱他的了，简？”

　　“不是作为丈夫去爱。”

　　“可他是个漂亮的家伙呢。”

　　“而我，你看，黛，却长得那么平常。我们一点也不相配。”

　　“平常！你！根本不是那么回事。你倒是太漂亮，也太好了，真不该在加尔各答活活烤死。”说着她又拼命劝我打消一切要跟她哥哥出去的想法。

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