安徒生童话选(62)

六二

　　这两兄弟现在尽快地向前飞奔，所以他们来到城门口时，足足比汉斯早一个钟头。他们一到就马上拿到一个求婚者的登记号码。大家排成几排，每排有六个人。他们挤得那么紧，连手臂都无法动一下。这样倒好，否则他们会因为你站在我的面前，把彼此的背撕得稀烂。

　　城里所有的居民都挤到宫殿的周围来，一直挤到窗子上去，他们要看公主怎样接待她的求婚者。每个人走进房间里，马上就失去了说话的能力。

　　“一点用也没有！”公主说，“滚开！”

　　现在轮到了那位能背诵整部字典的兄弟，但是他在排队的时候把字典全忘记了。地板在他脚下发出格格的响声。大殿的天花板是镜子做的，所以他看到自己是头在地上倒立着的。每个窗子旁边站着三个秘书和一位参议员。他们把人们所讲的话全都记了下来，以便马上在报纸上发表，拿到街上去卖两个铜板。这真是可怕得很。此外，火炉里还烧着旺盛的火，把烟囱管子都烧红了。

　　“这块地方真热得要命！”这位求婚者说。

　　“一点也不错，因为我的父亲今天要烤几只子鸡呀！”公主说。

　　糟糕！他呆呆地站在那儿。他没有料想到会碰到这类的话；正当他想讲几句风趣话的时候，却一句话也讲不出来。糟糕！

　　“一点用也没有！”公主说，“滚开！”

　　于是他只好走开了。现在第二个兄弟进来了。

　　“这儿真是热得可怕！”他说。

　　“是的，我们今天要烤几只子鸡。”公主说。

　　“什么——什么？”他说，同时那几位秘书全都一齐写着：“什么——什么？”

　　“一点用也没有！”公主说，“滚开！”

　　现在轮到笨汉汉斯了。他骑着山羊走到房间里来。

　　“这儿真热得厉害！”他说。

　　“是的，因为我正在烤子鸡呀。”公主说。

　　“啊，那真是好极了！”笨汉汉斯说，“那么我也要烤一只乌鸦了！”

　　“欢迎你烤，”公主说，“不过你用什么家什烤呢？因为我既没有罐子，也没有锅呀。”

　　“我有！”笨汉汉斯说，“这儿有一个锅，上面还有一个洋铁把手。”

　　于是他就取出一只旧木鞋来，把那只乌鸦放进去。

　　“这够吃一餐！”公主说，“不过我们从哪里去找酱油呢？”

　　“我衣袋里有的是！”笨汉汉斯说，“我有那么多，我还可以扔掉一些呢！”他就从衣袋里倒出一点泥巴来。

　　“这真叫我高兴！”公主说，“你能够回答我的问题！你很会讲话，我愿意要你做我的丈夫。不过，你知道不知道，你所讲的每句话都被记下来了，明天就要在报纸上发表，你看每个窗子旁站着三个秘书和一个老参议员。这位老参议员最糟，因为他什么也不懂！”

　　她说这句话的目的无非是要吓他一下。这些秘书都傻笑起来，还洒了一滴墨水到地板上去。

　　“乖乖！这就是所谓绅士！”笨汉汉斯说，“那么我得把我最好的东西送给这位参议员了。”

　　于是他就把衣袋翻转来，对着参议员的脸撒了一把泥巴。

　　“这真是做得聪明，”公主说，“我自己就做不出来，不过很快我也可以学会的。”

　　笨汉汉斯就这样成了一个国王，得到了一个妻子和一顶王冠，高高地坐在王位上面。这个故事是我们直接从参议员办的报纸上读到的——不过它并不完全可靠！

　　（1856）

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