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一五一

加尼亚更加仔细地打量着妹妹。 　　“你打听到什么啦？”他问。 　　“至少没有什么意外的事。我打听到，这一切全是事实。我的丈夫说得比咱俩都更有理；他一开始的预言全都应验了。他在哪儿？” 　　“不在家。应验了什么？” 　　“公爵已正式成为未婚夫，事情已经定了。是两位姐姐告诉我的。阿格拉娅已经同意；她们甚至都不再保密了。（在这以前她们可一直守口如瓶。）阿杰莱达的婚礼再次延期，以便两个婚礼在同一天一起举行，——真是千古佳话！多么富有诗意。你不如赋诗一首祝贺新婚，总比徒劳地在室内跑来跑去强。别洛孔斯卡娅今晚要去他们那里；她来得真巧；还会有别的客人。他们要把公爵介绍给别洛孔斯卡娅，虽说她已经认识他了。看来会公开宣布的。他们只担心他走进室内迎客的时候会撞翻或碰碎什么东西，或者自己扑通一声跌倒；他是闹得出这种笑话来的。” 　　加尼亚全神贯注地听着，然而使他的妹妹吃惊的是：这个本来应该使他大为震惊的消息，看来在他身上根本没有产生如此惊人的效果。 　　“也好，这是明摆着的，”他想了想说道，“这么说来，一切都完了！”他面带一种古怪的笑容补充道，然后狡黠地瞧着妹妹的脸，继续在室内走来走去，但是脚步已轻得多了。 　　“你能像哲学家似的对待这一切，这还不错；说真的，我很高兴。”瓦里娅说。 　　“这就可以放心了，起码你是可以放心了。” 　　“我总算真诚地为你尽了心，既没发议论，也没惹你讨厌。我没有问过你，你想从阿格拉娅那里寻求什么样的幸福。” 　　“难道我想……从阿格拉娅那里寻求幸福？” 　　“唉，请你就别谈论哲理啦！当然是这样。全都完了，我们再也没有什么可干的了：我们都成了傻瓜。我老实对你说，我从来没有认真对待过这件事。我承担这项任务的时候不过是想‘碰碰运气’。我寄希望于她可笑的性格，不过主要还是想安慰你。十之八九会失败。我甚至至今也不知道你打的是什么主意。” 　　“现在你和你丈夫会催我去做事；讲一套做人应该不屈不挠、意志坚强、不轻视小事之类的大道理，这一套我早就背熟了。”加尼亚哈哈大笑起来。 　　“他的脑子里有新主意！”瓦里娅想道。 　　“那里的情况怎么样？——她的父母都高兴吗？”加尼亚蓦地问道。 　　“好像不是这样。不过你自己也能推断出来；伊万·费奥多罗维奇很满意；做母亲的感到害怕；她以前一想到他可能是未来的女婿就感到厌恶；这是大家都知道的。” 　　“我说的不是这个。他是一个叫人受不了的、不可思议的未婚夫，这很清楚。我问的是现在，现在那里的情况怎样？她正式同意啦？” 　　“她至今还没有说出一个‘不’字，——就是这样；但是不可能指望她会是别的样子。你要知道，她至今一直那么腼腆和害羞，简直到了乖僻的程度：她儿时只是为了不出去见客人，常常钻进衣柜里坐两三个小时。她虽然已长得很高，可现在还是那样。你要知道，不知为什么，我总认为其中必有什么非同寻常的奥妙，甚至问题就出在她的身上。据说她一天到晚拼命取笑公爵，以免流露真情；但是，她每天都定要设法对他说几句悄悄话，因为他就像天神那样浑身发光……据说他非常可笑。这也是我从她们那里听来的。我还觉得她们当面嘲笑我，就是那两个姐姐。” 　　加尼亚终于皱起眉头；瓦里娅也许是为了摸清他的真实想法而故意借题发挥。但楼上又吵起来了。 　　“我要把他赶出去！”加尼亚大喝一声，仿佛由于能发泄自己的满腔怒火而感到高兴。 　　“那时他又会像昨天那样到处去丢我们的脸。” 　　“怎么——像昨天那样？什么叫做像昨天那样？难道说……”加尼亚突然大吃一惊。 　　“哟，我的天哪，难道你不知道？”瓦里娅豁然醒悟。 　　“怎么……难道他真的去过那里？”加尼亚喊道，羞愧和狂怒使他满面通红，“主啊，你不是从那里来的吗！你打听到什么啦？老头子去过那里？去过没有？” 　　加尼亚说着就朝门口奔去；瓦里娅追上了他，用两只手抓住他。 　　“你怎么啦？你上哪里去？”她说，“你现在放他出去，他会干出更坏的事；他会去找所有的人！……” 　　“他在那里干了些什么？他说了些什么？” 　　“连她们自己也说不清，也没有弄明白；只不过把大家吓了一跳。他去找伊万·费奥多罗维奇，——将军不在家；他又求见伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜。他起初求她给谋个职位，想找个差事，后来就埋怨起我们来了，埋怨我和我的丈夫，尤其是埋怨你……说了好多废话。” 　　“你没有打听到他说些什么？”加尼亚像歇斯底里发作似的直哆嗦。 　　“我上哪里去打听呀！他自己也未必明白他说了些什么，但也许别人没把所有的话都告诉我。” 　　加尼亚捧住头，跑到窗前；瓦里娅在另一个窗子旁边坐下。 　　“阿格拉娅真可笑，”她突然说道，“她叫住我说：‘请您代我向您的双亲转达我个人的特殊敬意；过几天我一定要找个机会和您的爸爸见面。’她这话说得很认真。太奇怪了……” 　　“这不是嘲笑吧？不是嘲笑吧？” 　　“问题就在于不是嘲笑；所以才奇怪呀。” 　　“她可知道老头子的事，你是怎么看的？” 　　“他们家里的人并不知道，我对这一点毫不怀疑。不过你提醒了我：阿格拉娅也许是知道的。不过只有她一个人知道，因为当她那么认真地请我向父亲转达敬意的时候，两位姐姐也感到惊讶。何必对他致敬呢？倘若她知道，准是公爵告诉她的！” 　　“不难猜出是谁告诉她的！简直是贼！竟有如此荒唐的事。我们家里出了一个贼！而且是‘一家之主’！” 　　“哼，简直是胡扯！”瓦里娅勃然大怒地喊道，“醉鬼的恶作剧，如此而已。这是谁捏造出来的？列别杰夫，公爵……他们可真是好样的；聪明绝顶。我看就是这么回事。” 　　“老头子是个贼，又是醉鬼，”加尼亚尖刻地继续说，“我是乞丐，妹夫是放高利贷的，——这就足以让阿格拉娅眼红了！没啥可说的，美不胜收！” 　　“这个放高利贷的妹夫给你……”

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