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一六七

“唉，你这个狠心的姑娘，今后你究竟要把我们怎么样啊？这就是我要问的！”母亲说道，但是她已经高兴起来，仿佛她突然感到呼吸变得轻快了。 　　“狠心的！不错，我是狠心的！”阿格拉娅突然应声说道，“我是个坏透了的、惯坏了的姑娘！您告诉爸爸吧。嘿，他在这儿呢。爸爸，您在这儿吧？您听见啦！”她破涕为笑了。 　　“亲爱的，你是我的宝贝！”将军幸福得眉开眼笑地吻着她的手。（阿格拉娅并不抽回自己的手。）“这么说来，你爱这个……年轻人？” 　　“不，不，不！我受不了……我受不了您那个年轻人！”阿格拉娅蓦地大发雷霆，并抬起头来，“要是您，爸爸，胆敢再次……我认真地对您说；您听着：我是认真地对您说的！” 　　她的确是认真地说的：甚至满面通红，目光炯炯。爸爸愣住了，惊慌失措了，但是伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜从阿格拉娅背后对他示意，他明白她的意思是：“别刨根问底啦。” 　　“既然如此，我的天使，那就随你的便吧，随你的便吧，他正独自在那里等候；是不是委婉地暗示他一下，请他离开？” 　　将军也向伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜眨了眨眼。 　　“不，不，这是多此一举；尤其是不必‘委婉地’。您先去陪他；我随后就来。我想对这个……年轻人道歉，因为我得罪了他。” 　　“大大地得罪了。”伊万·费奥多罗维奇严肃地证实道。 　　“哦，既然如此……不如你们大家留在这里，我独自先去，你们立刻跟着我去，你们可得马上就来；这样好些。” 　　她已走到门口，突然又回来了。 　　“我会笑出声的！我会笑死的！”她忧愁地说。 　　不料就在这一瞬间，她转身向公爵跑去了。 　　“喂，这是怎么回事？你怎么看呀？”伊万·费奥多罗维奇急忙问道。 　　“我可不敢说，”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜也急忙答道，“不过据我看，这很明显。” 　　“据我看也很明显。像大白天一样明显。她爱他。” 　　“不但爱上了，简直是迷上他了！”亚历山德拉·伊万诺夫娜附和道，“不过迷上的是个什么人呀？” 　　“既然她命该如此，就让上帝赐福于她吧！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜虔诚地在自己身上画了个十字。 　　“确是命该如此，”将军赞同道，“谁也逃不脱命运的摆布！” 　　大家都走进了客厅，那儿又有一件意料不到的事在等待他们。 　　阿格拉娅走到公爵面前的时候，不但没有像她所担心的那样哈哈大笑，反而几乎是怯生生地对他说： 　　“请您原谅一个愚蠢的、粗野的、惯坏了的姑娘（她抓住他一只手），而且请您相信，我们大家都无限尊敬您。要是我竟敢把您美好而……善良的朴实当作笑柄，那就请您把我当作一个孩子，原谅我的淘气吧；请原谅我方才任性的胡闹，那种胡闹当然不会有任何作用……” 　　阿格拉娅用特别着重的口吻说出了最后两句话。 　　父母和姐姐们走进客厅的时候，正好看见并听见了这一切，她所说的“那种胡闹当然不会有任何作用”这句话，尤其是阿格拉娅谈到那胡闹时所流露的那种严肃神情，使大家大吃一惊。大家都探询地面面相觑；然而公爵似乎并没有明白这句话的意思，正沉浸在无比幸福之中。 　　“您干吗这么说呢，”他喃喃道，“您干吗要……请求……原谅……” 　　他甚至想说，他是不配让别人向他道歉的。谁知道呢，兴许他已经明白了“那种胡闹当然不会有任何作用”这句话的意义，但是作为一个怪人，说不定他甚至还喜欢这句话哩。毫无疑问，只要还能让他通行无阻地去找阿格拉娅，允许他跟她说话、和她坐在一起、跟她同去散步，这对他来说就已是无上的幸福。谁知道呢，只要能够这样，他也许一辈子就心满意足了！（看来伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜暗自害怕的就是这种心满意足；她理解他；有许多事都叫她暗自害怕，可她自己却不会用言词表达出来。） 　　很难形容公爵当天晚上有多么活跃与兴奋。他是那么高兴，别人只要看着他也会高兴起来，——阿格拉娅的两位姐姐事后曾这么说。他谈笑风生，自从半年前他初次结识叶潘钦一家的那个上午以来，还不曾有过这种情况。他回到彼得堡以后，很明显地故意保持沉默，最近他还当着大家的面对Щ公爵说，他应该约束自己并保持沉默，因为他无权因自己阐述不当而贬低一种思想。 　　当天整个晚上几乎只有他一个人滔滔不绝地说话；他明确、愉快而详细地回答一切问题。可是他的话却一点也不像喁喁情话。他说的都是一些十分严肃、有时甚至还很深奥的思想。公爵甚至阐明了自己的若干观点、自己内心的一些看法。听众事后一致公认，他这番话的确“说得头头是道”，不然的话，这一切也许简直就很可笑了。将军虽然爱听严肃的话题，然而不论是他，还是伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜都暗暗觉得，公爵未免讲得太深奥了，因此在快到夜深时分，他们简直有点闷闷不乐了。不过末了公爵竟讲了一些非常可笑的趣事，他讲着讲着，自己先笑了起来，逗得别人也跟着笑了，不过与其说他们是听了那些趣事而笑，倒不如说他们是看到公爵的欢笑才笑的。至于阿格拉娅，她几乎整个晚上都没有说话：但她不断倾听列夫·尼古拉耶维奇说话，甚至主要并不是听他说话，而是瞧着他。 　　“她目不转睛地瞧着他，不放过他的每一句话；简直是全神贯注，简直是如醉如痴！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜事后对丈夫说，“然而你要是对她说她爱上了他，那你可就得留神喽！” 　　“这有什么办法——命该如此啊！”将军耸了耸肩，后来还把他这句心爱的口头禅翻来复去地说了好久。我们还要补充一点：由于他是个务实的人，所以当前这种局面也有许多使他不快之处，主要是因为情况不明；不过眼下他也决定暂时保持沉默，看……伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜的眼色行事。 　　家中的愉快气氛并没有持续多久。翌日阿格拉娅又和公爵吵了一架，往后的几天也天天如此。她往往一连几个钟头取笑公爵，几乎把他当成一个小丑。诚然，他们有时也在家中小花园的凉亭里坐上一两个钟头，但是人们发现，在这种时候公爵几乎总是给阿格拉娅读报或读什么书。 　　“您要知道，”有一次阿格拉娅打断了读报对他说，“我发现您简直太无知了。要是有人问您，某人是个什么样的人？某件事发生在哪一年？根据哪一项条约？您总是答不好。您太可怜了。” 　　“我对您说过，我是没有多大学问。”公爵答道。

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