白痴(43)_陀思妥耶夫斯基

四三

　　“不是的，”科利亚答道（他正巧在大门口碰见他们），“我早就在这里，陪着伊波利特，他的病更重了，今天早晨就躺倒啦。我现在到小铺里去买纸牌。玛尔法·鲍里索夫娜在等您。不过，爸爸，您怎么竟是这样！……”科利亚仔细观察着将军走路和立正的姿势，末了说道，“既然如此，我们就去吧！”

　　公爵遇到科利亚以后，就决定陪将军到玛尔法·鲍里索夫娜家里去一趟，但只待一会儿。公爵需要科利亚。他下定决心，无论如何要把将军甩掉，他不能原谅自己方才居然指望将军帮忙。他们顺着后面的楼梯登上四楼，走了很长的时间。

　　“您想把公爵介绍给他们吗？”科利亚在路上问道。

　　“是的，我亲爱的，我想介绍一下：伊沃尔金将军和梅什金公爵，但是……玛尔法·鲍里索夫娜……怎么样啦……”

　　“爸爸，您要知道，您最好别去！她会吃了您的！您有三天不照面，可她正急着用钱。您为什么答应给她钱呢？您老是这样！现在您自己去对付吧。”

　　到了四楼，他们在一扇低矮的门前站住了。将军显然有点胆怯，便把公爵推到前面。

　　“我要留在这里，”他喃喃地说，“我要给她来个出其不意……”

　　科利亚首先进去。有一位女士脂粉涂得很厚，穿着便鞋和短棉袄，头发编成一条条小辫，四十来岁，她从门内向外看了一下，于是将军的出其不意的战术也就出其不意地破产了。那位女士一看见他就立刻嚷了起来：

　　“他来啦！这个卑鄙阴险的家伙来了！我正惦记着他呢！”

　　“我们进去吧，没有关系。”将军对公爵喃喃地说，依然天真地满脸堆笑。

　　事实上并非没有关系。他们刚从黑暗低矮的前厅走进狭窄的大厅（大厅里摆着六把藤椅和两张呢面小牌桌），女主人立刻用通常那种训练有素的哀怨声继续说：

　　“你也不害臊，也不害臊，你这个野蛮人，我家的暴君！你这个野蛮人兼暴徒！你抢光了我的财物，吸尽了我的心血，可是还不满足。我再也忍不下去了，你这个卑鄙无耻的家伙！”

　　“玛尔法·鲍里索夫娜！玛尔法·鲍里索夫娜！这位是……梅什金公爵。伊沃尔金将军和梅什金公爵。”将军战战兢兢地、不知所措地喃喃道。

　　“您可相信，”大尉夫人蓦地对公爵说，“您可相信，这个无耻之徒竟毫不怜恤我的几个孤苦伶仃的孩子！他抢光了一切，弄走了一切，把一切都当尽卖光，什么都没留下。我拿着你的借据有什么用啊？你这狡猾的、没有良心的家伙！你回答呀，狡猾的东西，你回答我呀！你这个贪得无厌的黑心狼！我拿什么来养活我这几个孤儿呀？现在他喝醉了酒跑到这里来，站都站不住……我哪一点得罪了上帝，你回答呀，你这个卑鄙无耻、岂有此理的老滑头！”

　　但是将军顾不上这些了。

　　“玛尔法·鲍里索夫娜，这是二十五卢布……我只能给你这些，这还是一个极为高尚的朋友借给我的。公爵！我铸成了大错！人生……就是如此……但是现在……对不起，我站不住了，”将军继续说，他站在房间中央，朝四面八方鞠躬，“我站不住了，对不起！列诺奇卡！拿枕头来……亲爱的！”

　　列诺奇卡是一个八岁的小姑娘，她立刻跑去拿枕头，取来以后就把它放到又硬又破的漆布面沙发上。将军在沙发上坐下，他还有许多话想说，但是刚刚碰到沙发，就立刻侧身倒下，转脸对着墙壁酣然入梦了。玛尔法·鲍里索夫娜客气而又悲哀地请公爵坐在呢面小牌桌旁的一把椅子上，自己坐在对面一只手托住右腮，瞧着公爵默默地叹息起来。三个孩子（两个女孩，一个男孩，列诺奇卡是最大的）走到桌旁，三个人都把双手放在桌上，三个人都聚精会神地看着公爵。科利亚从另一个房间里走了出来。

　　“科利亚，我能在这里遇见您，这使我很高兴，”公爵对他说，“您能不能帮帮我的忙？我一定要到纳斯塔霞·菲利波夫娜家里去一趟。我方才求阿尔达利翁·亚历山德罗维奇带我去，但是他睡着了。请您送我去吧，因为我不认识路，街道也不熟。不过我有她的住址：大剧院旁边的梅托夫佐娃公寓。”

　　“纳斯塔霞·菲利波夫娜？她从来没有在大剧院旁边住过，父亲也从来没有到纳斯塔霞·菲利波夫娜家里去过，既然您想知道，我就只得告诉您了。真奇怪，您居然会指望他替您办什么事。她住在弗拉基米尔街的五角口一带，离这里很近。您现在就要去吗？现在是九点半。请吧，我带您去。”

　　公爵和科利亚立刻走了出去。唉！公爵连雇马车的钱都没有，只得步行前往。

　　“我本想把伊波利特介绍给您，”科利亚说，“他是那个穿短棉袄的大尉夫人的大儿子，住在另一个房间里。他身体不好，今天躺了一整天。但是，他这个人很奇怪。他的心眼小得要命，我觉得他见到您会难为情的，因为您在此刻到来……我可不像他那么爱面子，因为男方是我的父亲，女方是他的母亲，这里总有点区别，因为男性干这种事并不丢脸。不过我认为，在这种事情上男性总是处于比女性优越得多的地位，这也许是一种偏见。伊波利特是一个顶好的小伙子，但他也做了某些偏见的奴隶。”

　　“您说他有痨病？”

　　“是的，看来他倒不如赶快死掉。我要是处在他的地位，我一定希望早死。他很可怜弟弟妹妹，也就是您看到的那几个孩子。只要有可能，只要有钱，我就要和他租一所单独的住宅，和我们的家庭脱离关系，这是我们的理想。您可知道，方才我把您碰到的那件事讲给他听，他竟生起气来，说什么凡是挨了耳光却忍气吞声、不要求决斗的人，一定很卑鄙。不过他气得太厉害了，我也就不再跟他争辩。这么说来，是纳斯塔霞·菲利波夫娜立刻请您去找她的啰？”

　　“问题就在于并不是这样。”

　　“那您干吗去呢？”科利亚喊道，甚至在人行道中间站住了，“而且……还穿着这样的衣服，您不知道那里要举行招待晚会吗？”

　　“我真不知道怎么进去才好。如果他们让我进去，那当然好，如果不让我进去，这事就吹了。至于衣服，我又有什么办法呢？”

　　“您有事吗？要不您只是为了到‘上流社会’去消磨光阴？”

　　“不，其实我……本来是有事……我很难把我的意思表达出来，但是……”

　　“好吧，究竟有什么事我不管，随您的便好了。我觉得主要的是，您别硬往招待晚会里挤，别硬往风流娘们、将军和高利贷者的迷魂阵里钻。如果您硬往里钻，那么对不起，公爵，我就会嘲笑您，看不起您。那里正直的人太少了，甚至都没有一个人值得尊敬。人总是难免瞧不起别人的，而他们却全都要求别人尊敬。瓦里娅首先是这样。公爵，您也看到了，当代人全是冒险家！特别是在我们俄国，在我们可爱的祖国。我不明白，怎么会弄成这样。早先一切都仿佛很稳固，可现在呢？大家都这么说，到处都这么写。大家都在揭露别人。我们这里的人都在揭露别人。我们这里的父母首先改变主意，感到自己以前的道德观念可耻。譬如，在莫斯科就有一个父亲劝告他的儿子说，要毫不退让地去弄钱。^[43]这件事报上登过。您再看看我家的将军。唉，他成了什么样的人啦？不过您要知道，我觉得我家的将军还是一个诚实的人。确是这样！他只是有点不成体统，再加上贪杯，确是这样！我甚至很可怜他；不过我不敢说，因为会遭到大家耻笑。那些聪明人又怎么样呢？他们全是高利贷者，一个也不例外！伊波利特认为放高利贷是正确的，他说这是必要的，还谈到经济的剧烈变动，资本的涨落，真见鬼。我最不爱听他这一套，可是他很生气。您想，他的母亲，就是那个大尉夫人，从将军手里弄到钱，马上又以很高的利息借给将军。真是可耻已极！您要知道，妈妈，就是我的妈妈，将军夫人尼娜·亚历山德罗夫娜，经常帮助伊波利特，送给他钱、衣服、内衣和其他一切，还通过伊波利特多少送给那几个孩子一点东西，因为他们的妈妈不管他们。瓦里娅也这么办。”

　　“您瞧，您说没有正直而坚强的人，大家都是高利贷者；可是您的母亲和瓦里娅不就都是坚强的人嘛。难道此时在这种境遇下还帮助别人，还不能说明道德的力量吗？”

　　“瓦里卡这样做是出于好胜心，她想显示一下自己不比母亲落后。而妈妈却是真心实意……我尊敬她。是的，我尊敬并赞成这种行为。就连伊波利特都感觉到了，但他几乎对任何人都冷酷无情。他起初嘲笑妈妈，认为妈妈这么做很卑鄙；但是现在他有时也开始感觉到了。哼！您管这叫力量吗？我要注意这一点。加尼亚不知道这件事，不然的话，他准会认为这是姑息纵容。”

　　“加尼亚不知道吗？看来加尼亚还有许多事都不知道。”公爵若有所思地脱口而出。

　　“您要知道，公爵，我很喜欢您。我总忘不掉前不久您碰到的那件事。”

　　“我也很喜欢您，科利亚。”

　　“请问，您打算在这里怎样生活呀？我很快就会找到一个职业，挣一点钱。让我们住在一起吧，我，您，还有伊波利特。我们三人租一个寓所。我们可以让将军常去我们那里。”

　　“我很乐意这样。但是，我们看看再说吧。我现在……心情很坏。怎么？已经到啦？在这所公寓里……多么华丽的大门啊！还有看门的。噢，科利亚，我不知道这件事会有什么结果。”

　　公爵心慌意乱地站在那里。

　　“您明天讲给我听吧！别太胆怯！愿上帝保佑您获得成功，因为对于任何事情我和您都有同样的看法！再见吧。我要回去告诉伊波利特。她会接见您的，这毫无疑问，您别担心！她是一个很特别的女人。从这座楼梯上去，在二楼，看门的会指点您的！”

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