简·爱(123)_夏洛蒂·勃朗特

一二三

　　“一年以前，我自己也极为烦恼，觉得我当牧师是铸了一个大错，它那千篇一律的职责叫我厌烦得要命。我热切地向往更活跃的世俗生活，——向往文学事业那种更富于兴味的劳动，——向往当一位艺术家、作家、演说家，随便什么都行，只要不当牧师。真的，在我牧师的法衣下面，跳动着一颗政治家、军人、醉心荣誉、渴望成名、贪图权力的人的心。我反复掂量，我的生活真太可怜了，一定要有个改变，不然我就得死。在一时的迷惘和挣扎之后，光明突然出现，宽慰终于降临，我狭隘的生活一下子豁然开朗，成为一望无际的平原，——我浑身的力量听到了上天的召唤，要它们奋发起来，鼓作全力，展开双翼，振翅高飞。上帝要派给我一个使命，要把它贯彻到底，很好完成，技巧和力量，勇气和口才，军人、政治家和演说家的全部卓越本领都是必不可少的，因为好的传教士身上就集中着这一切。

　　“我决心做个传教士。从那一刻起，我的精神状态就全改变了。我全身每一种官能的桎梏都已瓦解、坠落，没留下一点束缚，只除了它所造成的恼人伤痛，——这只能让时间来消除了。的确，我父亲是反对这种决定的，但他一去世，我就再没有什么合法的障碍需要去排除了。一些事务已经安排好，在莫尔顿的接替者也已找到了，一两桩感情上的纠葛已经冲突或者割断，——这是跟人类弱点的最后一次冲突，我知道自己是会战胜的，因为我已发誓一定要战胜它，——然后我就离开欧洲到东方去。”

　　他说这些时，用的是他那既抑制又加重语气的特别声调，说完以后，他目光不是瞧着我，而是望着我也正在看的落日。我们两人都背朝着从下面田野里通向小门来的那条小路。我们一点没听见杂草丛生的小径上的脚步声，此时此境惟一令人沉醉的声音是山谷中的潺潺流水声。难怪我们都猛吓了一跳，当听到一个银铃般悦耳的嗓音快乐地喊着：

　　“晚上好，里弗斯先生。晚上好，老卡洛。你的狗认出它的朋友来还比你快一些呢，先生，我还在那边田头的时候，它就已经竖起耳朵摇着尾巴了，可你直到现在还把背朝着我。”

　　这倒是真的。尽管里弗斯先生刚一听到那唱歌般的语音吓了一跳，就像一声霹雳劈开了他头上的云似的，可是直到这段话说完，他还是站在那儿，仍保持着最初被说话的人惊动时的那种姿势，——臂靠在门上，脸朝着西方。最后他终于刻意显得从容不迫地转过身来。我觉得，仿佛有一个幻影出现在他的身旁。在离他三英尺的地方呈现出一个穿得一身洁白的身形，——一个年轻、优美的身形，丰满，但线条很美，而当它俯身拍了拍卡洛以后抬起头来，把长长的面纱甩向后面的时候，在他眼前就像鲜花盛开般露出了一张绝顶美丽的脸。绝顶美丽是极为强烈的说法，但我却并不想收回它或者修正它，英格兰宜人的风土所塑造出来的那些最可爱的容貌，她湿润的强风和雾蒙蒙的天空所培育和保养着的那种红白相衬的纯净肤色，就正在眼前这个例子上证明这个说法是毫不为过的。

　　不缺少任何魅力，看不出什么缺点，这位年轻姑娘面容生得端正秀丽，眼睛的颜色和形状就像我们从那些可爱的画里所见到的，又大又黑又圆；浓浓的长睫毛如此温柔妩媚地围在漂亮的眼睛周围；画出来似的眉毛显得如此清晰；白皙光滑的额头使得较为浓艳的色调和光泽之美平添了如此的安详色彩；面颊椭圆，娇嫩而光润；嘴唇也同样娇嫩，既红润健康，又样子可爱；整齐发亮的牙齿没有一点毛病；小小的下巴上带着酒窝；再配上一头浓密的好发，——总而言之，凡是总合起来能形成美的典范的一切优点，她全具备。我眼望着这个美人儿简直感到惊异，我全心全意地对她表示赞美。大自然一定是怀着偏爱之情创造了她，忘了她通常那种小气的后母般的薄赐，而对她这位宝贝儿给予了好外婆似的厚礼。

　　圣约翰先生对于这个人间天使又是怎么想的呢？当我瞧见他转过身来望着她的时候，我自然而然地这样问着自己，而且也同样自然而然在他的脸上寻找答案。他这时已把眼光从这位仙女身上移开，瞧着小门旁边一丛不起眼的雏菊。

　　“可爱的傍晚，不过你一个人出来太晚了。”他一面说，一面用脚踏倒那些已经闭合了的花儿颜色发白的花头。

　　“哦，我今天下午刚从斯××市回来。”（她说了二十英里以外一个大城市的名字）“爸爸告诉我你已经让你的学校开了学，新的女教师已经来了。所以我喝完茶就戴上帽子顺着山谷跑来看看她。这位就是她吧？”她指指我。

　　“是的。”圣约翰说。

　　“你觉得你会喜欢莫尔顿吗？”她问我，语调和神态都直率而天真，毫不做作，很讨人欢喜，尽管有一点孩子气。

　　“我希望我会喜欢。我很想这样做。”

　　“你看到你的学生像你预料的那样专心吗？”

　　“相当专心。”

　　“你喜不喜欢你的屋子？”

　　“非常喜欢。”

　　“我把它布置得好吗？”

　　“确实很好。”

　　“让爱丽思·伍德来伺候你，挑得不错吗？”

　　“你确实挑得不错。她很灵巧，肯学。”（那么，我心想，这准是那位女继承人奥立佛小姐了，看来不但在广有家产方面，而且在天生丽质方面，她都是得天独厚！我真不知道她的出生，是正逢着多么幸运的星辰巧合！）

　　“我有时候会跑来并且帮你教教课的。”她补充说，“不时来看看你，对我来说也可以多一点变化，我是喜欢有一点变化的。里弗斯先生，我耽搁在斯××城的那段时间可真开心呢。昨天夜里，或者不如说今天早上，我跳舞一直跳到两点。第×团自从动乱①以来就一直驻在那儿。那些军官可真是世界上最讨人喜欢的人，把我们那班磨刀制剪的年轻生意人都比得黯然无光啦。”

　　﹛① 指十九世纪初工人捣毁工厂机器的动乱，曾席卷英国北部，后遭当局残酷的镇压。﹜

　　我觉得圣约翰先生下嘴唇噘出、上嘴唇咬紧了一会儿。在那位姑娘笑呵呵告诉他这件事的时候，他看上去明显地紧紧闭上了嘴巴，下半部脸显得异常地正色和严峻。他同时还撇开雏菊，抬起目光来注视着她。那是一种毫无笑意的、探究而含有深意的目光。她用再一次的笑来回答他，而欢笑对她的青春、她的玫瑰色的面颊、她的笑靥和她亮晶晶的眸子来说，都很相宜。

　　因为他神色严肃、一声不响地站在那里，她就又去抚摸起卡洛来。“可怜的卡洛是爱我的，”她说，“它可不对它的朋友板着面孔、冷冷淡淡，要是它能说话，也不会一声不吭的。”

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