格林童话(242)_格林兄弟

二四二

　　▼偷窃大王

　　有一天，一个年老的丈夫同他的妻子坐在一间简陋的房子前面，要在工作之后休息一会儿，忽然来了一辆漂亮的四匹黑马拖的车子，车里走出一个衣服阔绰的先生。农民站起来，走到先生跟前，问他要什么，问他需要他帮他做点什么。陌生人同老年人握手说：“我不要什么，只想吃一顿乡下的饭。请你按照你们的吃法给我弄些洋山芋，我要坐在你的桌子旁边快快活活吃一顿。”农民微笑说：“你是一个伯爵或侯爵，甚至于是一个公爵，贵人们时常有这样一种嗜好；我要使你的愿望能够实现。”

　　妻子到厨房里开始洗洋山芋，擂碎，做成农民吃的丸子。她忙着工作的时候，农民向客人说：“请你同我一起到园子里去看看，我还有些工作要做。”他在园里挖了一些坑，现在要栽树。客人说：“你没有孩子帮你工作吗？”农民回答说：“没有。”他又接着说：“我虽然有一个儿子，但是他早已到远方去了。他是一个不成器的孩子，聪明、狡猾，但是他任什么都不学习，尽做坏事；最后他跑了，从此以后我再没有听到过他的消息。”

　　老人拿了一棵小树，栽到坑里，打了一根桩在旁边；他把土铲到坑里砸实，用草绳把树的上、中、下三部分，紧紧地绑在桩上。客人说：“请你告诉我，那角里一棵弯曲有节疤的树差不多弯到地下了，你为什么不和这棵树一样，也绑到一根桩上，让它端直生成呢？”老人微笑说：“先生，你说的是你自己的想法；但是可以看出，你对于园艺没有研究。那里的一棵树老了，生了疙瘩，人不能把它再弄直了；树应该在幼小时就好好培养。”客人说：“你的儿子也是一样，如果你在他年轻的时候给他很好的教育，他就不会跑了；现在他也硬化了，成了疙瘩了。”老人回答说：“自然，他已经走了很多年了；他大约也变了样子了。”客人问：“如果他走到你跟前来，你还认识他吗？”

　　农民回答说：“面孔是很难认的，但是他有个记号，肩膀上有一颗痣，像一颗豆子。”农民说了这句话，客人脱了褂子，露出他的肩膀，把豆子指给农民看。老人叫道：“天呀，你实在是我的儿子。”对儿子的爱情感动了他的心肠。他接着说：“但是你成了一位大人先生，生活过得很富裕，怎样能做我的儿子呢？你怎么会这样阔气呢？”

　　儿子说：“啊嘿，爸爸，年轻的树没有绑到桩上，就长弯了！现在它太老了，长不直了。我怎样得到这一切呢？我成了一个贼。但是你不要大吃一惊，我是一个偷窃大王。我不知道什么是锁和闩，我要什么东西，什么东西就是我的。你不要以为我同普通的贼一样盗窃。我只是拿有钱的人多余的东西。穷人尽管放心；我不但不拿他们的东西，而且把东西给他们。那些不费辛苦、计谋和机智能得到的东西，我也不动它。”

　　父亲说：“啊嘿，我的儿子，我很不高兴，贼究竟是贼；我告诉你，这是没有好结果的。”

　　农民引他到母亲跟前，她听到是她的儿子，欢喜得哭起来；但是农民告诉她，他成了偷窃大王，她的眼泪像两条小河似的往下流。最后她说：“他虽然成了窃贼，到底是我的儿子，我的眼睛总算又看见了他一次。”

　　他们坐到桌子旁边，他同他的父母又吃了一回他很久没有吃过的不好的饭菜。父亲说：“如果我们的主人，那边宫里的伯爵知道你是谁，你做了什么事情，那他就不像在行洗礼时候一样把你抱在臂膀上摇，却要叫人把你拴在绞架绳上去摆。”

　　“爸爸，你不要担心，他不会把我怎样的，因为我精通我的手艺。我今天还要亲自到他那里去呢。”天将晚的时候，偷窃大王坐着车子到伯爵的官府去。伯爵以为他是一个阔人，客客气气地接待他。客人说明了自己的身份，伯爵面色苍白，好久不做声。最后他说：“你是我的干儿子，我要以恩惠代替法律，从宽处理。你自称是偷窃大王，我要试试你的本领；如果你不及格，那你应该同绳匠的女儿结婚，乌鸦的叫就是你结婚时的音乐^①。”

　　﹛① 意即要他上绞架。﹜

　　偷窃大王回答说：“伯爵先生，请你想三件最难的事，如果我不能办到，随便你怎样处理我。”伯爵想了一会儿说：“好的，第一件，你必须从我马棚里偷走我的马；第二件，我和我的夫人睡着的时候，你把我们垫的被单拿走，叫我们不觉得，再把我夫人的结婚戒指也拿去；第三件也是最末一件，你必须从教堂里给我把教士和司事偷走。你要牢记这一切，这都是于你性命有关的。”

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