格林童话(225)_格林兄弟

二二五

　　▼井旁的放鹅姑娘

　　从前有一个年纪很大的老太婆，带着一群鹅住在山里荒地上小屋子里。荒地的周围是森林。每天早晨，老太婆拿着她的拐杖，摇摇晃晃到森林里去。她在那里很忙，她那样大的年纪，人是不相信她能做那样多的事情的，她给她的鹅割草，摘她手所能够摘到的野果子，然后把所有的东西背回去。人以为这样重的负担，一定要把她压倒在地上，但是她老是平安地背到家里。如果有人遇着她，她十分和气地说：“亲爱的同乡，日安，今天天气好。你看见我背草很奇怪吗？每个人都应该把他的负担放在背上。”但是人都不愿意遇见她，宁愿走弯路，如果父亲带着男孩从老太婆身边走过，他就轻声向孩子说：“当心这个老太婆，她很狡猾；她是一个巫婆。”

　　有一天早晨，一个漂亮的年轻人走过森林。太阳照得很明亮，鸟儿唱着歌，一阵凉风吹过树叶，他心里非常快乐。他还没有遇见一个人，忽然看见老巫婆跪在地上用镰刀割草。她已经装满了一包袱，旁边还有两只筐子装满了野梨和苹果。他说：“老太太，你怎么能拿得动这么多东西呢？”她回答说：“好先生，我非拿不可呀，有钱人家的子弟不用做这些事情。但是农民有句话：

　　不要向后看，
　　你的背是弯的。”

　　年轻人站在她跟前，她说：“你要帮助我吗？你的背是直的，你的腿很强壮，你背这种东西是不费力的。我的房子离这里不远，就在山后面的荒地上。你一跳就可以上去了。”少年对老太婆表同情；他说：“虽然我的父亲不是农民，是一个有钱的伯爵，但是为了叫你知道不只是农民能够扛东西，我要替你背包袱。”她说：“如果你要试一试，我是很高兴的。虽然你必须走一个钟头的路，但是对你有什么关系呢！那里的苹果和梨你也应该带去。”

　　年轻的伯爵听说有一个钟头的路，心里有点为难，但是老太婆不放他走，把包袱放在他的背上，两只筐子挂在他的臂上。老太婆说：“你看，这很轻。”

　　伯爵回答说：“不，这不轻。”脸上现出痛苦的样子。“这包袱非常重，里面好像尽是石头，苹果和梨好像都是铅做成的；我差不多气都透不过来了。”他想把东西放下来，但是老太婆不答应。她嘲笑地说：“你们看，我老太婆常常背的东西，这位年轻先生却不肯背。漂亮话他会说，但是认真做起来，他就要跑了。”

　　她接着又说：“你为什么站在这里不动呢？走吧。没有人替你拿下包袱的。”

　　伯爵在平地走的时候，还可以忍得住，但是他们来到山边，要上去的时候，石头好像活的一样在他的脚后滚动，他就吃不消了。额上尽是汗珠，从他背上滚下去，时冷时热。他说：“老太太，我不能再走了，我要休息一会儿。”

　　老太婆回答说：“不行，我们到了，你可以休息，但是现在你应该朝前走。谁晓得对你有什么好处呢。”伯爵说：“老太婆，你真不讲道理！”他想丢下包袱，但是白费力气，不能成功，包袱在他肩上，好像生了根一样。他转来转去，总是不能摆脱它。老太婆看着笑，非常高兴，拄着拐杖跳来跳去。她说：“亲爱的先生，你不要生气，你的脸像火鸡那么红，你耐心背着包袱，等我们到了家，我要给你很多的酒钱。”

　　伯爵有什么办法呢？他只得听天由命，耐着性子在老太婆后面慢慢地走。老太婆越来越伶俐，伯爵的包袱越来越沉重。她忽然跳到包袱上面坐着；她骨瘦如柴，但是比最胖的乡下大姑娘还要重。伯爵的两膝发抖，但是如果他不往前走，老太婆就用树枝和麻秆打他的腿。他不断地哼着走到山上，最后到了老太婆的家里，他差不多要倒下了。鹅看见老太婆，张着翅膀，伸着脖子，向她跑来嘎嘎地叫。一个上了年纪，又强壮，又高大，但是丑得像夜叉的女人，手里拿着一根树枝，在鹅群后面走。她向老太婆说：“妈妈，你遇到了什么事情吗？你去了这么久。”老太婆回答说：“我的女儿，没有的事，我没有遇着什么坏事情，恰巧相反，这个亲爱的先生替我背了东西。你想想，我疲倦的时候，他连我也背着。我们一点也不觉得路远，我们很高兴，一路闹着玩呢。”

　　最后老太婆溜下来，从小伙子背上拿下包袱，从臂上拿下筐子，非常和气地看着他说：“现在你坐到门口板凳上休息吧，你应该得到你的工资，一点都不得少的。”然后她向放鹅姑娘说：“我的女儿，你到屋里去，你同一个年轻的先生在一起不好，我们不应该火上添油；他会爱上你的。”伯爵哭也不是，笑也不是。他想：“这样一个宝货，就是她再小三十岁，也不能打动我的心呢。”

　　这时候老太婆像抚摩孩子一样抚摩了她的鹅，随即带着女儿到屋里去。小伙子躺在野苹果树下的板凳上。空气温暖柔和，周围是碧绿的草地，长满了樱草、麝香草和成千上万的花；中间有一条清清的小河水流发响，太阳照在河上闪闪发光；白鹅走来走去，或在水里游泳。他说：“这里实在可爱，但是我非常疲倦，眼睛都睁不开了；我要睡一会儿。但愿没有风来，把我的腿从身上吹掉，因为腿软得像火绒一样了。”

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